Под звуки сагатов

Все было бесполезно, пока из переднего ряда не раздался детский голос, отчетливо выделившийся из общего гомона.

— Доссь!

— Тихо, тихо, маленький мой. Глупости это. — Тихонько заворковала мама, держащая на руках мальчонку. Шагнувмимо старосты, приблизилась к ним двоим, глядя на ребенка.

— Что ты говоришь? — детенок, обрадованный вниманием и привлеченный обилием моих побрякушек, завозился, завертелся, выкручиваясь из маминых рук.

— Доссь! Уклал доссь! — радостно ворковало это чудо, глядя огромными синими глазенками. У меня был не слишком большой опыт общения с детьми, и не так-то просто переводилось это воркование на человеческую речь.

— Доссь… — я задумчиво перекатывала слово на языке, пытаясь найти аналог. Потребовалось несколько минут, прежде чем все сложилось в единую картуну. — Ну конечно! Додждь! Вот это да. Давно я не видала такого.

— Как кто-то может украсть дождь? Что за глупости? — ворчливо бормотал жрец за моей спиной.

Глава 9

Пройдясь по деревне, аккуратно погладила по жесткой спине своего жука-топчуна, сидящего на ладони. Насекомое, присыпанное пылью, уверенно поворачивало голову на выход из поселения.

— Что там? — ткнула я свободной ладонью в указанном направлении, привлекая внимание старосты.

— Поле.

— Чье?

— Общее. Там все жители работают по очереди.

— Что в нем особенного?

— Урожай там самый лучший всегда. Мы его по тому и перевели в общие земли, чтоб споров не было.

— Мне туда надо. — я требовательно повернула голову в сторону желтоглазого, не отстающего от всей компании. Ажгжар кивнул, делая знак старосте. Старик, особым образом крутанув в руках посох, широким концом сдвинул в сторону один из черных камней. Всем телом почувствовав волну энергии, отхлынувшую от черный булыжников, едва не сбив с ног. Непроизвольно чуть отшатнулась назад. — Интересно бы мне знать, от чего вы такие заборы держите.

— Поверь, не стоит тебе этого знать. Идем, что ты там хотела посмотреть, — желтоглазый легонько подтолкнул меня между лопаток. До сих пор поражаюсь, как можно так фамильярно ко мне относиться! Фыркнув, передернув плечами, шагнули за нарушенную ограду деревни.

Поле на первый взгляд ничем не отличалось от соседних. Только подошвы ног даже через сапоги жгло неприятное ощущение. Дышать становилось трудно, ребра стягивало темным предчувствием. Пожухлые всходы каких-то сельскохозяйственных растений явно демонстрировали нарушенное равновесие.

Спрятав на место жука, и так оказавшего неплохую помощь, подозвала жестом Хету. Остальным сделала знак не приближаться, отступив на пару шагов из зону слышимости любопытных. Сейчас здесь, наверное, вся деревня собралась.

Прислужница стала рядом, зорко оглядывая поле своими внимательными зелеными глазами. Закончив осмотр, девчонка зябко потерла плечи, разгоняя кровь.

— Что скажешь?

— Думаю, здесь была Благодать раньше. А теперь ее нет. Вот все сохнет и мертвеет. — Хета вопросительно глянула на меня, ожидая подтверждающего кивка.

— Нужно узнать, где дыра и как вернуть сюда целебную влагу. Найди мне бубен. — Лицо младшей жрицы вытянулось, изображая крайнюю степень затруднения. — Серьезно, Хета? В храм, бестолочь! Бубен должен быть в местном храме, в ногах Матери!

Девчонка, радостно осклабившись, стремительно развернулась и понеслась обратно в деревню, споткнулась, чуть не упала, вскочила и побежала дальше, путаясь в юбках. Глядя ей в след, устало покачала головой. До чего же ей сложно дается наука жрицы. Я же принялась готовить обряд.

Расчистив ногой часть пространства вокруг, чуть выровняв землю и повыдергивав хилые кусты, стала отстегивать необходимые амулеты. Опомнилась, что их некуда положить только тогда, когда в ладонях закончилось место. Вот что значит, не хотелось работать, а еще на младшую ворчала.

— Иди, придержишь, — мотнула головой ажгжару, стоящему в трех шагах. Желтоглазый приблизился. — Ладони протяни. Уронишь — прокляну.

— Какая ты милая. — Совсем не впечатленный угрозой, воин обнял мои ладони руками, не позволяя отстраниться. Мне удалось вырваться только с третьей попытки, и то, только потому, что желтоглазый опустил. Ажгжар, посмеиваясь, держа мои амулеты в чаше ладоней, заглянул через плечо. — Что здесь будет?

Я, присев на корточки, разматывала с головы длинный платок, намереваясь использовать его вместо алтаря. Теплое дыхание ажгжара волновало и мешало сосредоточиться. Он меня раздражал. Определенно. Когда узлы на ткани, наконец поддались, тяжелые косы выскользнули из-под материи, спустившись по спине.

— Великая богиня! Ты и правда вишенка. — Громкий благоговейный шепот и осторожное касание волос, от которого я чуть не упала.