Под звуки сагатов

— И это наша будущая настоятельница. Учиться тебе надо лучше, Хета. На каждом шагу ошибки. — Недовольный голос старшей жрицы опять стал четким, более различимым. Девчонка смутилась, чуть потупив взор. Понятно, что до вступления ее в должность еще лет тридцать, но ба во всем права. Стоит быть внимательней. Родственница снова посмотрела на меня. — Теперь понятно, почему ты не ответила. Этна вчера пыталась тебя дозваться.

— Да, я слышала, — мой амулет вчера и правда сильно нагрелся, заставляя ответить на зов мамы, но рядом с ажгжаром это было трудноосуществимо.

— Ладно, действуй по законам. Если что, как-нибудь решим. Девчонка в безопасности?

— Да, ажгжар оберегает обеих, обходителен и действует с уважением. Вопросов не будет.

— Хорошо. Тогда делай, что должна, с Хетой потом все решим. Настоятельнице и Этне я все передам. И, девочка моя… Иннат выбрала Рема. Мне очень жаль.

Я сидела, не в силах вздохнуть. В груди неприятно жгло, ребра сдавило от неверия и расстройства. Иннат, моя лучшая подруга и одногодка, с которой мы вместе прошли все обучение выбрала моего мужчину!

— Не правда. Рем ее не интересует. Она всегда говорила, что он слишком грубый, крепкий. Ей нравился другой… — на мой лепет бабуля только покачала головой.

— Прости, родная. Все же Рем. Мы с Этной ничего не могли поделать. Пытались ее отговорить, но…

Рем, улыбчивый, бородатый, высокий парень, которого я выбрала когда-то для инициации и планировала назвать на отборе. Один из двенадцати ныне живущих мужчин, чья кровь могла выдержать и не превратиться в отраву при контакте с жрицей Чивы. Мужчина, который мне искренне нравился и мог бы стать хорошим отцом для моей девочки. Иннат… почему, так?

Глава 8

Ведьма вернулась из храма совсем не в добром расположении духа. Сердитая, какая-то обиженная, она села с нами за стол, небрежно бросив под лавку сумку со своими вещами. Хета, к моему удивлению, выбрала место подальше от наставницы, не поднимая головы от тарелки. Положив ведьме немного еды, вернулся к собственной трапезе, искоса поглядывая на Тирму. Все это было мне не по вкусу. Куда привычней было слушать ее колкие комментарии, чем видеть такое подавленное состояние. В такой гнетущей атмосфере даже наш прежний с парнями разговор сник. Просидев над тарелкой какое-то время, ведьма оттолкнула ее так, что часть блюда вывалилась на простой деревянный выскобленный стол. Подскочив и резко переступив лавку, расписная женщина скрылась в соседней комнате, громко хлопнув дверью.

— Ух! Вот это темперамент. Мелкая, что стряслось с нашей ведьмой? — после минутного напряженного молчания спросил Вартас. Хета дрожащими руками положила приборы, подняв на нас перепуганные глаза.

— Думаю, тебе все же стоит рассказать, что произошло. От этого, как-никак, наше общее благополучие зависит.

Тяжело вздохнув, девчонка сцепила руки, неуверенно переводя взгляд с одного на другого.

— Иннет выбрала Рема.

— Что?

— Иннет, подруга Тирмы, выбрала в качестве отца своей дочери Рема. Теперь Анейша не появиться на свет.

— Анейша? Кто это?

— Дочь Тирмы, что должна быля родиться через три года. Теперь, когда Рема выбрала другая, это будущее потеряно. Ай! — Девчонка вздрогнула, потирая бок. Возмущенно посмотрев на запертую дверь, она громко обратилась к деревяшке. — Что я такого сказала?! Ай!

В этот раз я успел заметить темную шуструю дымку, метнувшуюся к Хете и резко кольнувшую девчонку в бок.

— Все, вы уж как хотите, а я с ней в одной комнате ночевать не стану. — Поднявшись, Хета переступила лавку и двинулась к растопленной печи, на удивление проворно забираясь на полати.

— Эй, это мое место, — запоздало возмутился я, поднимаясь. Девчонка, больше опасаясь расстроенной наставницы, чем меня, несколько осмелела.

— Вот уж нет. Хочется напомнить, что к ее чарам только у вас иммунитет. А я спать буду, — мелкая невозмутимо накинула на голову тонкое одеяло, демонстративно засопев.

— А ну ка, спускайся, вреднота, — показательный храп стал громче, а мои воины начали резво разбредаться по спальным местам, не оставляя мне вариантов. Слова про «иммунитет»

, кажется, все услыхали.

Фатмар занял лавку, на которой ему явно было тесно, Эш завернулся в одеяло, спрятавшись куда-то на полку печи, а Вартас с Андэном вышли в ночь. Их пригласили ночевать в другой дом. Мне же не оставили вариантов.

В целом, меня все очень даже устраивало, только пока было не понятно, как успокоить ведьму. Тем более, если я верно понял, на выбор жениха Тирма не попала по моей вине. Н-да. Неприятненько вышло. Даже если учитывать, что я не собирался ей позволить вернуться.

Осторожно толкнув дверь, зашел в темноту комнаты. Здесь была довольно большая кровать, слабо различимая в полумраке. На светлом покрывале темным пятном скорчилась ведьма. Вокруг нее, едва уловимые, мелькали бирюзовые искры, демонстрируя крайнюю степень расстройства. Осторожно приблизившись, я прилег на свободную половину кровати, не прикасаясь к расписной женщине.

— Мне жаль.