В течение времени, когда Александр не слышал и не видел девушку, мысли о расстоянии, разделявшем их, и невозможность быть вместе с Алёной в реальной жизни разбивали сердце и терзали душу. Он не видел для себя перспективы в Египте и не готов был пожертвовать карьерой, уехав жить в другую страну, где не получится работать по специальности. А зная о достижениях Алёны и её высоком положении и известности как эксперта среди ведущих египетских отелей, Александр понимал, что в Санкт-Петербурге ей не найти подобной настолько высокооплачиваемой работы и деловых связей. Всё чаще он стал впадать в депрессии. Выходить из этого состояния становилось с каждым разом сложнее, уныние окутывало с головой, не хотелось ни с кем общаться и никого видеть. Капитан постепенно начал отдаляться от своей Ассоль, утопая в тоске и безысходности.
Алёна не понимала причины возникшей, как ей казалось, холодности Александра. Он всё реже общался с ней по скайпу, меньше бывал в игре и не всегда отвечал на сообщения в ватсапе. Сначала она думала, что Саша загружен работой и скоро всё станет как раньше. Но прошло полтора месяца и ничего не изменилось, только, наоборот, Капитан ещё больше отдалился. Сердце постоянно ныло, тревога поселилась в душе: «Он меня разлюбил? У него появилась в настоящем другая женщина? Ведь виртуальные отношения не заменят реал… Почему он не хочет встречи в действительности?» Всё это накладывало отпечаток на реальную жизнь Алёны, даже любимая работа перестала приносить радость.
Своими переживаниями Ассоль делилась с Вороной. Близкая подруга всегда была готова выслушать, посочувствовать и утешить, хотя и сама находилась в тяжёлой ситуации:
– Зайка моя, не расстраивайся, всё разрешится! Не может такая сильная любовь, как у вас, исчезнуть. Попробуй с ним поговорить, выяснить, добиться ответа. Не сдавайся и не опускай руки! Вот увидишь, у нас всё будет отлично, и скоро сможем находиться рядом с нашими любимыми! – Алине приходилось нелегко, она загружала себя работой, всё больше урезая время на сон и часто не имея возможности даже поесть. Максиму постоянно требовались деньги на зоне, и девушка передавала немалые суммы окольными путями через тюремных барыг, оплачивая их услуги. В то же время адвокат пытался добиться досрочного освобождения, нужно было платить и за его дорогостоящую работу. А ещё и погашать кредит, взятый ранее на квартиру.
Подруги при любой возможности созванивались и поддерживали друг друга, мечтая когда-нибудь встретиться в реальной жизни и уже поговорить вживую. Во время звонков каждая чем-то занималась по дому, поэтому надевали наушники, и беседы не мешали делать свои повседневные дела: уборки, стирки, приготовления еды и многое другое. Такие разговоры поднимали настроение, обсуждались разные темы, а так как с юмором у обеих был полный порядок, то часто звучали и шутки.
– Лучше расскажи, чем ты сегодня занимаешься, – Алина попыталась переключить внимание Алёны на другую тему, отвлекая от грустных мыслей о Капитане.
– Да вот сейчас начну квасить капусту, представь себе. Были с дочкой на рынке, и что-то захотелось. Здесь не купить квашеной капусты, придётся вспомнить свои навыки, – Алёна прекрасно готовила и любила возиться на кухне. – Алексу заодно научу это делать, она уже надела фартук и готова к действиям.
– Ого! Какая ты молодец! Обожаю квашеную капусту по-домашнему, а сама не умею её готовить, – удивилась Алина. – Всё решено, с тебя ведро капусты на нашу первую реальную встречу. Нет, лучше два ведра! Я съем всю.
– О да, это будет шикарно смотреться – элегантная и эффектная дама спускается по трапу самолёта с ведром квашеной капусты, а то и с двумя, – рассмеялась Алёна. – Включаешь воображение? Ты только представь лица окружающих, наблюдающих сие явление.
– Ага, вспомни, как ты мне предложила пересесть на санки, приделать к ним моторчик и мчать по МКАД-у, когда мою машину засыпало снегом, и я не могла её откопать, – припомнила Алина подруге её «доброжелательную» рекомендацию зимой. – Я в норковой шубе на санках, несущихся по московской трассе, тоже отлично смотрелась бы, как и ты с вёдрами капусты в самолёте. – Девушки рассмеялись, воображение быстро нарисовало обе картинки.
Алёна, измученная непонятным поведением Александра, решила выяснить причину и прямо спросить у него, когда созвонились по ватсапу:
– Саша, я не могу понять, почему ты стал избегать меня? Мы мало общаемся последние полтора месяца. Что-то случилось?
– Да всё нормально, как у тебя дела? – буднично произнёс он, уклоняясь от полного ответа. – Как дочка, чем занимаешься последние дни?
Алёна хотела ещё раз задать вопрос и добиться конкретного объяснения, но вдруг услышала, как чей-то женский голос возмущённо сказал Александру:
– Саша, тебе надо вывести собаку, с кем ты там болтаешь, заканчивай! Прям завис на телефоне! – После этого звонок прервался. Алёна осталась в недоумении, что это было. Через двадцать минут Александр позвонил снова, и она спросила:
– А кто это там у тебя был, мама?
– Никого нет, я один, – последовал ответ.