Подаренная чёрному дракону

- Местные помогают ему. Не сдают. Не боятся. Мне нужно было слушать Розанну, ещё тогда до свадьбы.

- О чём ты? - не понял Белый.

- Густов пытается подготовиться к зиме. На юг сейчас идти опасно, пропадут в дороге. Он строит зимний лагерь. Он не с отцом, он сам по себе, как изгой. Выживает, как может. Она была права. А я её не слушал.

Глава 60 Дьярви

Обыскав поляну, мы более ничего не нашли. Орон был здесь, но ушёл. И где его теперь искать неясно. Он вырос в этих местах, а мы тут чужаки. Это понимали все.

Но отступать я был не намерен. Нужно разобраться во всём до конца.

- Послушал бы Розанну, не крутились бы тут, - выдохнул я.

- Откуда нам было знать, - задумчивый взгляд Вегарта пробежался по покосившимся шалашам.

- Она знала, - положив ладонь на пояс, я заметил, что солнце уже высоко над деревьями. -Розанна говорила много раз, что Густов ни при чём. Нужно найти его, он наверняка знает больше, чем мы, и лучше нам поторопиться, ночью здесь станет опасно.

- Как ты собираешься это делать? - усмехнулся Вегарт. - Тут у него все шансы играть с нами в прятки.

- Возможно, - согласился я с его словами. - Мы пойдём по тропе. Наверняка они недалеко, если повезёт, останемся для него незамеченными.

Вегарт пожал плечами, но возражать не стал. Запрыгнув на коней, мы углубились в чащу. Время шло.

Солнце склонялось к горизонту, а мы не обнаружили ровным счётом ничего. Только стоянки, следы потушенных костров. Тропы. Но всё это не то. Где мог окопаться на зиму медведь? Где соорудил свою берлогу?

- Генерал, впереди перевертыши!

Вскинув голову, я всмотрелся вперёд. И точно! На пролеске нас спокойно поджидали несколько всадников, среди которых я не без удивления узнал Орона собственной персоной.

По мере нашего приближения он становился напряжённее, но страха не выказывал. Это заставило его уважать. Не трус.

- Что ты ищешь здесь, генерал Вагни Чёрный? - его голос не дрожал, уверенный. Так и подобает говорить альфе.

- Ты знаешь, - я не стал играть в кошки мышки, - ищу следы твои и твоего отца.

- Ты так и не понял кто враг, да? - процедил он. Конь под медведем фыркнул и принялся перебирать передними ногами.

- Что ты здесь делаешь, Густов? - чётко произнёс я. - Почему вышел? Мог ведь уйти.

- Жду тебя, враг мой, - его губы скривились в ухмылке.

- Зачем? Жить надоело, - иронизировал Вегарт.

- Нет, узнал кое-что, а как сообщить не придумал. Нет у меня людей в замке, - Г устов развёл руками. Не знаю почему, но я действительно проникся к нему подобием симпатии.

- Что так? Разведчиков не оставил? - Вегарт подался вперёд, он высматривал засаду, но я понимал, что её не будет.

Просто у медведя нет столько людей, чтобы выставить их против нас.

- Был человек, да пропал, - сознался он, - почти сразу. Даже тела не нашли.

- Что же ты узнал? - люди Орона заметно нервничали, поглядывая на воинов, они словно ждали нападения.

- Я располагаю сведениями о том, кто преемник моего отца, - заявил Г устов, - и раньше догадывался. Но как-то не верилось. Скажу даже так: мне известно, чья марионетка мой отец.

Услышав такое, я напрягся. Где-то за спиной заухала сова. Стремительно темнело.

- Вот как, - в голосе Вегарта звенело удивление. - А у нас лис одержимый обнаружился.

- Не удивительно, - медведь скривился, он явно испытывал неприязнь к "бешеным". - Если альфа уступает своему зверю, он ломает и тех, кто рядом с ним.

- Это нам известно, - я кивнул. Сам знал не понаслышке, о чём он толкует. - И где же эта хвалёная армия перевертышей? Кто их ведёт? О ком ты толкуешь, Орон?

- Отряд есть, Вагни, и он не мал. В двух днях отсюда по южной дороге, - перевертыш, как-то не задумываясь, указал на юг. Напряжение между нами спадало. Его воины перестали вздрагивать от каждого звука.

- Это далеко, - Вегарт призадумался. - Но откуда ты это знаешь?

- Врать не буду, - Густов как-то проказливо оскалился в улыбке, - я у них лошадок увёл. Мне нужнее. А когда возвращался, натолкнулся на отряд. Мы, понятно

дело, затихарились. При нас-то и ножа не было. И вот тогда я услышал, кого называют альфой. И кто отдаёт приказы.

- Не томи, медведь, - недовольно прорычал брат. Мои люди окружили его. Но Орон делал вид, что ничего не происходит. Его воины потянулись за ножами.

- Не стоит, - остановил я их, - ваши жизни нам не нужны. Мы пришли, чтобы поговорить. Орон почесал затылок и дал знак остальным отъехать. Видимо, не верил мне.

- Возвращайся домой, генерал, - его голос изменился, стал каким-то обречённо усталым. -Скачи обратно пока не поздно, твой враг там.

- Не юли, мне нужно имя, - настаивал я.

Он засмеялся.

- У моего отца два сына, и только один пошёл против него. Второй верен себе и только себе. Он двуличен и очень опасен. Я уже и сам не понимаю, кто он есть на самом деле.

Я медленно закрыл глаза, сообразив, о ком он говорит. Мои руки дрогнули, ещё никогда я не желал так чьей-то крови. Вдох, и я пришёл в себя. Мне нужно было разобраться до конца.

- Что же ты не с ним? - процедил я сквозь зубы. - Почему не на стороне сильного?