Подайте крови на пропитание!

- Я сейчас побегу, - резким шепотом принялась командовать вима. - Один или два за мной увяжутся. А ты мечом от остальных отмахивайся и отступай. Только когда мы скроемся за той рощей, тогда пугни их своим пламенем, не раньше. Все! Выполняй!

У парня как-то знакомо загудело в голове. Неужели эта кровососка опять на него ментально давит? Он и отвык уже, ведь на территории университета она себе такого не позволяла.

А Флори тем временем как-то жалобно завизжала и бросилась в сторону. Как раз к той упомянутой роще. И два разбойничка повинуясь охотничьему инстинкту сорвались и устремились следом.

Но тут Лис потряс головой, рыкнул, выхватил меч, потом опомнился, зажал его между ног, а руки сложил в огнетворный жест и выкрикнул «Фир!».

Язык огня вытянулся метра на полтора, далеко не достав до продавцов дубин, но тем более чем хватило. Подготовленными воинами, для которых такой начинающий маг никакой опасности не представлял бы, они не были, поэтому побросав товар с воплями бросились к далекой деревушке. А услышав панические крики и двое охотников на свою потенциальную убийцу свернули в сторону и помчались к холмам.

Флори остановилась, покричала что-то гневное, и медленно пошла к дороге. Лис уже убрал меч и скрестив руки на груди ожидал беглянку.

- Ты, придурок! Я же сказала - не спеши! - недовольно крикнула девушка, комкая в руке какую-то тряпочку.

В какой-то момент тряпочка развернулась, и Лис с удивлением опознал в ней салфетку, но не примитивную, которую засовывают за воротник во время обеда, а вариант как для детей, который завязывается вокруг шеи и надежно защищает неаккуратное чадо от обляпывания кашей.

Ну да... Для того же он был и вампирессе нужен. Она как-то неаккуратно пила. Лис поморщился, вспомнив ту окровавленную майку в ночном лесу в первые минуты в этом мире.

- О твоих нервах заботилась, - буркнула девушка, сворачивая и убирая салфетку.

- Не смей впутывать меня в свои кулинарные потуги! - рыкнул парень. - Да и управлять мною не смей пытаться!

- Ух ты какой горячий! - усмехнулась вима. - Ты еще мною, высшим существом, попробуй командовать! А управлять, это да... это я ошиблась... Ты уже маг, так просто не получится...

- Ты не ответила про впутывания.

- Нет никаких кулинарных потуг! Поймала - выпила сырым. Никакой кулинарии! - рыкнула девушка и продемонстрировала клыки из-под верхней губы. - А если есть свидетель, то это его... твои проблемы. Я предлагала тебе удобный вариант с донорством, но ты отказался.

Дальше пошли молча. Лис был очень зол на спутницу, что она хотела втянуть его в темномагическое убийство, а вима через некоторое время отошла от охотничьего азарта и осознала, что погорячилась, но говорить об этом или тем более извиняться даже не подумала.

До столицы в этот день они так и не дошли. Переоценили силы и уже задолго до заката еле переставляли ноги, да еще и свернули в какой-то момент не туда, так что последние километры шли по унылой глухомани, между пыльными облетевшими виноградниками и загонами с овцами. Поэтому решили заночевать в маленьком и неряшливом трактире на краю небольшой деревушки и продолжить путь с рассветом, благо до Винции оставалось всего семь миль или километров десять.

После ужина разошлись по убогим комнаткам, и Лис вырубился еще до заката. Зато и проснулся до рассвета. А может ранней побудке поспособствовало то, что им решили вплотную заняться клопы.

Парень оделся и постучался в комнату спутницы. Не получив ответа толкнул дверь и с трудом рассмотрел в предрассветном сумраке, что девушки там нет, как и ее вещей. Что-то уже подозревая спустился вниз и вежливо попинал дрыхнущего прямо на полу у порога хозяина заведения.

- А ушла она, часа уж два как, - счастливо засмеялся на вопрос трактирщик. - Сбежала твоя девка.

Лис хмуро посмотрел на хама, раздумывая, двинуть ему в зубы или плашмя мечом приложить. А тот и сомнения в необходимости экзекуции развеял:

- Не боись! Далеко не ушла. За ней старый Сопир увязался. На сеновале у меня ночевал. Он тут все тропки знает, не упустит. Но я ничего! Я что? Сама ушла! Я не причем!

Последние слова негодяй гундел, когда Лис уже отвязывал ножны, решив бить уж ими. Не насмерть конечно, но от души. В принципе он понимал, что ни этот пьяница, ни упомянутый урод-старик, которого наверное и в живых уже нет, не так уж и виноваты именно в этой ситуации. Вима сама устроила провокацию. Но прощать хамство настроения не было.

А когда парень, раздумывая где ему искать спутницу и искать ли вообще, зашел за первый поворот дороги, то сразу и разглядел пропажу. Девушка сидела на бревне, а рядом...

Рядом сидел монстр. По книжным описаниям Лис сразу узнал вима, причем обернувшегося в зверя. Действительно не такого уж и страшного, но опасного даже по виду.