Подари мне чудо

— Надевая его, ты должна вспоминать обо мне, — произнес Джаред.

— Как я могу не думать о любимом мной мужчине?

Джаред улыбнулся, взял у нее коробочку, достал цепочку с кулоном и надел на шею Ники.

— Я очень люблю тебя, Ники, и хочу, чтобы ты вышла за меня замуж.

Ники ахнула, прикасаясь пальцами к кулону. Он казался ей таким надежным и основательным, как и сам Джаред.

— Выходи за меня замуж, Ники, — повторил он. — Тебе нечего делать во Флориде, твоя семья здесь. Я был не прав, когда предложил тебе начать новую жизнь. Твоя жизнь должна проходить здесь, рядом со мной и Мэдисон. В рождественскую ночь мы отметим начало нашей новой совместной жизни.

— Джаред, это возмутительно! Ты отлично знаешь, что все назовут нашу свадьбу излишне поспешной.

Он рассмеялся.

— А какое мне дело до людской молвы? Например, сейчас мои заместители явно считают меня сумасшедшим. Я никогда прежде в канун Рождества никого не отпускал домой раньше одиннадцати. Однако сегодня всех отправил по домам, потому что сам очень хотел поскорее увидеть тебя и Мэдди. Ты сделала меня таким сумасшедшим, Доминик. Твой образ постоянно возникает у меня перед глазами. Я вижу тебя сидящей за столом вместе со мной, лежащей в моей кровати…

При этих словах Ники вздрогнула. Она больше всего на свете мечтала о близости с Джаредом.

— Я хочу, чтобы стала матерью моей дочери, — хриплым голосом сказал он. — А еще я желаю терять от тебя голову и мечтаю, чтобы ты подарила мне ребенка… нашего ребенка, который станет подтверждением нашей любви.

Слыша его уверенный голос и понимая, что чувство его действительно искренне, Ники не выдержала. Все ее прежние доводы куда-то улетучились. Джаред мог дать ей все, о чем она мечтала.

— Прошу тебя, стань моей женой, — снова произнес он, — просто скажи, что ты согласна.

Ники кивнула, прижалась лбом к его груди. На ее глаза навернулись слезы.

— Согласна, согласна, согласна.

Джаред облегченно вздохнул. Ники вздрогнула, переполняемая эмоциями.

— Папа, а что это с Ники? — спросила Мэдди, нерешительно стоящая на пороге в гостиную. — Она плачет…

— Я знаю. Никогда прежде не видел ее плачущей, а ты?

Мэдисон с торжественным видом покачала головой.

— Я всегда плачу, когда счастлива, — отозвалась Ники, вытирая слезы тыльной стороной ладоней.

— Значит, сейчас ты очень счастлива, — заметила Мэдисон.

Ники хмыкнула, пытаясь сдержать смех.

— Она больше чем счастлива, малышка Мэдди, — сказал Джаред, потом прибавил театральным шепотом: — Она влюблена.

— Влюблена! А в кого?

— В меня, — с видом триумфатора ответил он. — Доминик Ноэль Холлидей влюблена в меня.

— Ого! — с благоговением произнесла Мэдисон.

Ники слегка отстранилась от Джареда и чуть наклонилась, подзывая Мэдисон к себе.

— Мэдди, дело в том, что я люблю твоего отца почти так же сильно, как и тебя. И знаешь… Он попросил меня выйти за него замуж.

— Ого! Ух ты!

— Мы станем семьей, Мэдди, — сказал Джаред. — Ты будешь нашей маленькой дочкой, которая в общем-то и объединила нас с Ники. Что ты скажешь на это?

Мэдисон вбежала в комнату, сначала обхватила отца за колени, потом кинулась в объятия Ники.

— Я скажу, что Рождество в этом доме становится все лучше и лучше с каждым годом! — объявила она.

— А любви в нашем доме становится все больше, — согласился Джаред, — потому что теперь с нами Ники.

— Знаешь что? — спросила его Мэдди. — Похоже, что на Рождество произошло еще одно чудо.

— Так и есть, — Джаред крепко обнял своих девочек. — Любовь — самое замечательное из чудес на свете.