Подари мне чешуйку

Багряный дракон не ответил и не отмер, остался в той же позе. Пусть тело его по-прежнему скрывалось в воде, то есть видеть я не могла, но уже знала – дракон чуть больше, чем показалось вчера. Всё-таки медитация немного искажает реальность и не всегда соблюдает масштаб.

– А вы купались, да? – продолжила завязывать знакомство. – А почему так долго? Умеете дышать под водой или задерживаете дыхание?

Ответом вновь стала тишина, но я не расстроилась и не удивилась. Более того, взгляд как-то почти случайно зацепился за шею и заскользил, проверяя целостность чешуи.

Увы, но дырок в багряно-золотой шкуре не наблюдалось, на первый взгляд все чешуйки находились на месте. Блестящие, яркие, плотные… это действительно была очень качественная броня. Я не проверяла, но знала – такую ничем не пробить.

От созерцания отвлёк новый тихий всплеск, и я вдруг сообразила, что нахожусь в по-настоящему опасном положении.

– Вы, наверное, на берег выбраться хотите? – уточнила жалобно, но стараясь улыбаться. – А я мешаю?

Дракон опять-таки не ответил, а я…

– Всё-всё, – заверила торопливо. – Уже ухожу.

Тут, учитывая пристальный немигающий взгляд, который норовил превратиться из удивлённого в подозрительный, захотелось поддеть пальцем и разорвать полоску энергии на запястье, чтобы активировать портал и очутиться дома. Но я сдержалась – подхватила юбки и поспешила покинуть каменную лежанку. Вернуться на прежнее место, к тому самому валуну с которого открывался чудесный вид.

Инстинкты призывали сделать это бегом, но я опять-таки сдержалась, и даже на ощущение сверлящего спину взгляда не среагировала. А когда добралась до валуна и обернулась, снова впала в ступор. Просто дракон начал выбираться из озера – он зацепился лапой за «утёс» и пошел.

Медленно, величественно, не обращая никакого внимания на свидетелей, он вынимал из воды своё тело – гладкое, мощное, похожее на неповоротливую боевую машину. Только все чувства буквально кричали, что неповоротливость лишь иллюзия, и упаси Всевышний встретить дракона в реальном бою.

Впрочем, лично я драться не собиралась. Едва гигантский монстр выбрался на сушу и занял позу неотличимую от вчерашней, я покашляла и растянула губы в новой улыбке. Спросила:

– Вам, наверное, интересно, как я сюда попала?

Багряный скользнул равнодушным взглядом и промолчал.

Угу, его удивление действительно испарилось, словно ничего особенного не происходит. Ну пришла в южные горы юная магичка – да мало ли нас таких?

Вот это равнодушие по-настоящему задело, я даже носом от обиды хлюпнула. А потом подумала и поняла – этому дракону совершенно не хочется, чтобы его веселили. Он просто устал и мечтает об отдыхе, а раз так…

– Хотите избавиться от меня раз и навсегда? – спросила и замерла в ожидании.

Морда, которая уже гипнотизировала воду, медленно повернулась и уставилась хмуро.

Реакция была ясна, и я выпалила воодушевлённо:

– Подарите чешуйку. Всего одну! Мне больше не надо!

Дракон выслушал и… офигел.

Зелёные глаза снова округлились и расшились, а надбровные дуги взлетели до самого гребня. Ещё у него морда вытянулась, а зубастая пасть приоткрылась, позволяя увидеть тонкий чёрный язык.

– Что? – не поняла я.

В ответ, как и раньше, тишина – но чего жать от зверя? Вернее, от звериной ипостаси, которая, наверняка, лишена приспособленных к раздельной речи голосовых связок? То есть говорить не может физически. Никак.

– Я сказала что-то неприличное? – предположила осторожно.

Дракон промолчал снова.

– Хм… А может вы превратитесь, и мы поговорим как люди?

Вот тут он всё же снизошел до ответа – показательно закатил свои зелёные глаза.

Хотя, а с чего взяла, что это он? Может передо мной самка? Она?

Я нахмурилась, припоминая вчерашнюю медитацию, но нет, ничего проясняющего в тот раз не было. Дракон лежал в одной позе, крыльями кверху, и признаков, способных пролить свет на вопрос гендерной принадлежности не подавал.

Сейчас, когда ящер выползал из воды, шансов увидеть было больше, но я как-то не задумывалась и проморгала.

И, кстати, а там точно что-нибудь видно? Ведь если у драконов тот же принцип анатомии, что и у ящеров, то с очевидными признаками проблема. Ящеры устроены иначе, чем кошечки-собачки, у которых всё на виду.

Я помолчала, и… всё-таки не выдержала:

– А вы мальчик или девочка?

Дракон офигел снова, но не так сильно, как при просьбе подарить чешуйку. Теперь на меня уставились и удивлённо, и одновременно сердито, и весь облик крылатого непрозрачно намекал: не суйся!

М-м… Вопрос болезненный? Гермафродит?

Натянув на лицо улыбку, я инстинктивно отступила. Выставила руки вперёд, улыбнулась снова, и сказала:

– Я, наверное, пока пойду? – И чуть не добавила «От греха подальше».

Новый знакомый привычно промолчал, а я всё-таки сдёрнула с запястья энергетический браслет, чтобы сразу ощутить головокружение и почувствовать, будто меня стремительно куда-то тащит.