Подарок от Купидона

С опаской пододвинула к себе документы. Гербовая бумага, печати. На вид всё серьёзно. Язык только незнакомый. Но не успела я расстроиться, как в глазах затуманилось, буквы потеряли чёткость, а потом вновь обрели резкость, складываясь в наш знакомый русский язык. Магия?! Хвала Нуару!!!

Обрадованная такому подарку, с воодушевлением принялась читать. Первый документ был о присвоении мне титула герты Шеирха, который является наследственным. Второй о передаче мне этих земель в собственность, и освобождение от налогов. Вот тут я как бухгалтер порадовалась и уважительно посмотрела на короля. Сильно!

Взамен я была обязана следить на вверенных землях за порядком. Проживающее население моих земель освобождалось от воинской обязанности, но если они будут нападать на соседей, то я обязана компенсировать причинённый вред.

Вроде всё справедливо. Даже странно.

— В чём подвох? Это небольшая территория?

— Большая. Я не стал экономить, чтобы вы не обвиняли меня в жадности.

Ну, если только из-за этого.

— А титул герты высокий? — не могла избавиться от подозрительности.

— Самый высокий. Вы будете иметь право на обращение «Ваша светлость».

Просмотрела ещё бумаги, на выделение мне из казны пяти миллионов золотых. Ого! Даже для нас такая сумма весьма внушительная.

— Я не ориентируюсь в ваших ценах, но на мой взгляд сумма довольно большая. Почему такая щедрость?

На миг что-то мелькнуло в его глазах, странное выражение. Не успела разобрать.

— Последние владельцы умерли давно, вам нужно будет провести восстановительные работы, в замке давно никто не жил. Впрочем, решите сами, где обустроиться или можете построить себе новое жильё по своему вкусу.

— Если такие большие земли, то почему не объявились наследники? Не понимаю, почему их не отдали за столько времени никому?

— Наследников нет, а во избежание конфликтов они отошли короне.

— Надеюсь, там не голая земля? — всё ещё не верила в его доброту я.

— Леса полны живности, — заверил король.

Ладно, звучит неплохо. Леса — это ягоды, пушнина, древесина. Есть чем вести торговлю.

— А что насчёт моей безопасности?

— Герты- это высшие аристократы. За нападение, причинение физического вреда — смерть. Городские власти не имеют права их судить. Все обвинения в их адрес рассматриваются мной. Я не позволю, чтобы на ваше имя упала тень, иначе это ударит и по мне. Но, надеюсь, вам хватит здравого смысла не нарушать закон и испытывать мою доброту.

Впечатлённая, я не находила слов.

— Не хотите меня поблагодарить? — спросил супруг с превосходством и неким самодовольством, словно провернул удачную сделку.

Интуиция тут же насторожилась, и я постаралась не расслабляться раньше времени.

«И вообще, Алиса, прекращай вести себя как деревенская дурочка. Быстро мозги в кучу собери! Эти документы следует ещё спокойно и подробно изучить», — мысленно пнула я себя. В конце концов, тебя тут усыпляют без спросу и запирают.

— За что? — холодно полюбопытствовала я. — Что отказываюсь от короны? Что оказалась достаточно умна и не стала вам навязываться? Что решила войти в ваше положение, и не мешать вам с выбранной невестой? Что собираюсь помочь уладить конфликт с вашими соседями?

Ух! От перечисленного даже сама себя зауважала. Да он ещё легко отделался!

— Что ж, — скрипнул зубами он, — я ваши пожелания все выполнил. Теперь ваша очередь действиями подтвердить свои слова. Вашу руку!

Прозвучало настолько властно, что не задумываясь протянула ему ладонь, которую тут же крепко сжали и вынудили встать.

— Я правильно понимаю, что вас неприятные ощущения, связанные с меткой Нуара, не беспокоят?

— Да. А должны?

— Посмотрим, что будет после того, как вы заявите о своём желании расторгнуть наш брак.

— Вы это с таким предвкушением сказали, — уколола я. — Не думаю, что мне что-то будет, я же вам и вашей матери об этом объявила.

— Тогда вам придётся поверить мне на слово и смириться с необходимостью нашего физического контакта.

Опустила взгляд на наши соединённые руки. Поймала себя на мысли, что впервые с момента расставания с моим бывшим, мужчина вот так прикасается ко мне. Обычно взглянув мне в лицо, желающие познакомиться спешили скрыться, словно шрам заразен.

Забытые ощущения нахлынули на меня. Остро ощутила тепло мужских пальцев, что крепко держали. Когда-то мы с Олегом вот так ходили, держась за руки, и я млела от счастья. Страшно подумать, сколько лет я была лишена любого физического контакта с мужчинами. Уверяла себя, что мне это не надо. С циничной усмешкой смотрела на обнимающиеся парочки, понимая, насколько влюблённость быстротечна.

— Хорошо. Если вам это необходимо, можете приходить и держать меня за руку, — как можно безразличнее разрешила я, и тут же уточнила: — Ночью со смежными спальнями это не проблема, но ни о каких совместных ночёвках и речи нет!

— Не беспокойтесь, и в мыслях не было. Ваши прелести мне не интересны, — ядовито уведомил меня супруг.

— Отлично! — преувеличенно бодро заявила я. — Какие наши дальнейшие планы?

— Сейчас сияние уйдёт, и пройдём в мой кабинет, для разговора с братом Элизабет.

- Хорошо, — покладисто согласилась я.