Подаренная чёрному дракону

Слабо застонав, приоткрыла глаза, надо мной сидела Кнесе. Моя голова лежала на её коленях в облаке ярко-красного шёлка дорогого платья. Проморгавшись, с трудом узнала драконессу. Глаза, опухшие от слёз. На скуле свежий налившийся кровью синяк.

Бледная, испуганная, затравленная.

- Кнесе, - прошептала я осипшим голосом, - он тебя ударил?

- Ты живая! - воскликнула она. - Прости меня, дуру.

По щекам молодой женщины покатились крупные слёзы. Она, кажется, даже не поняла, о чём я спросила.

- Где мы? - прислушавшись к своим ощущениям, сообразила, что нахожусь в движущейся телеге. Места было не так уж и много. В углу лежали грязные, сальные тряпки, напоминающие покрывала, и мешок, от которого исходил сильный запах тухлого. Мы ехали медленно. Даже слишком. Но, несмотря на это нас знатно подкидывало на кочках. Снаружи слышалось лошадиное ржание, тихие разговоры мужчин. Голоса чужие и говор непривычный.

- Дьярви меня убьёт, - раскачиваясь надо мной, шептала драконесса, - он запретил выходить за врата. Запретил с кем-либо сближаться. Приказал держаться ближе к тебе. Ни с кем не разговаривать. А я вдруг решила, что можно обо всём забыть. Что раз замок наш, то это дом. Наконец-то, у нас появился дом. Настоящий. Я не думала, что так получится.

Я просто хотела сходить на свидание, верила, что избранная. Верила!

- Кнесе, успокойся и скажи, где мы примерно? - оборвала я её причитания.

- Я не знаю, куда они нас везут, только разговоры слышала. Они подстроили нападение на тебя, чтобы разозлить брата. Этот лис был Юнора. Это его воин. И всё, только чтобы выманить Дьярви хотя бы на день из замка.

- Не понимаю, - картина произошедшего никак не хотела укладываться в моей ноющей голове.

- А что тут понимать, Розанна? Они выманили братьев из замка, чтобы заполучить меня, а попались мы обе.

- Дьярви за нами следил всё это время? - до меня, наконец, всё дошло.

- Постоянно! Каждую минуту! И он, и Вегарт. К тому же они быстро заметили бы наше отсутствие. Я бы никогда не пошла на это свидание, зная, что брат обнаружит. Юнору всего-то нужно было заставить меня самой тайком проскочить через ту калитку для прислуги. Какая я глупая!

- А ров? Как преодолели его?

Она молчала, но я уже и сама поняла: на северной стороне была переправа. Плот, да верёвки, натянутые с противоположных берегов. Об этом знали только члены семьи. На случай осады - возможность побега.

- Как ты оказалась за стеной? - прошептала она.

- Увидела тебя с мужчиной и решила, по-тихому, вернуть в замок. Я сглупила, - моя улыбка вышла жалкой.

- Дьярви будет в бешенстве, - она передёрнула плечами от холода, и глянула на чёрные от грязи покрывала, что, видимо, бросили для нас.

- Да и пусть злится. Главное, чтобы он вернулся в замок как можно скорее. Сколько мы уже едем, Кнесе?

- Полдня, - женщина плотнее поджала под себя ноги, удерживая мою больную голову. Её руки были связанны, как и мои.

Мы снова замолчали, думая каждая о своём.

- Всё это время ты встречалась с Юнором? - не удержалась я от расспроса.

Поджав губы, драконесса медленно кивнула.

- Да, - она вытерла лицо тыльной стороной ладони, - мне казалось, раз он твой сводный брат, значит, достойный мужчина. Он вдруг стал задаривать меня подарками. Простыми, но это было так... он был таким нежным. Добрым. Говорил, что я его истинная. Второй раз в жизни мне понравился воин, и всё это закончилось одинаково.

- О чём ты? - её аура просто пылала отвратительным цветом насилия и страха.

- Моя история повторяется, - выдохнула она, - но я не переживу это во второй раз. Не смогу. Я несильная. Нет. Нет, я хочу!

Глубоко вдохнув и выдохнув, я приподнялась с её колен и выглянула наружу через щель между тканью и бортом телеги. Вокруг был лес.

- Нужно попробовать сбежать, - твёрдо произнесла я.

- Их много, не получится.

Кнесе снова заплакала, и это почему-то меня разозлило.

- И что будем вот так изображать жертвы? - рявкнула я, сама от себя не ожидая.

- А что мы можем? Ты видела его Зверя, я боюсь его. Боюсь, слышишь. Я не хочу снова пережить всё это. Не хочу. Я боюсь, боюсь!

- Можно подумать, я не боюсь, Кнесе. Если Юнор и есть тот, кто похитил меня первый раз. - я замолчала, до меня, наконец, дошло, что происходит. - Юнор, и есть преемник отца. Предводитель южных кланов. Но как?

Я вспоминала всё, что знала о нём. Да, он был бастардом альфы Огора, нелюбимым сыном. Тем не менее, отец поставил его во главе стражи. А мать? Эта женщина была не из замка. Всё, что я знала о ней, так это, что она была медведицей. Из южных кланов. Юнор порой уезжал к ней, но никогда ничего не рассказывал. Даже имя не называл.

Я решительно ничего не понимала.

Откуда в нём эта одержимость.

И как-то выяснять желания не было. Сев, я осмотрелась. Обычная телега. Нас снова подкинуло на кочке. Не удержавшись, завалилась набок, больно ударившись о бортик.

- Проклятье, - прошипев, тряхнула головой. - Кнесе, хватит лить слёзы. Думать нужно.

- Да что мы можем? - простонала она.

- Один раз я сбежала, значит, что-то да можем.