Подарки госпожи Метелицы

Вопрос был проформой, и так было ясно, что безделушка стоит целое состояние. «Хочешь, подарю?» – чуть было не слетело с губ Дианы, но она вовремя остановилась. Что там было в письме? Что владельцу она приносит несчастье и бесполезно передаривать ее другому?

Нет, она никому ее не отдаст. Не такое уж она и чудовище, как показалось той бабке. Ей надо просто вернуть эту Катарину владелице, извиниться и попытаться как-то снять магическое заклятие, пока оно не разрушило всю ее жизнь.

– Дорогая, – кивнула Диана. Она с трудом встала, забрала сумку у работника, обернула статуэтку в полотенце и снова бережно положила ее назад, задумавшись.

Как найти старуху?

На посылке не было обратного адреса, она это точно помнила. Но у нее была зацепка – Лида. Ведь это наверняка от сестрицы зловредная бабка узнала, кто такая Диана. Найти Лидин адрес особого труда не составит. Интересно, а Лидке тетка тоже подарок сделала? Наверняка.

Ведь если она решила отомстить Диане, прислав вещь, приносящую несчастье, то Лиду она наверняка одарила чем-то хорошим за ее доброту. Прямо как в сказке, горько усмехнулась Диана, обреченно вставая и следуя за работником в комнату для опознания.

Она шла, как сомнамбула, стараясь думать лишь об одном – пришло время снова повидаться с сестрой.

Лида

Весь день сильно парило, но Лида не ощущала жары. Она была безусловно счастлива. Ей удалось купить платье. Для этого даже не пришлось превозмогать себя, заставлять заходить в дорогие магазины, где продавщицы всегда мерили ее презрительными взглядами и, поджав губы, интересовались, что ей угодно.

Платье висело прямо в витрине крошечного бутика, расположенного в большом торговом центре. Торговала сама хозяйка, радовавшаяся каждому клиенту, который заглядывал в ее уголок.

Платье село идеально. Вначале Лида немного испугалась такой смелости – декольте открыло полную грудь и соблазнительную ложбинку, длинная просторная юбка скрыла килограммы и подчеркнула талию. Но хозяйка так бесхитростно ахнула и восхитилась, когда Лида вышла из примерочной, что Лида ощутила искренность, а не желание поскорей продать товар.

Да чего уж скрывать – она и сама видела, что в этом платье похожа на свежую сдобную булочку – нежно-розовый цвет с сероватым отливом удивительным образом сделал лицо свежее. Лиде захотелось красоты, и вдруг оказалось, что это желание крайне сложно сдержать. Расплатившись с приветливой хозяйкой (и здесь повезло, платье стоило совсем недорого), Лида направилась в парикмахерскую, замирая от ужаса, но стараясь побороть свои страхи верой во всемогущую Катарину. Ну неужели она немного не поможет ей с деньгами? Конечно, поможет! Для Катарины это ерунда.

Час спустя, посмотрев на незнакомую женщину в зеркале, со стильной стрижкой, ясными глазами и впервые за долгое время счастливым лицом, Лида расплатилась кредитной карточкой и зашла в небольшое кафе, чтобы выпить кофе.

В глубине души зашевелилась нехорошая мысль, что если она такими темпами будет тратить деньги, то скоро ей и на хлеб с кефиром не хватит, но Лида тут же ее отогнала – Катарина о ней позаботится, а ей не помешает похудеть. Все будет хорошо. Но все же, все же… Когда-нибудь командировка Маргариты Семеновны подойдет к концу, и Лиде придется вернуться в собственную квартиру. Мысль об этом была просто непереносима. Скорее всего, ей нужно будет подыскать себе угол на то время, пока они с Васей не уладят все финансовые вопросы. Беда в том, что ее зарплаты хватит лишь на комнату у хозяйки.

Лида передернула плечами – тоже не лучшая перспектива. Ей срочно нужны деньги на собственное жилье. Но где и как их может заработать работник архива? Убирая этот архив по ночам?

Лида с грустью посмотрела на свои руки – холодная вода, грязная тряпка и химия убьют их окончательно. Очень тяжелый труд и мизерно оплачиваемый. Но выбора у нее особо нет. Можно, конечно, попробовать пристроиться куда-то торговать по ночам, но тогда как она сможет работать днем? Надолго ее не хватит. Лида почувствовала, как ее охватывает паника. Руки задрожали, и она даже пролила немного кофе на стол.

– Извините, – забормотала она подошедшей официантке и попыталась ликвидировать кофейную лужицу салфеткой.

– Ой, да не беспокойтесь, – беспечно бросила девушка и быстро смахнула жидкость мягкой салфеткой, которую держала в руках. – Вам повторить?

– Нет, спасибо, принесите счет, – Лида постаралась, чтобы это звучало не слишком жалко.

Кивнув, официантка отошла к кассе, а Лида откинулась на спинку стула и прикрыла глаза. Думай, Лида, думай, где взять денег? Почки твои никому не нужны, для работы на панели ты не кондиция, ты работаешь в архиве, ты можешь…

Ну, конечно! Все же так просто и очевидно! Решение лежит на поверхности. Только такая дура, как она, могла этого не заметить!

Лида широко открыла глаза и улыбнулась девушке, подошедшей со счетом:

– А знаете что, давайте повторим! И принесите мне еще вон то пирожное, – наманикюренным пальчиком Лида указала на самую дорогую выпечку, имеющуюся в ассортименте кафе.

Гена