Подарок от Купидона

— Нет. Но танцует настолько эротично, что любому станет жарко.

— У вас такие традиции? И невесту это не оскорбляет?! — влез с вопросом вездесущий Роберт, показывая наличие острого слуха. Вот же любопытный!

— Нет, — ответила ему, — ведь в это время невеста в другом клубе с подружками, и для неё танцует мускулистый красавчик.

На мои слова обернулись даже те, кто ехал впереди! И такое потрясённое молчание…

Вот вам и двойные стандарты. Речь о танцовщице вызвала лишь понимающие усмешки, а от моих слов у них налицо культурный шок.

— Не повезло мне. Замуж вроде и вышла, а с подружками на девичнике так и не погуляла, — расстроено вздохнула я.

— Желали посмотреть на мужское тело? — пророкотал супруг, и пальцы на поводьях сжал так, что костяшки побелели. — Не понимаю этой традиции. Неужели ваши невесты не могут дождаться брачной ночи?

— Здесь другое… — мечтательно протянула я, словно уже представляя перед собой стриптизёра с рельефной мускулатурой. Всё же нравилось мне его доставать. — Это вечеринка прощания с кавалерами, девичьей беззаботной жизнью, перед семейной. А в брачную ночь уже не до танцев. Свадьба день волнительный. Гости, церемония, банкет… пока доберёшься до постели, там бы хоть супружеский долг исполнить.

Среди мужчин постарше раздались понимающие смешки. Наверное, свои брачные ночи вспомнили.

— Да и мало мужчин способны красиво раздеться, одновременно зажигательно танцуя под музыку и выглядя при этом мужественно.

Муженёк задумался, наверное, представляя, а потом выдал:

— Так у вас при этом и музыканты ещё присутствуют?

Я прыснула, представив симфонический оркестр и стриптизёра, раздевающегося под Чайковского.

— В клубах играют музыкальные группы, или диджей крутит музыку. Она у нас записывается на дисках.

— Я что-то смешное спросил? — не понял он моей реакции на свой вопрос.

— Нет, всё в порядке. А в клубах действительно много людей. Такие танцы на проходящих мальчишниках и девичниках привычное явление и ничего предосудительного в них никто не видит. Обычно друзья заказывают жениху танцовщицу, а подруги невесте.

— Подруги невесты замужние? — въедливо докапывался супруг.

— Не обязательно.

— И невинные девы выбирают танцовщика?! — удивился Роберт.

Наверное, делай это мать или замужние подруги, он бы хоть как-то это для себя объяснил. Вроде подготовки к брачной ночи, чтобы невеста не грохнулась в обморок от страха, при виде обнажённого мужчины.

Я уже промолчала о том, что не все невесты и её подруги у нас невинны, и при танце стриптизёра чаще кричат давай-давай, а не краснеют.

— Выбирают не лично, есть каталог с их… изображениями.

— И всё равно, я бы не хотел, чтобы при моей невесте или дочери раздевался мужчина, — заметил ещё один всадник, прислушивающийся к нашему разговору. Уже в возрасте, наверняка есть дочь и примерил ситуацию на себя.

— Насчёт дочери я понимаю чувства отца, это нормальная реакция. А вот относительно невесты не согласна… Наверное, наши мужчины более уверены в себе, и не боятся, что их затмит танцовщик, — провокационно заметила я.

Моё последнее замечание выбило всех из колеи.

— Это вопрос не уверенности, а норм поведения, — встал на защиту своих людей король.

— Скорее культуры. Чувствуется, что она у наших народов разная. Например, у нас летом принято купаться в водоёмах, многие уезжают отдыхать к морю. И купальные костюмы весьма облегающие и открыты.

— Насколько открыты?

— У мужчин плавки из плотного эластичного материала в виде шорт, — показала на себе, проведя по ноге. — У девушек слитные купальники или раздельные. У нас не постыдно показать фигуру как молодым девушкам, так и пожилым женщинам. На это никто не обращает внимания, все плавают, загорают. Конечно, появись в таком виде не у воды, и это вызовет резкое осуждение и недоумение.

Да, дала я им пищу для размышления! И чего я заговорила о море? Просто солнце поднималось всё выше и начинало припекать, под камзолом по спине потекли первые капли пота. И ведь не снимешь, они все одеты. Железные, что ли? Или не прилагают столько усилий держаться в седле.

— Жарко, — пожаловалась я, заёрзав. На это супруг тут же пришпорил коня. Я только не поняла, для ветерка, или чтобы раздеваться не вздумала.

Глава 6

За день мы сделали лишь одну остановку. Недолгий привал у ручья, и дальше в путь. Надо было видеть, как я на дрожащих ногах брела босиком с грациозностью слона в поисках кустиков, путаясь в длинной юбке из покрывала. Хотелось надеяться, что в этом мире придумали унитаз. Привыкать к ночному горшку совсем не хотелось.

Вернувшись, спустилась к ручью помыть руки и умыться. Король не смог промолчать, увидев, куда я иду. Специально подошёл, чтобы язвительно сказать:

— Надеюсь, вам хватит здравого смысла не раздеваться у воды. У нас так не принято.

Мысленно сосчитала до десяти, и лишь после этого ответила:

— Не провоцируйте. Лучше дайте платок.