Подарок для князя

И тут же замолк, потому что увидел меня в полном здравии под руку с правителем. А еще он сразу рассмотрел кольцо на моей руке. Надо было видеть, как он расстроился. В глазах полыхнуло пламя ревности.

— Утром я распорядился подготовить для Станиславы соседние с моими покои, — как ни в чем не бывало поведал князь.

— А Станислава знает один маленький секрет своей спальни? — тщательно скрывая досаду, уточнил Эд.

— Пока нет, — задумчиво откликнулся князь. — Но, думаю, уже догадывается.

Это он про потайную дверь, что ли? Да-да, догадываюсь… Ой, а что же сейчас подумал Эдвард? Кажется, самое время начинать краснеть…

— Догадывается, — кивнул помощник Миррэя. — Что ж, не смею вас больше задерживать. Мне еще за Андреем и Валентиной надо зайти.

— Уже не надо, — поджав губы, сказал Мирр. — Пока ты отсутствовал, я поручил это дело Вирделу. Все-таки ты мой помощник, а не дворецкий.

— Хм… — выдал Эдвард. — Тогда… Ваше величество, у вас будут какие-либо поручения для меня?

— По-прежнему учить Станиславу и остальных, как обращаться с драконами. — Князь сделал шаг вперед, давая понять, что не намерен более стоять посреди коридора. — Неизвестно, насколько их забросило в Драгон-Эрн. А так хоть к следующей миссии немного свыкнутся с транспортными драконами.

— А следующая миссия уже скоро? — спросила я.

— Пока я не расшифрую третью часть пророчества, посылать вас куда-либо смысла нет, — туманно ответил князь. — Я распустил Совет, и мне приходится очень тяжело.

Дабы поддержать его игру, я погладила Мирра по предплечью.

— Возможно, это не мое дело… — начал было Эдвард. — Но раньше вы оба сильно не ладили…

— Это и правда не твое дело, — жестче, чем следовало, откликнулся Миррэй.

Моих друзей действительно уже проводили в обеденный зал. Когда мы переступили порог, они вовсю общались с молодым телохранителем. Первым спохватился Вирдел. Он вмиг подобрался и вытянулся в струнку перед князем. Голубки же с изумлением уставились на нас с Мирром. Да уж, картинка еще та… Я опять покраснела.

На этот раз мое место за столом было по левую руку от князя. Эд, соответственно, сел по правую, тем самым не давая выбора Андрею и Вале. Но ребята наплевали на местный этикет и разместились рядом со мной. Их исполнительный телохранитель по знаку Миррэя покинул свой пост. При князе никто не решался расспрашивать меня о нашем неожиданном сближении.

После трапезы мой новоявленный «любовник» ушел в свой кабинет, а мы — в библиотеку. Надо ли говорить, что Валя потребовала от меня подробного рассказа о моем фантастическом везении? Пришлось поведать им романтическую историю о пылком князе, который не смог больше скрывать своих желаний и предложил мне апартаменты по соседству. Я же, белая и пушистая, наивно полагаю, что он ограничится лишь поцелуями. А если нет, то быть ему моим мужем. Ведь я с самой первой нашей встречи втайне этого желала.

Андрей и Эдвард неодобрительно фыркали, а Валя завистливо качала головой. Тогда я решила привести решающий аргумент в свою пользу, а именно, рассказать о ночном послании.

— И может быть, я бы еще подумала над его предложением, — печально вздохнула я и доверительно поведала всем троим страшную историю. — …А потому я сразу согласилась переселиться.

— И ты ничего не сказала князю? — после минутной паузы спросил Эд. Когда я горестно покачала головой, он удивленно воскликнул: — Но почему?!

— Потому что не успела, — разочарованно проговорила я и тихо добавила: — Я вообще теперь боюсь предпринимать что-либо в отношении этого маньяка.

— Да мы или от него сдохнем, или от очередной миссии князя! — выругался Андрей. — К черту все!

— Получается, Миррэй не поймал шпиона вчера вечером?! — дрожащим голосом уточнила Валя.

— Получается, — неохотно ответил Эдвард. — А я ему давно говорил, что этого Беркута надо прижать к стенке!

— Почему вы так уверены? — не выдержал самый умный парень нашей группы. — Откуда вы знаете, что его не подставили?

Во-о-т… А если бы это сказала я, особенно после спектакля с князем, Эд наверняка засомневался бы. А так… сидит и лихорадочно подбирает слова, чтобы достойно ответить нашему ботанику. А Валя гордится своим парнем — по лицу видно.

— За столько времени недоброжелатель Беркута как-нибудь себя проявил бы! — с жаром возразил наш временный наставник. — И вообще, предоставьте им с князем решать свои проблемы самим. Вам уже Каррэй откровенно намекнул…

— А может, это вовсе и не он! — перебил Андрей.

И тут завязался ожесточенный спор. На пятой минуте я потеряла нить их рассуждений, а потому решила под шумок пойти поискать какую-нибудь информацию о пророчестве сама. Все равно в ближайшие полтора-два часа мне не светит заняться драконами. Валя тоже вовсю участвовала в споре, так что я отправилась бродить между книжных стеллажей одна.

Внезапно ко мне сзади кто-то подкрался, зажал рукой рот, чтобы не кричала, и голосом князя прошептал:

— Это ты хорошо придумала. Молодец… Теперь твой Андрей уж точно выудит из него правду.

— А если это не он? — тоже шепотом спросила я, когда князь отнял руку от моего рта.