Подарок от Купидона

Мы продолжили путь, и вскоре мне стало не до местных чудес. Казалось, что мой зад превратился в один огромный синяк. Да что зад, я сама в большую отбивную. Разнежила нас цивилизация! Без должной физической подготовки, день верхом чувствуешь себя не наездницей, а мешком с костями. Я же бегом занималась только до работы, а фигура стройная не благодаря диетам и тренировкам, просто чаще забывала поесть в обед. Вечерами же приходила поздно и усталая настолько, что сил хватало пожевать салат с бутербродом и душ принять.

А здесь почти день на свежем воздухе, и передвижение средневековым способом. У меня кружилась голова от усталости, я искрутилась в попытке унять ноющую боль. Мечтала лечь горизонтально, и чтобы только не трясло. Поэтому, едва появилось первое поселение, я так обрадовалась хоть какой-то цивилизации, что твёрдо заявила: больше не могу!

— Давайте проедем дальше и поищем постоялый двор, — попытался убедить меня король.

— Я устала, — возразила ему. — Кстати, а зачем нам гостиница, если у всех шатры и ночевать есть где?

До меня это только сейчас дошло. Да и присмотрелась внимательнее к неказистым деревянным домикам, которые не внушали доверия. Но и ехать дальше сил уже не было.

— Ради сохранения вашей репутации. Пока вопрос нашего брака открыт, не хочу вас компрометировать.

О как! Получила ещё одно подтверждение тому, насколько он продуманный. Ведь проведи я ночь с его отрядом в лесу, и моей репутации в глазах местного общества конец. Ночёвка на постоялом дворе в разных комнатах другое дело. И он готов был скакать ещё и скакать, чтобы соблюсти хоть какие-то приличия.

Он, но не я. Вымоталась настолько, что готова была умолять пристрелить меня, только бы не ехать дальше. Видимо прочитал это на моём лице, раз вопреки собственному желанию, всё же завернул к селению.

Это была небольшая деревушка. Первыми нас выбежали встречать дети. Одеты просто. В замусоленных рубахах до колен из грубого полотна, кто помладше без штанов и, подозреваю, трусов там не имеется.

На разряженных пришельцев смотрели удивлённо во все глаза, словно это не я, а они заявились из другого мира. На крики стали появляться взрослые. Кто-то из отряда спросил где живёт староста и нам указали на дом в середине деревни, практически ничем не отличающийся от остальных.

Мы въехали во двор. Из хлева с пустыми вёдрами вышла женщина. То ли пить животным давала, то ли кормила. Увидев нас, уронила их и низко поклонилась. Затем бросилась в дом звать мужа. На крики с заднего двора прибежало троё подростков и чумазый мальчишка лет семи. Старший парень держал вилы, но увидев гостей, убрал за спину и незаметно отбросил в сторону. Из дома вышел степенный мужчина с бородой, за ним жена и девушка лет пятнадцати. Собралось всё семейство, по-видимому.

— Нам нужен ночлег! — объявил король.

— Милости просим, сиятельные господа, — подобострастно поклонился хозяин. — Прошу в дом. Чем богаты…

— Попросите нагреть воды, — тихо попросила я мужа. Мало того что вспотела, но после дня пути верхом насквозь лошадью провоняла.

— И подготовьте всё для омовения леди.

Супруг спешился, и снял меня. Я опёрлась на него и татуировки засияли, вызвав потрясённое аханье селян.

— Золотые!!!

На лице мужа мелькнуло раздражение. Он отдёрнул от меня руки, словно я заразная. Да вот только пояс ослаб, и под тяжестью ткани покрывало стало сползать, грозя свалиться.

— Возьмите меня на руки! — воскликнула я, запахнув камзол, в надежде хоть так остановить неминуемое. Супруг обернулся, хлестнув меня гневным взглядом. — Тим!!!

Он дёрнулся, но выполнил требуемое, прошипев:

— Не рано ли начали приказывать? Входите в роль?

— Юбка едва не упала. Надо было оголить ноги? — огрызнулась в ответ.

— Радость то какая!!! — всплеснула руками женщина.

— Храм Нуара явил чудо?! — в надежде просиял мужчина.

Все так оживились, удивив меня своей реакцией.

— Почему они так за нас рады?

— Не за нас. Теперь в эту глушь поедут бездетные пары, в надежде на милость. А это постоялые дворы и деньги.

— Хорошо, что я стройку нового дома затеял! — радостно просиял хозяин, подтверждая слова короля.

Мы подошли к ним и те посторонились.

— Прошу в дом, светлые господа, — поклонилась женщина и прикрикнула детям: — Риша, бегом за водой! Нир, притащи бадью! У меня печь тёплая, ща быстро нагреем.

Её муж спустился с крыльца тоже давая задание сыновьям принять лошадей у господ и позаботиться о них.

— У вас есть чистая одежда? Я потеряла свой гардероб, — наспех придумала оправдание своему внешнему виду. Король хоть и выделил мне с барской руки, но это всё не по размеру, да и грязное, после купания не оденешь.

— Найдём.

— И обувь поищите, — вставил свои пожелания супруг.

Вот кто бы сомневался! Можно подумать я не вижу, с каким недовольством он меня несёт. Нужно запомнить, что в следующий раз при подобной ситуации лучше потерять юбку, чем просить его о помощи.