Подарок инкассатору

У Ван Ваныча и Петляева было тактическое преимущество – они поджидали поднимающихся снизу ребят наверху лестницы. Воспользовавшись преимуществом, Петляев сделал выпад ножом, метясь Лексию в лицо. Защититься тот не успел – лезвие вспороло щеку, брызнула кровь. Но, отмахнувшись, Лексий попал своему однокласснику по локтю, и Петля выронил нож.

В то же самое время Ван Ваныч собрался, как и три минуты назад, врезать Адмиралу ногой в грудь. На этот раз не получилось. Перехватив ногу, Адмирал дернул дружинника на себя, и тот, упав задом на самый край ступеньки, завыл, словно с него живьем начали кожу сдирать.

Смотреть, как дальше расправляется с ним разъяренный Адмирал, Виктор не стал, для него врагом номер один был Петля. В текущей реальности Серега Петляев знать не знал непонятно откуда появившегося москвича, но это ничуть не умаляло ненависти, которую испытывал к нему Виктор. Он ринулся к Петляеву, и предводитель истринской шпаны пустился наутек. Возможно испугавшись незнакомого парня, размахивающего тесаком, возможно что-то задумав. Виктору было все равно. Он бежал за Петляевым, зная, что должен его догнать и убить.

– Витек, обходи гада слева! – крикнул кто-то. Это был Лексий, догнавший Виктора. Половина его лица была залита кровью, но, кажется, Лексия это мало волновало. – Если дверь перекроешь, ему никуда не деться!

Виктор понял. На него нахлынуло чувство охотника, преследующего дичь, но главное было не в этом. Он как-то разом осознал для себя кое-что очень важное.

Где-то в другой реальности за происходящим наблюдал друг Никита, с которым он пошел бы в разведку, за которого, не раздумывая, отдал бы жизнь. В текущей реальности он, не раздумывая, пошел бы в разведку и с Лексием, и с Андреем-Монахом, и с Адмиралом. А еще, черт побери, он пошел бы в разведку с Машенькой. За этих людей он тоже был готов отдать жизнь! Но прежде необходимо было лишить жизни другого человека.

У двери, через которую Петляев проник в собор, Виктор оказался раньше его. И теперь у татуированного осталось два пути для бегства из монастыря: либо через подземный ход, либо по строительным лесам, по которым поднялся Адмирал. Скорее всего, Петля не знал ни про тот, ни про другой вариант бегства, поэтому начал паниковать. Как бы то ни было, в сумеречном свете реставрируемого шатра Петляев побежал наверх, преодолевая один лестничный пролет за другим. Виктор не отставал, либо держа его в поле зрения, либо слыша удаляющиеся шаги. Он был уверен, что и Лексий не отстает.

Они поднимались все выше и выше. Огромный шатер собора, который Виктор в своем реальном времени видел полностью отреставрированным – с покрытыми золотом куполом и крестом, в данный момент был в полуразрушенном состоянии. В своей настоящей юности Виктор поднимался на вершину шатра и представлял, что увидит на самом верху.

Чтобы не быть взятым в клещи, Петля выбежал на второй ярус ротонды, помчался по опоясывающей ее галерее, через проем выскочил на покатую железную крышу, предательски загремевшую под ногами, метнулся к узкой деревянной лестнице, по которой можно было спуститься на землю, но Лексий перекрыл ему путь.

Пока Петля раздумывал, куда бежать дальше, на крыше появился Виктор с многообещающим кухонным тесаком в руке. Петляеву оставался лишь один путь – на самый верх, куда он и полез по лесам.

Ловушка, в которую он сам себя загнал, захлопнулась. По сюжету романа Серега Петляев должен был упасть с вершины реставрируемого шатра собора. Андрея – главного героя романа – ожидала бы та же участь, но на помощь ему приходил Лексий, который умудрился в самый последний момент подать руку своему троюродному брату. Виктор очень надеялся, что теперешняя реальность совпадет по своей идее с сюжетом рукописи.

Вслед за Петлей он выбрался на самую вершину шатра, где строителями была установлена металлическая лебедка. На этом же уровне, совсем близко сиял золотом огромный узорчатый крест, венчающий уже отреставрированную большую главу собора. За крестом как на ладони была видна Истра: далеко справа – железнодорожный мост через реку, левее, на горе – Дом культуры и танцплощадка, сверкнувший серебром памятник-самолет, школа имени Чехова, лента Волоколамского шоссе, по которому, словно игрушечные, ползли автомобили, еще левее – монастырские пруды, деревня Никулино…

А на металлической стреле лебедки стоял Серега Петляев. Отступать которому дальше было некуда, а Виктор не собирался его щадить. Он ступил на лебедку, держась левой рукой за стальной трос, сжимая тесак правой, короткими шажками стал приближаться к Петляеву.

Виктор подошел к нему на расстояние удара, когда где-то далеко внизу сильно громыхнуло. Виктор с ужасом понял, что мина все-таки взорвалась, и в этот момент Серега Петляев на него прыгнул…

Часть шестая Непростой выбор

– Такой вот конфликтд получился, – сказал Виктор Кармазов, рассматривая свои руки и ощупывая лицо. – Надо же, на этот раз – ни кровинки, ни царапинки.

– Да, но, если бы я вовремя не стер картинку, ты бы вместе с Петлей в лепешку разбился, – ухмыльнулся Никита.