Подарок от Купидона. Ничего, позже поблагодаришь!

Я надеялся, что Элизабет станет идеальной женой, именно такая мне и нужна, но, если откровенно, уже через год нашей спокойной жизни завел бы себе фаворитку. Конечно, соблюдая приличия и следя, чтобы жена ничего не узнала. Просто чтобы пощекотать себе нервы, ощутить кураж.

С Алисой этого не требуется. Тут за ней нужен глаз да глаз, чтобы увивающиеся вокруг хлыщи не потеряли голову и не перешли границы дозволенного. А то голову и в действительности потерять немудрено, лично откручу! Алиса – как вечный вызов. С ней не будет спокойной жизни, она не ограничится ролью матери и красивого дополнения ко мне. В ней полно идей, которые она захочет реализовать. Много нового, что пожелает внести в нашу жизнь, и, уверен, не все я одобрю. Нас ожидают и бурные скандалы и, надеюсь, не менее бурные примирения.

Если Элизабет мне нравилась тем, что как жена не внесет существенных изменений в мою привычную жизнь, то Алиса как раз перевернет ее с ног на голову. И последнее рождало в душе азарт, ожидание и предвкушение наших предстоящих столкновений и пикировок. Она долгое время меня раззадоривала, но теперь я как муж имею над ней полную власть. Я догадываюсь, куда она посоветует мне засунуть все свои притязания, и оттого еще слаще будет ее покорить.

Придя к матери, через ее служанку приказал пригласить к нам и мою жену. Татуировка болезненно пульсировала, напоминая о времени, но хотя бы уже не колола, как при разговоре с послом.

Та тут же выставила всех своих фрейлин, понимая, что я желаю поговорить наедине.

– Как она это приняла?

– Хуже, чем я надеялся, – признался откровенно.

– Ты сейчас об Элизабет или о своей жене?

– Матушка!

– Не кричи! Признаться, я до последнего верила, что ты выберешь Элизабет.

– Считаете, что я совершаю ошибку и Элизабет мне больше подходит?

– Я этого не говорила. Насчет Элисии я тебе сразу сказала свое мнение, и оно не изменилось. Все это время я присматривалась к Элизабет. Она пока юна, хотя у нее есть потенциал. Но в силу возраста ее голова еще забита глупостями. В этом Элисия по сравнению с ней заметно выигрывает, как и…

– Как и в чем? – заинтересованно поторопил я с ответом матушку, которая запнулась, словно раздумывая, нужно ли это говорить.

– Как и в том, что у нее нет здесь родственников, интересы которых она бы стала продвигать. Я заметила, что Элизабет в силу своей неопытности подвержена влиянию. Думаю, тебе бы не понравилось, начни Лимасс использовать ее в собственных интересах.

– Я думал, ты станешь меня укорять, что разорвал такое выгодное соглашение.

– Бог с ним! К тому же ты сделал это так изящно, что они еще на что-то надеются.

Мать бросила на меня острый взгляд, и я понял, что посол уже не только со мной поговорил.

– Ну хоть ты не думаешь, что я собираюсь убить свою жену после того, как она родит мне ребенка?! – вскинулся я.

– Нет. Конечно же, нет. Только ничего категорически не отрицай. Это даст нам несколько лет передышки и позволит оттянуть конфликт.

– Я посмотрю на то, как ты объяснишь это Элисии. Она первая бросила мне это в лицо и теперь справедливо опасается за свою жизнь.

– Ничего, она умная девочка. Ты поэтому пригласил ее ко мне?

– В основном из-за того, что, надеюсь, в твоем присутствии она выслушает меня, не пытаясь разбить вазу о мою голову.

Мать удивленно приподняла бровь, на что я ответил хмурым взглядом.

– Нужно ее хоть как-то успокоить, иначе через три дня я представлю народу брыкающуюся и сыплющую проклятиями королеву.

– Все так плохо?

Я не успел ответить. От фрейлин пришло сообщение, и я достал из кармана табличку. Прочитав написанное, понял, что все намного хуже.

– Она сбежала!

Глава 26

Алиса

Остыть?! Он реально верит в то, что я успокоюсь и с улыбкой приму свое новое положение? Он там себе что-то надумал, переиграл, как вздумалось его левой пятке, а мне остается лишь выполнять его повеление.

Кажется, кое-кто привык командовать. Нет, может, для местного населения и нормально, что слово короля – закон, принимают к исполнению беспрекословно. Впитывают еще в детстве с молоком матери преклонение перед монархом. Но это не про меня. Я готова подчиняться законам страны, но распоряжаться своей личной жизнью никому не позволю!

В голове не укладывалось, что он отказался от своей прекрасной Элизабет. Ни на минуту не поверила, что из- за большой любви или беспокойства об ее персоне. Этот расчетливый гад только себя любит! То, что он ее окучивал все это время, еще ни о чем не говорит. Ну, в первый день глаза его при взгляде на невесту сияли, во второй… а чем дальше, тем меньше было искренних эмоций. Мне бы еще тогда обратить на это внимание и насторожиться. Хотя толку-то, когда мы связаны брачными татуировками. Пока они есть, далеко от короля не скрыться.