Подарок для генерала Тьмы

Ликдар медленно кивнул и протянул руку, раскрытую ладонью вверх.

— Это не сложно. Если происходит добровольно. Чтобы чары начали действовать, нужно просто коснуться меня. И Линары. Если что-то пойдет не так, я направлю.

— Хорошо, — Амелия обошла стол, чтобы оказаться ближе, и взялась за протянутую ладонь, — Эм-м-м, думаю, нам всем лучше сесть. Так будет удобнее.

Ликдар магией призвал стулья, его сестра пристроила свое кресло между ними. Ее прохладные пальцы мелко подрагивали, когда целительница коснулась их. Прикрыв глаза, чтобы легче было сосредоточиться, нырнула в водоворот недавних воспоминаний. Они оставались все еще яркими, но заметно отличались от остальных.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ Отмотав карусель знакомых кадров к моменту, когда призрак кошки вывел ее из тайного коридора прямиком в сад, проговорила слова заклинания. По венам прошлась волна магии, разгоняя кровь. Амелия крепче сжала чужие ладони: одну холодную, все еще подрагивающую, вторую — теплую и твердую. В то же мгновение ощутила незримое присутствие этих людей в своих мыслях. Украдкой выдохнула, довела себя «прошлую» к той самой яблоне и во второй раз за день коснулась шершавого ствола.

Всех троих утянуло туда, где правила балом Тьма.

Амелия снова видела жуткие мертвые деревья и сочившиеся прямиком к серому небу чернильные щупальца. Чувствовала, как они оживают, стремятся к ней, обволакивают коконом, впитываются кожей. Слышала голос папы. А затем встречала его — настоящего, не призрачного.

Она снова плакала у него на груди, внимала каждому слову, принимала в дар медальон с изумрудом.

Падала и тонула в раскинувшейся над ней яркой синеве.

Односложно отвечала тараторившей Ноле. Ловила ее, полный ненависти взгляд и опять удивлялась этому.

Спешила в особняк, спускалась в подземелья.

То, что происходило далее оказалось особенно тяжело прожить повторно. Но Амелия постаралась удержать себя, не оборвать связь. Именно в тот момент она на миг вернулась в свое настоящее тело и почувствовала, как рука Ликдара крепче сжала ее ладонь. Тонкая нить его магии направила в нужное русло, не позволила сбежать.

Целительница сразу же вернулась, позволяя лорду Доэйру сдавливать пятерней горло, плеваться ядом, раскрывать самые страшные секреты.

Последним был ритуал. Он пролетел размытыми, неясными картинками, ведь Амелия сама себе в тот момент не принадлежала.

Путешествие в несуществующее прошлое завершилось свежим воздухом в лицо и зелеными листочками яблони, играющей с ветром.

Девушка вынырнула из воспоминаний, откинувшись на спинку стула, и вместо того, чтобы открыть глаза — крепче их зажмурила. Дабы взять себя в руки, немного приглушить бушующие в груди эмоции и подготовиться к очередному испытанию — реакции на это маленькое путешествие находившихся рядом людей.

Холодной узкой ладошки Амелия уже не ощущала, а вот теплая слишком крепко вцепилась ей в пальцы.

— Она врёт… — долетело до ушей едва различимое бормотание, — Она врёт… Она врёт, — голос становился тверже и громче, пока не перешел на крик, — Она врёт! Врёт! Врёт!

Целительница распахнула глаза и пораженно уставилась на Линару. Девочка спрятала лицо в ладонях и раскачивалась взад-вперед. Ее плечи подрагивали. Ликдар наконец оставил в покое практически онемевшие пальцы Амелии и встал. Она быстро взглянула на него. Бледнее чем обычно, со сжатыми в твердую линию губами и посветлевшими глазами, он выглядел не просто ошеломленным. Увиденное сильно ударило по нему, но, к счастью, оставило при своем уме, чего не скажешь о его сестре.

Амелия поднялась следом, благоразумно отходя в сторону. Вокруг блондинки уже потрескивала магия, готовая вот-вот взорваться. Ее голос волнами расходился в просторном помещении, звеня истерическими нотками.

— Она врёт! — в очередной раз выкрикнула девчонка, заставляя стекла дребезжать.

Опустила руки, являя белое, как полотно лицо и абсолютно сухие глаза. Они тут же нашли пятившуюся прочь Амелию.

— Линара, успокойся, — с напускным спокойствием проговорил Ликдар, шагнув в ее сторону.

— Это не правда! Это всё ты!

Казалось, она не видела и не слышала ничего вокруг, кроме побледневшей от страха целительницы. Резким движением подалась вперед, выпуская белые лучи проклятья.

— Нет! — Ликдар метнулся на перерез, прикрывая собой Амелию и выставляя яркий золотой щит.

Заклинание врезалось в преграду и отскочило в сторону, с грохотом взрывая один из стеллажей. В воздухе разлетелись щепки и листы разорванных книг. Амелия зажала голову руками и осела на пол.

Мужчина одним движением нейтрализовал все чары, метнувшись к сестре. Поднял ее с кресла, прижал к себе, не давая пошевелиться.

— Воспоминания подделать очень сложно. Я знаю, как отличить правду от вымысла. Мы видели то, что было на самом деле. Мне жаль, милая… Мне так жаль, — он раскачивал ее, как ребенка, бормоча в светловолосую макушку слова.

Линара повисла на нем, уронив руки. Она беззвучно рыдала, задыхаясь от переполнявших ее эмоций.