Подарок ко дню рождения

— Работаешь потом только до восьми вечера и ни секундой дольше! Иначе, я сама начну помогать, вот честное слово! Через «не могу»! Поняла?

— Ладно уж, — проворчала девочка, с тревогой вглядываясь в порозовевшее от волнения лицо. — До восьми, так до восьми. Успокойся только.

— Вот и прекрасно, — мама устало опустилась на подушки. — Отдохнешь немного, и все будет хорошо, я уверена. Еще чуть-чуть, и я сама встану… Знаешь, — она немного оживленнее посмотрела на Лену, — дядя Саша обещал пристроить меня, как поправлюсь, на свою фирму. У них платят неплохо, нам на троих вполне хватит. Слава Богу, хорошие программисты везде нужны, а я еще недавно была из лучших в городе. И еще. Он кое-какую работу мне на дом поищет. У него есть идеи…

— Может, не надо, — Лена, скрывая жалость, бодро улыбнулась матери. — Вначале выздоровей, тогда…

— Да нет, малышка, так будет лучше. Я и тебе помогу, и сама чуть отвлекусь. Не беспокойся, я справлюсь. А нет, так нет. Значит, опять все на твоих плечах окажется…

— Не сгущай краски, мА, — возмутилась девочка. — Я же не грузчиком надрываюсь. Подумаешь, сувениры. Самая девчоночья работа…

— Ладно-ладно, — отмахнулась мама, — не заговаривай мне зубы. Значит, договорились: с сегодняшнего дня — отдыхаешь. Так что звони Наташке и марш на пляж. Посмотри только, какая погода!

— И я, Лен! И я с тобой! Возьмешь, да?

Димка мгновенно забыл о своем новеньком, восхитительном костюмчике и радостно запрыгал вокруг сестры.

— Возьму, конечно, — проворчала Лена, — куда мне деваться…

— И Умку?

— И Умку.

ГЛАВА 12 НА ПЛЯЖЕ

— Молодец тетя Даша, — Наташка лениво перевернулась на спину.

— С чего вдруг? — сонно пробормотала Лена, отыскивая взглядом темным поплавком болтающегося среди еле заметных сегодня волн брата.

— Как это — «с чего»? На море, наконец, тебя вышибла! А то вон лето практически уже кончается, а ты только-только сподобилась. Сентябрь на носу…

— Скажешь тоже! Я когда ракушки собирала, знаешь, сколько купалась?

— Ага! В начале июля. А сейчас — конец августа.

Лена промолчала, и Наташка удовлетворенно проворчала:

— То-то же. А то: она купалась…

Стрелки часов подбирались уже к одиннадцати, и девочки решили перебираться под навес. В это время под солнцем оставались валяться лишь сумасшедшие или курортники. Местные — никогда. За загаром у них как-то не принято было гоняться.

Наташа расстелила на песке свое умопомрачительное полотенце, с которого радостно скалилась на мир целая группа прошлогодних чемпионов по бодибилдингу, и критически осмотрела новый купальник подруги.

— А знаешь, вполне ничего, — наконец признала она. — Откуда взяла? Купила на рынке? Сама?

— Придумала! — усмехнулась Лена. — Там они слишком дорогие. — И нехотя пояснила: — Тетя Лида из Польши привезла. По себестоимости. И еще кое-какие вещи к школе.

— Какие? — мгновенно оживилась Наташка.

— Отстань. Придешь, сама увидишь.

— Нет, скажи, раз начала! А то я лежать спокойно не смогу. Не тащиться же прямо сейчас домой?

— Тряпочница, — буркнула Лена.

— Пусть. Рассказывай. Знаешь же, все равно не отстану…

— Да ничего интересного!

— Это уж мне судить. Ты в таких вещах не разбираешься. Ну, говори же…

— А-а, ладно, — Лена насмешливо покосилась на порозовевшее лицо подруги и наморщила лоб, припоминая: — Новый спортивный костюм, кроссовки, джемпер, брюки… Что там еще? Ага, черная юбка с блузкой, туфли и ветровка…

— Все?

— Да, еще и платье…

— Какое? — любопытная Наташка с сожалением посмотрела на свое замечательное полотенце и пересела на Ленино ничем непримечательное, старенькое покрывало.

— Самое дурацкое. Якобы, на дискотеки. Я его все равно носить не собираюсь. Это тете Лиде какой-то ушлый поляк всучил. Как ты обычно говоришь? Последний писк? Может и так, но не для меня.

— Значит, хорошее, — со вздохом резюмировала подруга.

Она улеглась на свое полотенце и блаженно раскинула руки в стороны:

— Знаешь, а я рада, что скоро в школу…

— Да ну? — насмешливо улыбнулась Лена.

— Ага. На днях Верку Савченко видела, так она говорит — у нас трое новеньких в классе будет.

— Понятно.

— И знаешь кто?

— Ну?

— Девчонка и двое парней.

Лена улыбнулась, а Наташа возбужденно воскликнула:

— Верка видела одного! По ее словам, интересный — жуть. И сын банкира, заметь. Знаешь же, у нас этим летом филиал какого-то российского банка в центре открылся. Ну, по Кирова…

— И что?

— Так это сын владельца!

— Вот уж радости-то. Мало у нас своих нуворишей…

— Ленка, ну что ты за зануда? Говорят же тебе: ин-те-рес-ный. Причем тут «нувориши»?

— А остальные кто?

— Остальные — не знаю. Девчонка из Симферополя переехала, а второй парень — из Харькова. Только Верка их не видела.

— Не повезло, бедной, — еле слышно пробормотала Лена.

— Подумаешь! Зато этого встретила — Гончарова! Душка — умереть не встать! Высокий, сильный, глазища — серые…

— Губы — красные, волосы — светлые, выгоревшие, кожа, как и положено на юге — смуглая… — с усмешкой продолжила нехитрый перечень Лена.

— Так ты что, его видела?!

— Почему? — удивилась Лена.

— Ну, угадала ведь. Смуглый, и волосы светлые…

— Скажи еще: губы — красные.

— Ленка!!!