Подарок от Купидона. Ничего, позже поблагодаришь!

Теперь все было чинно и прилично. Он просто предложил мне совершить небольшую прогулку по дворцу, посмотреть фрески известного художника в каком-то зале. Этакий радушный хозяин, словно и не он совсем недавно терзал мои губы. Моей выдержке можно было только позавидовать, но я нашу встречу решила обернуть себе на пользу. По пути начала разговор о ювелире, объяснив, что хочу преподнести в подарок королеве-матери веер, а его нужно достойно украсить. А еще сделать подарок Элизабет и женщинам, ее сопровождающим.

Успокоенный, что я не бушую, король дал разрешение. Я даже подарки для фрейлин королевы выбила. В принципе этого достаточно. Остальным и без драгоценных камней подойдут. Единственное, он попросил показать готовые изделия. Наверное, чтобы перестраховаться и убедиться, что я никакой подставы не замышляю. А то вдруг подарок невесте будет разрисован скабрезными картинками. Например, как ее жених меня целует.

Мы пришли в зал, стены которого были разрисованы эпичными изображениями каких-то сражений, но, стоя у картины, обсуждали насущные дела. Супруг расслабился, ведь я вела себя так, будто ничего не было и между нами просто деловые отношения.

– И еще один вопрос. Я хочу обсудить то, что между нами утром произошло, – спокойно произнесла я.

– Элисия… – в голосе короля прозвучало предупреждение.

Но девочки держались на расстоянии и слышать нас не могли, и я не собиралась молчать и заявила:

– Ваше величество, в прошлую ночь вы меня облапали, а сегодня поцеловали. Чего мне в следующий раз ждать? Я не приду к вам, если мы об этом не поговорим.

– И что ты хочешь сказать?

– Я хочу, чтобы рядом со мной в постели был меч.

– Меч?!

Ого, мне удалось его шокировать.

– Надеюсь, у вас имеется меч?

– А у вас есть сомнения?

– Мне нужен достойный меч. Впечатляющих размеров, – как могла описала я, представляя тяжелый рыцарский меч. Всем мечам меч, чтобы этот гад ко мне больше и не сунулся!

– Хотите сказать, что мои размеры вас не впечатлили? – изменился в лице супруг.

Я не поняла, о чем он, и постаралась донести:

– Мне нужен большой меч. Понимаете, большой!

После этих слов я имела счастье лицезреть, как его величество на глазах покрывается красными пятнами и звереет. Схватив меня за плечи, он прорычал в лицо:

– Пока вы моя жена, в постели вам придется довольствоваться размерами моего меча и только моего, вам ясно?

– Да бога ради! Надеюсь, у вас большой меч найдется?

– Мне сейчас вам свои размеры продемонстрировать? – в бешенстве воскликнул супруг, и лишь когда он отпустил мои плечи и потянулся к застежке брюк, до меня дошло.

Я, наверное, на метр от него отпрыгнула, вопя:

– Вы псих?! Я о железном мече говорила. О железном! Из стали! – И быстро затараторила: – У нас в прошлом был обычай, если мужчина вынужден разделить постель с женщиной, то гарантией честных намерений, что он ее не тронет, является обоюдоострый меч между ними. Настоящий! Чтобы избежать искушения и не перейти границу дозволенного. Поэтому я требую меч. Может, тогда вы перестанете наваливать на меня свои руки и другие части тела! – окончательно психанула я и, развернувшись на каблуках так, что взметнулись юбки, бросилась от него прочь.

Подбегая к фрейлинам, поймала их на том, что они едва ли не похрюкивают от смеха, делая титанические усилия выглядеть серьезными. Так, что слезы уже в глазах. Все же слышали, заразы!

Ну, если нечего скрывать… Я обернулась к стоявшему на месте королю и выпалила:

– И может, вам поцеловать женщину все равно что высморкаться, не стоит внимания, а я не привыкла к этому так просто относиться. Поэтому если еще раз сунетесь, то коленом заеду по вашему мечу. И сейчас я не о железном говорила!

Глава 21

Ветер играл с моими волосами, немного растрепав прическу. Уже выбилось несколько прядей, но я ничуть не жалела, что отказалась от шляпы в пользу зонтика от солнца. Им можно отгородиться от вида короля, который самозабвенно ухаживал за принцессой. И кто бы мне сказал, почему так бесит, когда он трепетно целует ей кончики пальцев. С ней он такой галантный, воспитанный. Не закидывает с хозяйским видом руку на грудь, не набрасывается с поцелуями, не спрашивая согласия.

Я выругалась про себя, в который раз пообещав забыть и выкинуть из головы все, что между нами произошло. Если первое наше совместное пробуждение я смогла воспринимать с юмором, то все остальное – нет. Он нарушил мое личное пространство своими поцелуями, лишил равновесия. Я ведь не бесчувственная. Мне неприятно, когда целуют по необходимости. Чувствуешь себя использованной, словно пресловутый носовой платок. Когда приперло – воспользовались и тут же спрятали в дальний карман. Именно так король и ведет себя со мной.

И при взгляде на него с невестой я не испытываю ревности. Во мне бунтует чувство самоуважения, которое он попрал. Значит, она достойна деликатного обращения, а со мной можно не церемониться?