Подарок от злого сердца

Рита сделала несколько снимков телефоном. И, когда они уже прощались у порога, Лара вдруг спросила:

– Я могу купить у вас тот натюрморт? С пионами?

Рита замялась. Она не знала, как сказать, что эта работа стоит недешево.

– Да вы не стесняйтесь, я же понимаю, что это – шедевр. И вообще, я вспомнила, где слышала прежде о вас. По радио. Вы давали интервью. Вы – не простая художница. Рита Орлова! Я заплачу, сколько вы скажете, но только через полгода, когда буду иметь право распоряжаться наследством.

– Через полгода? – вырвалось у Риты. Она-то планировала продать эту работу на следующей неделе, чтобы на вырученные деньги построить беседку в саду и купить диван-качалку.

– Хотя… Если получится, то я перезайму деньги, – порозовела Лара. – Вы только скажите, сколько стоит ваша работа. Вот я говорю сейчас с вами, а перед глазами – пионы. Как настоящие, свежие. Я прямо-таки заболела ими! Такого со мной еще никогда не было.

Рита сухо назвала цифру. Лицо Лары прямо-таки запылало.

– Я постараюсь принести вам эти деньги завтра утром, можно? – Хоть она и старалась делать вид, что цена не произвела на нее впечатления, но Рита поняла, что цифра шокировала даже богатую наследницу.

– Хорошо.

– Рада, что познакомилась с вами, Рита. Вы – на самом деле удивительная женщина. Быть вашей подругой, вероятно, большое счастье. Вы извините, что я так говорю, ведь только что умерла Тамара. Уверена, и ей бы тоже понравились ваши пионы, и вообще, как же несправедливо, что она, такая молодая… и ее нет, я никогда больше не увижу ее, не услышу! У нее тяжелая, трагическая судьба…

Лара достала платочек и поднесла к глазам. Рита смотрела на нее и спрашивала себя: что это, игра на публику или она действительно искренне переживает смерть подруги?

Лара ушла. Рита спустя некоторое время поехала к Марку в прокуратуру.

– Марк Александрович. – Она, предварительно постучав, вошла в его кабинет и села напротив. – Привет, дорогой. Вот. Это чеки.

Она достала ворох чеков из кармана.

– Что это, Рита? – Марк рассеянно взглянул на чеки.

– Говорю же – чеки. Я добыла их из сумки Лары Британ. Я уверена, что среди них есть и аптечный чек, вернее, я его видела. И сумму, пробитую на этом чеке. Я должна знать, что именно она покупала, не слабительное ли, понимаешь? Потому что доктор Соляных утверждает, что Вадим из дома в тот вечер не выходил. Не мог он выйти, у него живот болел.

– Рита, успокойся. Хочешь чаю? Как ты себя чувствуешь? – Марк взял ее руку и поцеловал. – Я так рад, что ты пришла. Чеки? Хорошо. Сейчас все выясним.

Он выглядел каким-то заторможенным.

– Ты словно не рад, что я встречалась с твоей подозреваемой? Ты же подозреваешь ее?

– Подозреваю. Ведь она получила такое наследство! Это брат Русалкина говорил, что Александр Викторович владел акциями алмазодобывающих предприятий Якутии, мы сейчас проверяем этот факт, но мне-то кажется, что он владел реальными алмазами – крадеными. Есть сведения, что и Русалкин, и Седов, и Мичурин – звенья одной цепи, что все они замешаны в одном «алмазном» деле. И смерть Седова, и его брата, и Мичурина, и Русалкина – все это связано. Быть может, кто-то боялся разоблачения, кто-то из тех, кто прикрывал Русалкина. Есть подозрение, что и Русалкин-то умер не своей смертью.

– Ничего себе! А вы неплохо работаете, гражданин Садовников! Так, может, и Карибову, то есть Тамару Русалкину, убили по той же причине? Что-то знала, видела, слышала?

– Все может быть. Что же касается моей, как ты выразилась, подозреваемой, то тут я, честно говоря, что-то засомневался. Понимаешь, наследство – да, это все понятно. Но, с другой стороны, получается, что не успела Карибова оформить все на подругу, как ее сразу же убивают? Словно Британ только и ждала удобного момента, чтобы пристрелить ее? Слишком уж все грубо сработано в этом случае. Не верится мне, что это она.

– Но ты все равно проверь аптеку и лекарство, которое она покупала. Там какие-то копейки. Сколько может стоит обыкновенная сена? И еще. Если вдруг окажется, что это слабительное, пусть Локотков или кто-то из твоих людей покажет в аптеке вот этот портрет.

И Рита положила на стол перед Марком ксерокопию фотопортрета Лары Британ.

– Это важно, Марк, поверь мне. И знаешь почему?

– Почему? – лениво протянул Марк, одним только своим видом демонстрируя недоверие к этой версии причастности Британ к убийству.

– Да потому, что завтра утром она обещала принести мне пять тысяч евро. За мои пионы. Мне пришлось немного завысить цену, чтобы узнать, где она собирается брать деньги.

– Да ты что? Она же еще не вступила в права наследства.

– Конечно. Но она наверняка знает все тайники, места, где ее подружка хранила наличные, возможно, владеет ключами и шифрами к сейфам. Иначе откуда ей взять такие деньги? Да и жених у нее – студент, нищий.

– Жених? – И Марк внимательно посмотрел на жену. – Жених – это интересно!

27 Март, 2007 г.

– Если хочешь, перебирайся ко мне в Москву. Квартира большая, деньги есть. Поживи, осмотрись, может, выберешь себе какой-нибудь институт или в университет на филфак попробуешь поступить.