Подарок

— Да, — после недолгого обдумывания глухим голосом ответил принц. — Я привык бороться и побеждать. Мне обязательно нужно выиграть это сражение. Тёмные силы против Богов. Всегда существовали эти два могущества, и каждая из них хотела захватить господство над Мирами. Это борьба вечна, так как силы Тьмы и Светлых Богов равны. Начинай своё коварное действо Колдун. Вижу только единственный выход из тупика, и я его использую.

Ритуал проходил по всем правилам в одной из подвальных комнат этого большого особняка. Чёрные зажжённые свечи. На полу начертана магическая пентаграмма, тихий голос заклинаний, кровь заказчика, смешанная с кровью жертвы, убитой птицы. Выпитое зелье, очень горькое и противное, от него было трудно сдерживать тошноту. Голова кружилось, в ушах стоял гул, а в глаза ударила темнота. Ни о чём не хотелось думать. На душе принца всё стало как — то безразлично, спокойно и отрешённо. Он вообще сейчас плохо понимал, зачем пришёл сюда. Надо скорее покинуть это проклятое место.

— Помни оборотень! — врезались в его мозг слова Колдуна — Помни, что тебе нельзя видеть свою пару ровно три года! Иначе тебя ждёт безумие и смерть от неудовлетворения своих желаний. Помни!

Принц вернулся во дворец и всё рассказал отцу. Сам он успел прийти в себя и уже выглядел спокойным и даже умиротворённым. Чувства притупились, но это не волновало мужчину. Для его дела это было неплохо. Поможет пережить неприятное время без лишних тревог.

— Три года! — возмущался Правитель. — Как объяснить это всё родителям Лиоры. Сама девушка будет рада такой отсрочке, но вот её отец не стерпит такого унижения.

— Скажи правду, — безразличным тоном говорил принц. — Вдруг он сам от меня откажется. Со временем найдём мне другу избранницу, а эта пусть станет супругой Деянара. Дай им за это много золота. Теперь мы можем себе такие траты позволить.

— Даже не знаю, что сказать. Твоя бредовая мысль меня бесит, но в ней есть смысл. Три года! Конечно, никто столько не намерен ждать. Правда их точно отпугнёт. Ты теперь, как ни крути, связан с Тёмными силами. Поверят ли? — Король надолго задумался. Все планы рушились, а он не привык сдаваться.

— Не посмеют тебе своему Правителю не поверить, — так же спокойно и дальше рассуждал Роденар. — Хотя, любой маг это подтвердит, если они потребуют доказательств. Лучший выход из этой ситуации, чтобы не бросить тень на репутацию девушки — это отпраздновать Соединение Лиоры с нашим Деянаром. Они должны всё правильно понять и принять. Твой младший сын сейчас в глазах оборотней герой. Он был готов отдать свою жизнь на благо Арвадии.

— Другого выхода не вижу. Пусть всё будет, как ты сказал, — теперь, когда такое важное решение было принято, Вожак Пранкурр перестал тревожиться и стал прежним уверенным, дерзким и деятельным Правителем. — Только дай слово чести, что никогда больше не будешь искать встречи с этой Шакенерой. Ты мой наследник и моя замена на троне. Я не намерен отдавать власть другому роду Белых волков.

— Я не предам наш род отец, — с достоинством отвечал принц. — Не зря же согласился на этот проклятый ритуал. Тьма просто пыталась меня поглотить. Я её чувствовал внутри себя, она ослепила меня. Никому не пожелаю такого ужаса пережить. Всё. Живём дальше. Забудем Ведьму, как кошмарный сон. Мне нужна новая избранница, с которой должен встречаться каждый день. Так сказал Колдун. Думай отец. Мне теперь всё равно, кого выберешь.

— Не говори так. Мне обидно такое слышать. У нас в Логове немало достойных юных особ, которые могли тебя сделать счастливым супругом и отцом. Сам присмотрись и оцени. Времени у тебя теперь для этого предостаточно.

* * *

Я в это время была на пути в королевство ягуров Лефкассию. Там на Эрджаских горах должна была находиться Мегарата. Свою кровь рода мне было легко найти. Вот на плато одной из самых высоких гор и нашла бабулю, что проживала в старенькой хижине, построенной из брёвен и камней. Пришлось применить чары левитации. Она встретила меня с радостью и удивлением. Забросала вопросами.

— Как ты тут оказалась моя девочка? А Смерч заматерел, возмужал, вырос. Жаль, что вы немного опоздали. Тут такое сражение произошло. Но, расскажи сначала, что с тобой произошло. Глаза твои полны печали и страсти.

— Заскучала дома сидеть. Заркохар как — то проговорился, что в Земле Искажений находится «Книга желаний», её к нам на Амебус подкинул коварный Бог Апофис, — неохотно я начала рассказывать о своих приключениях, о которых и похвастаться особо не могла. — Изучила все твои добытые артефакты и нашла те Земли. Видно долго собиралась, так как опоздала. Всю грязную и опасную работу за меня сделали другие искатели приключений. Многие из них погибли, проходя проклятый лабиринт, а те, что остались живыми значительно изменили свой облик. Они стали похожи на уродливых монстров. Так Земля Искажений наказывает незваных гостей. Смерч помог добыть эту Книгу. Там кроме нас было ещё несколько особей, и каждый из них мечтал исполнить своё заветное желание.