Подарок от злого сердца

– Мы же с тобой – близкие люди. А теперь близкие еще и по крови, – хохотнул он.

– По гуаши, – мрачно отозвалась она. – Какой неприятный, канцелярский запах у этой красной гуаши. Никогда не забуду! Ты мне чуть ли не в рот ее налил.

– Это была художественная струйка крови, вытекшая из носа. Я же тебе якобы голову прострелил, мозги вышиб, вот кровь из носа и потекла.

Она едва успела распахнуть дверцу машины, как ее вырвало.

– Ой, прости меня, дурака!

Дальше все происходило, как во сне. Вымерший и притихший, оглушенный солнцепеком город, душный салон машины, где она ждала возвращения Вадима из фотоателье. И, наконец, пачка свеженьких фотографий. Жутких, но впечатляющих.

– А ты неплохой фотограф, – развеселилась Тамара. До нее только теперь начало доходить, что она просто чудом осталась жива. Причем благодаря Вадиму!

– А ты мне обязана жизнью, между прочим. Так что думай, когда и где встретимся, полюбимся!

– Дурак ты, Шаталов. Нашел о чем сейчас думать. А тебе не страшно показывать Русалкину эти снимки? Ведь, когда он узнает, что ты его обманул, он тебя из-под земли достанет.

– Ты просто не знаешь его. Он – трус. Я, конечно, тоже не супермен, но хотя бы с головой. А он уже в штаны наложил от страха или сидит в своем кабинете и наливается коньяком. Да, может, он уже сто раз пожалел о том, что нанял меня. Ведь у него, по сути, и причины-то особой не было для того, чтобы убивать свою жену. Ну, подумаешь, схлестнулся с какой-то бл…ю, заморочила она ему мозги, но жену-то убивать зачем? Живут себе спокойно: она – своей жизнью, он – своей. Ну, узнал, что у нее хахаль завелся на стороне, так он и сам не святой. Понимаешь, Тамарочка, это все эмоции. На эмоциях позвонил мне, предложил это дело, назначил гонорар. Думаю, ночь не спал, обдумывал, как и что, потом снова позвонил мне. Он хоть и старался выглядеть крутым, но все равно – «в мешочек», понимаешь? Да, может, он мне потом спасибо скажет за то, что я не убил его жену! А деньги простит, испугается последствий.

– Может, ты и прав. Я же действительно не знаю его.

Они поделили фотографии и отправились к Русалкину. Машину Вадим оставил за два квартала от его офиса.

– Ты жди меня, Карибова, я вернусь. Причем не с пустыми руками.

Он перекрестился и убежал.

«Мальчишка», – подумала Тамара.

Его не было почти сорок минут. Она и представить себе не могла, как происходит разговор Русалкина с киллером. А если заказчик понял, что труп ненастоящий? Что это не кровь, а гуашь? Что тогда?

Вариантов возможного разговора было много, и чем больше Тамара об этом думала, тем больше понимала, что надо бы поскорее исчезнуть: и из машины, и из города. И тут вернулся Вадим. Сел в машину молча, завел мотор.

Лицо его при этом ничего не выражало. Они отъехали подальше от этого места, встали в тихом месте, возле парка, в тени огромной ивы, и только после этого Вадим повернулся к ней и посмотрел на нее пристальным, но все равно не совсем серьезным взглядом. Авантюрист, пройдоха, прохиндей! Дурак.

– Представляешь, Карибова, он поверил мне! Как я и предполагал, он был уже пьян. Пошатываясь, подошел к двери, заперся изнутри и только после этого начал просматривать снимки. Молчал, смотрел, потом схватился за живот, за сердце. Словом, это был настоящий спектакль с пьяным, да еще и бездарным актером.

– Что он сказал? Ему не жаль жену?

– Он сказал: что положено какому-то Юпитеру, то не положено телке.

– Это он о ее любовнике. Вроде бы – мужчине можно ходить налево, а женщине – нет. Значит, не простил, даже после ее смерти. А деньги?

– Деньги? – улыбнулся Вадим, хитро подмигивая ей. – Не боись, денежки все при мне! Пятьсот баксов за маскарад тебя устроят?

– Знаешь, Шаталов, я вроде бы обязана тебе жизнью, а ты про деньги! Да не нужно мне никаких денег.

– Говорю же – дура. Никогда не отказывайся от денег, которые сами идут тебе в руки. Учись у меня, пока я жив, Карибова! На, вот тебе пятьсот баксов. Остальные слупишь с твоей парикмахерши.

– С кого-кого? – не сразу поняла Тамара.

– С Русалкиной, с кого же еще. Действуй отчаянно, смело, решительно, даже нагло, как действовала эта сучка. Ты пойми главное – она знала, что тебя убьют! Знала! Она легко отправила тебя на смерть, тебя, простую официантку, да она – убийца!

– Вадим! Но за что? И почему именно меня?

– Да потому что ты, как бы тебе это по-простому сказать, «косила» под нее, понимаешь, и она видела, что нравится тебе, что ты восхищаешься ею. Все совпало – она была почти уверена в том, что ты ей не откажешь. Хотя, если разобраться, подумай сама: какую бредовую идею она придумала, какой она оказалась сырой, несерьезной… Да ты и сама, я думаю, все понимала, просто колесо завертелось, к тому же она дала тебе денег. Вот и все.

– Как мне ее найти, пока я не передумала? Как? Я не знаю ее адреса.

– С этим у тебя проблемы не будет. Адрес у меня есть, Русалкин сам дал мне его на случай, если «спектакль» пришлось бы переносить с дачи домой. Адрес – это же не секрет какой-то, не ПИН-код. Карибова, что ты задумала, а?