Под звуки сагатов

Мелкая снова распалила свой костер, попутно выводя какие-то медитативные рулады. Костерок сильно дымил, почти не давая огня. В какой-то момент сизый столбик резко изогнулся, натурально указывая направление, лучше чем стрелка компаса. Оказалось, мы несколько сдвинулись к северу относительно нашей беглянки. Хета поднялась, сбрызнула на костер с ладони пару капель какой-то синей жидкости, от чего пламя резко взметнулось а потом мгновенно потухло.

— Не так мы и далеко. Вот только если Тирма пользуется силой, значит рассчитывает, что мы ее не нагоним. Или не достанем. — Спокойно произнесла младшая жрица, собирая побрякушки.

— И что могло ее в этом убедить? — я протянул Хете руку, втягивая в седло.

— Скорее всего она рядом с местом соединения силовых линий, откуда можно открыть ход домой.

Руки сами собой сжались в кулаки от мысли, что мы можем не успеть поймать эту вредноту, что я больше не увижу ее, не говоря уже о провале задания.

— Тогда нам следует поторопиться.

Куджаны неслись с максимальной возможной скоростью, практически пролетая поля и овраги. Чувствуя мое нетерпение и недовольства, мои воины не лезли с вопросами, стараясь не провоцировать. К середине ночи пространство вокруг довольно внезапно изменилось. Просто в какой-то момент вместо чистого луга лапы ящеров оказались в густом тумане, чуть подсвеченном странными огнями. Высокие листья осоки с одной стороны и характерный запах указывали на то, что мы добрались до болот. Вот только я не мог поверить, что ведьма добровольно решит сунуться в это место.

— Хей, мелкая, твоя наставница точно могла пойти через Ризатные болота?

— А? Куда? — полусонно оглядывалась по сторонам Хета. Наконец сфокусировав взгляд она рассмотрела окружающее и чуть ли не заорала. — Не пойду! Мне туда не можно. Назад давайте! Я еще жить хочу!

Несколько опешив от такой реакции, я чуть не выпустил девчонку из рук, когда она попыталась скатиться со спины Усну.

— Эй, угомонись! Никто тебя туда не потащит. Прямо говори, Тирма могла туда пойти? И если да, то почему тебе нельзя?

Мелкая тяжело дышала, указывая пальцем в сторону топей.

— Я же еще человек. А тут все так переполнено энергией, что я буду как черное пятно. Меня либо сразу съедят, либо покусают какие-нибудь мерзкие твари, а потом съедят. Либо я сломаю ногу, не смогу ходить и меня съедяяяят! — чуть ли не рыдало это горе луковое, потряхивая своими растрепавшимися рыжими волосами, в которых отражались искорки стаи светлячков. Весьма мерзких, как я помнил по прошлому посещению этих милых мест.

Хету пришлось встряхнуть, чтоб девчонка немного успокоилась.

— Да понял я. Какая-то у тебя навязчивая мысль с этим «съедят». А Тирма, как я понял, здесь в качестве гастрономического элемента не рассматривается?

— Чего? — девчонка распахнула свои огромные зеленые глазищи, выискивая что-то в карманах и силясь понять оборот речи.

— Говорю, ее есть не станут?

— Неа, — Хета вытянула откуда-то из недр юбок огромный носовой платок в клеточку, шумно высморкавшись. Потом помахала этим небольшим флагом у меня перед носом, видимо, таким образом напоминая, — ини-ци-ро-вана.

— Я понял. Как мне ее без тебя в болотах искать?

— Ты что сам пойдешь? С ума спятил? Поехали ее на другой стороне ловить. Тут дня два, может чуть больше по прямой.

— Вы так и сделаете, а мы с Усну пойдем через болота.

— Тебя съедят. — Уверенно и спокойно пообещала мелкая, снова высморкавшись.

— Так, Фатмар, забирай эту провидицу, и давайте в обход. Там сетью выставляйтесь, мало ли я ее упущу. А ты, умница, давай еще раз. Как мне найти Тирму в болотах?

Хета смешно скривила носик, но порылась в мешочках на поясе, сняв один. Мешочек был жесткий, явно содержа что-то хрупкое. Щелкнув небольшой застежкой, будущая ведьма вытряхнула на ладони небольшого жука, яркого сиреневого цвета. Пощекотав крылышки, девчонка протянула насекомое мне.

— Он еще маленький, так что на большом расстоянии не найдет. Пока строго на запад, а когда Тирма окажется в радиусе его слышимости, покажет куда дальше. Только обещай мне…

— Что? — я осторожно взял ценное существо, которое громко затрещало крыльями, но с руки не слетело.

— Если тебя будут есть, ты его отпустишь.

Мы, не сговариваясь, разом издали горестный стон с парнями. У девчонки явно какой-то сдвиг на эту тему. Передав ее Фатмару в руки, я направил куджана в сторону болот. За спиной друг пытался успокоить девчонку весьма оригинальным способом, от чего вызвал у меня улыбку.

— Хета, Кирчу не съедят. Он уже бывал в этом месте. Он тоже не человек.