Под знаком Меркурия

–Знаете Катя, есть такая философская мысль. Все люди от рождения половинки чего-то большего. И они всю жизнь ищут свою половину. Кто-то находит, кто-то ищет всю жизнь.

–Так и я ищу свою. А когда найду, наверное, буду мечтать о детях. Не знаю, как-то так.

Катя ссутулилась и долго смотрела в темноту. Заметив, как она зябко повела плечами, накинул свою куртку ей на плечо.

После долгой паузы я всё так спросил.

–Катюша, а Вы к чему стремитесь?

Девушка неопределённо пожала плечами.

–Хочу приносить людям прекрасное, возвышенное. И свою половинку хотелось бы найти, а не лишь бы замуж. Лучше уж так – старой девой.

Да, немногословна. Вообще странный разговор между малознакомыми молодыми людьми.

Серж рассказывал тогда о старшей сестре. С детства её дразнили сверстницы дылдой за высокий рост. После 11 лет она вытянулась буквально за полгода и превратилась в гадкого утёнка, худющая и голенастая. Не спасало даже её высокое положение. И хотя через несколько лет она по-женски округлилась, всё равно в компаниях она выделялась ростом даже среди мужчин. Вот в этих условиях видимо и сформировался такой резкий и независимый характер.

У младшей сестрёнки всегда была масса поклонников, а к Екатерине сватались стареющие соседи с меркантильным интересом.

С утра встал попозже, не стал шокировать местных своим купанием на речке, на пути домой свернём к речке.

На завтраке Катя не подымала на меня глаз, наверное, жалела о вчерашнем разговоре. Не приняты сейчас такие объяснения.

Попрощавшись с княгиней, я забежал в Катин будуар. Та сидела на диванчике с книгой на коленях и как, казалось, бездумно смотрела на стену.

–Екатерина Александровна, я зашёл попрощаться.

Девушка, очнувшись от грёз улыбнулась мне:

–До свидания, Николай Васильевич. Хорошей дороги Вам.

–Катя, мне очень понравился вчерашний вечер. Вы не будете против ведется со мной иногда в городе.

Видя, что меня не так поняли, я поторопился исправиться:

–Ну есть же в Костроме поэтические или музыкальные вечера. Театр наконец.

Кать с улыбкой посмотрела мне в глаза:

–Хорошо, я не против.

–А маменька отпустит со мною? – куснул я.

–Я на хорошем счету у маменьки и давно уже сама решаю, куда и с кем мне выходить, – резковато парировала девушка.

На этом я, коснувшись губами кончиков пальцев, распрощался

.36

Через неделю мы въезжали в наш дом. После путешествия он показался мне чудом комфорта. Один из моих слуг был таким затейником в банных делах, подготовил баньку по всем канонам парного искусства. Так, что вечером я сидел за громадным столом в пока ещё пустоватом саду после шикарной баньки и наслаждался покоем.

Сад уже разбили, засадили саженцами плодовых деревьев. По периметру кусты сирени и ягодные. Специально нанятый специалист проложил дрожки и высадил цветники. Но пока всё подымится, пройдёт время.

Моя дом управляющая сказала, что меня искал чиновник из канцелярии градоначальника. Наверное Данила Фомич, посыльный принёс приглашение встретиться.

Встреча состоялась на следующий день в центре города в аптеке. Именно там мы обосновались за выносным столиком с зонтиком. Аптекарь принёс нам свежезаваренный чай с великолепными пироженными.

–Ну, Данила Фомич как наши дела продвигаются? – первым по статусу начал я разговор.

А дела продвинулись неплохо. Предприимчивый чиновник пробил вопрос с купчей на пустырь позади моего участка. Пришлось оплатить ему расходы, включаю взятку судье. Судя по сумме там, бригада судейская пашет день и ночь. Но сейчас я могу позволить себе такие выплаты. Не откладывая дело в долгий ящик, направились к нотариусу, где и мне выправили документы на право владения участком со схемой прилегающих улиц и точным размером. Теперь мой участок увеличился в два раза.

Пришлось опять приглашать артели строителей, потопчут же мне весь сад. Я хочу построить на участке гостевой флигель, чтобы в доме жила только моя семья и ближайшая обслуга. А также ещё домик слуг. Зимний сад будет пристроен к основному дому, уж больно мне понравился такой в доме Козловских.

Сад увеличу и обязательно облагорожу набережную и постою пирс для лодок.

На встрече с уже знакомыми мне бригадами оговорили сроки и смету затрат. К холодам всё должно быть готово.

Теперь можно уделить время своему увлечению. Бригадир моих слесарей Терентий уже забрал заказанные детали для будущего паровика и теперь сидел и маялся дурью. То есть ходил вокруг железок и проклинал себя, что решился на блажь молодого изобретателя.

Мнение бригады изменилось в течение полу часа. После повторения необходимости держать язык за зубами, я выложил свои чертежи, включая принципиальные схемы. Этим вопросом я владел в достаточном объёме, что, конечно, сразу понятно специалистам.

Вообще паровую машину изобрели англичане ещё в конце 17-го века и Ньюкомен усовершенствовал её. Необходимость в таких машинах назрела. Если рядом нет реки и ветра слабые – как приводить в движение механизмы. Первые машины были очень громоздки и их использовали только для откачки воды из шахт и рудников.