Под знаменем черной птицы [СИ]

Айвен смотрела на котенка и не могла поверить своей догадке. Потрясающая глупость с ее стороны, столько раз слышала и ни разу не задумалась.

— Анрир, почему «тварь»? Ты же не знаешь примов, кроме меня и Леффа. Он порядочный засранец, но до твари не дотягивает.

— Леффа и его соратников.

Кот не смутился, но склонил голову набок, словно бы прислушивался. Считывал ее эмоции и мысли, вот что он делал.

— Все равно. Чем бы они могли тебя так достать?

— Топили, срывали ногти, насиловали, после обкололи препаратами и приковали к кровати. Славный вышел отпуск, — в его голосе не было эмоций, но взгляд то и дело скользил с двери на Айвен.

— Я читала о твоей последней казни. Крей заживо разрубил тебя на сто восемнадцать частей, и это после того, как ты неделю провисел в цепях на центральной площади Прималюса. После такого сорванными ногтями не проймешь.

— Вранье, — он отмахнулся и подобрался ближе к выходу. — Марк не выдержал и застрелил меня, когда кромсали левую руку. Так что разделывали они уже труп.

— Боги двуединые, куда я попала. Дикий мир с дикими людьми.

— Цивилизованные примы меня бы благородно усыпили.

— Угу, газом. Не уходи от темы. Откуда ты знаешь других примов?

Котенок молчал и смотрел на Айвен, затем тяжело привалился к стене и пожал плечами.

— Нравитесь вы мне, неуютно чувствую себя без твердой хозяйской руки, потому и ищу везде тварей. Или сама придумай подходящую версию.

— Я могу. Тебя забрали и пересадили часть энергетической оболочки артефакта. Недаром они столько лет тренировались на альтерах, а когда попытались отобрать силу обратно, ты сбежал. И сейчас надеешься, что если примы вернутся, то я заинтересую их больше. Но почему бы не предположить, что я сама смогу поймать тебя и оттащить собратьям?

Айвен подошла вплотную к коту и посмотрела в глаза. Никакой растерянности или паники она не заметила, одну холодную ярость и чуть дернувшийся угол рта.

— Дура. Зачем нужна сила, которой никто не управляет? Но там, — кот указал пальцем на потолок, — висит оружие настолько мощное, что может уничтожать миры. Вы называли его «Вуаль». Но доступа к нему у примов нет. Малыш Айко убедил разум этой штуки, что ты жива. И она ждет. И не пускает никого на Аврору, Атрокс и Колыбель. Твари научились обманывать ее, подсылать своих агентов, но сами спуститься сюда не могут.

Айвен слушала его и не могла прервать. Речь проникала в мозг, гипнотизировала, лишала воли. Кот точно как Роук, они и внешне похожи. Боги, неужели прошлое догнало ее и через пять тысяч лет?

— Я не помню, как получил эту силу. Можешь обколоть всеми препаратами, сама убедишься. Зато как ее пытались забрать — в мельчайших деталях. Люди бы такое не сделали, только твари.

— А знаешь, в артефакте, силу которого тебе перекачали, запечатлен отпечаток личностей сразу двух примов, так что ты тоже тварь. У тебя память, способности и частично — разум твари. Замечал ведь, что другие коты не настолько хороши? Вы с Роуком просто одно лицо. Так случается и у протекторов, вместе с магией они частично забирают память и внешность.

— Это с папашей мы одно лицо, а ему точно ничего не переливали.

Айвен незаметно потянулась к разводному ключу, с тяжестью холодного металла в руке спокойнее ссориться с боевым имусов. Те, если теряли контроль, почти не чувствовали боли, но с переломанными костями долго драться не выйдет. Но котенок неожиданно широко улыбнулся, обнял Айвен и поцеловал ее в лоб.

— Моя тварюшка стала совсем большой, и сама почти во всем разобралась. В этот раз тебя точно не убьют, а мне и вправду нужно домой на пару дней.

После он вытащил из ее рук ключ и вышел из мастерской, запихнув его по пути на дальнюю полку. Айвен же пару раз пнула стену от досады, затем добавила к своей экипировке еще парочку дамских штучек.

* * *

Отступление.

— Боги — не более чем механизмы регуляции жизни и общества, оставленные нам Создателями. Но они давно устарели…

Айвен сидела ровно, сложив переплетённые пальцы на столе и неотрывно смотрела на говорившего, притворяясь, что внимательно слушает. Все эти заседания одинаковы: сейчас закончится псевдо-философская часть и пойдут требования наворотить что-нибудь с божественными силами. Кому те мешают? Приглядывают за балансом энергии, наделяют способностями своих жрецов, чтобы те могли творить своего рода магию, и изредка выбирают себе аватаров. Безобиднейшие создания, в отличие от зеленофлажников или псевдо-клопов. Их же ни один яд не берет…

— … смерть давно стала для нас атавизмом, нелепой ошибкой создателей…