Подарок от злого сердца

– Меня зовут Маргарита Орлова, и на самом деле я художница, это так. Но, помимо этого, я – жена Марка Садовникова, следователя прокуратуры, который и ведет дела об этих двух убийствах. Я хочу помочь Марку, понимаете? Хочу понять, кто же убил этих девушек? Быть может, я действую грубовато, но иногда мне удается раздобыть важную для следствия информацию.

– Понимаю, – улыбнулась Лара, – вы приглашаете подозреваемых к себе в мастерскую на страх и риск и беседуете с ними. Вот как сейчас со мной.

– Да, это так. Понимаете, никак не могу привыкнуть, что среди нас – убийцы. Люди – нелюди. Хочу понять, что движет людьми, когда они идут на столь страшное преступление, как убийство.

– Да уж, удивили так удивили! Вы – жена следователя! Значит, никакая не журналистка. Что ж, так даже лучше. Оставайтесь собой. То есть художницей и женщиной, желающей помочь своему мужу. А о чем вы меня хотели спросить? Теперь же ваша очередь задавать мне вопросы.

– Если позволите, я задам их чуть позже. Хотите еще чаю?

Рита совершила маленькое преступление: добавила в чай мочегонный отвар. Самую малость. И когда Лара удалилась в туалет, она, стараясь двигаться бесшумно, последовала за ней и осторожно заперла дверь, чтобы дать себе возможность спокойно проверить содержимое ее сумки. Так, на всякий случай. И все равно руки дрожали. Если верить доктору Соляных, у Шаталова была приятельница приблизительно такого же плана, как и Лара, – на вид тихая, скромная, как он выразился, из которых получаются хорошие жены. А вдруг это была Лара? Если Тамара, жертва, не могла подсыпать в чашку с кофе или чаем Шаталову, своему любовнику, слабительное, потому что в этом точно не было никакого смысла, то ее лучшей подруге, намеревавшейся убить ее, чтобы унаследовать все состояние и подставить вместо себя на роль убийцы Шаталова, смысл был, да еще какой! Что же касается пистолета с отпечатками его пальцев, то этот Дон Жуан мог просто-напросто похвастаться перед девушками пистолетом, подержать его в руках, оставив, естественно, на нем следы своих пальцев. Настоящий же убийца, воспользовавшись этим фактом, мог выкрасть у него пистолет, стрелять в перчатках, а потом засунуть оружие в мусорный бак.

В сумочке Лары Британ были косметичка с помадой и пудрой, красивый лакированный кошелек, связка ключей с плюшевым брелоком, носовой платок. Словом, ничего особенного, если не считать нескольких кассовых чеков. Рита забрала все. После чего закрыла сумку, подошла к двери туалета и отперла ее.

Она едва успела вернуться в кухню, как услышала шаги в передней: появилась Лара.

– Знаете, мне кажется, я догадалась, какой вопрос вы оставили на потом, – сказала она, грустно улыбаясь.

– Интересно и какой же?

– Знала ли я о том, что Тамара оставила завещание и оставила все, что у нее было, мне? Я угадала?

– Нет. Хотя это тоже интересно.

– Странно, что меня еще никто не спросил об этом.

– Я разговаривала с мужем, и он сказал, что нет ничего удивительного в том, что Тамара оставила все самому близкому человеку – своей подруге. Ведь у нее и родственников-то нет.

– Быть может, я говорю глупость, сама себя подставляю, но я действительно знала. И сказала Тамаре, что она как-то слишком уж рано беспокоится о том, что станет после того, как ее не будет в живых. И знаете, что она мне на это ответила? Что не хочет, чтобы все досталось государству.

– Ваша подруга была на редкость благоразумной девушкой. Уверена, что мысль о завещании пришла ей сразу после того, как она сама стала наследницей Русалкина, так?

– Так. Она даже сказала как-то, что не исключает такой возможности, что у Русалкина объявятся родственники, которые могут претендовать на долю наследства.

– Что значит – объявятся? У него есть брат, например.

– С братом Саши, Валерой, она поступила благородно – дала ему после смерти мужа кучу денег. Причем сама. Он ее об этом не просил. Кажется, двадцать тысяч долларов. Согласитесь, не каждая на ее месте поступила бы так. Ведь ее, повторяю, никто ни о чем не просил, никто на нее не давил. Просто человек поделился. Рита, вы так смотрите на меня… Понимаю, возможно, Марк дал вам задание узнать, не я ли убила Тамару, – глаза ее моментально наполнились слезами. – Поверьте мне, я не имею к ее убийству никакого отношения! И когда-нибудь, когда вы найдете настоящего убийцу, вы убедитесь в этом.

– Извините меня, Лара, за этот взгляд. Но вы не так его поняли. Просто я мысленно писала ваш портрет. Я понимаю, вы сейчас взволнованны, да и я чувствую себя не очень-то хорошо после нашего разговора. Главное – мы познакомились. Предлагаю поступить так. Сейчас я сделаю ваш снимок простым телефоном. Потом перекину ваш фотопортрет на экран компьютера, чтобы получше изучить ваше лицо. А потом мы с вами созвонимся и договоримся о встрече. Ну как, идет?

– Хорошо, – растерянно ответила Лара. – Первый раз слышу, чтобы художник изучал фотографию.

– Да что вы! А как же работают на заказ? Когда надо написать портрет по фотографиям?! Сейчас многие так поступают.

– Хорошо. Я согласна.