Подарок Параскевы

Разведчики вернулись с новостью, что Калеб встал лагерем по ту сторону бывшего ячменного поля, до которого им полночи хода: «…Поле распахано на холме, и с этой стороны дружины Калеба не увидеть. Они расположились большим количеством вокруг холма. Встали полумесяцем на границе с лесом. Вековые сосны послужили им в качестве сторожевых башен. На верхушках сидят драконы и зыркают по сторонам. И караульные, конечно», — отчитались разведчики.

— А что с этой стороны? Открытое место? Нарисуй, — попросил Агнис, и разведчик начал чиркать на земле план местности. Получалось, что как только дружинники Агниса появятся из рощи, в которую они только что зашли, с этой стороны их заметят.

— Советую до утра носа не казать. В рядах Калеба есть Ырка. Ырка прекрасно видит в темноте на очень большие расстояния своими глазами-светильниками. И похоже, она там ни одна. Поутру Ырка сгинет. Да и драконы при свете дня видят хуже. Тогда и выступать нужно.

— Ырка, ырка, кочегырка… — картавя, произнес Виолетт. Некоторые слова до сих пор давались ему с трудом. Он был что-то вроде дипломата. при Калебе. Прожил у него в услужении около двух лет в должности толмача. Сам был родом из Галиции, что на границе славянских земель. Роль дипломата, тем более необходимость представлять Калеба из Жмуди, ему не нравилась и подружившись с Агнисом, он остался с ним и наблюдал, как тот славно княжит. Его интересовало, в частности, как альвы взаимодействуют с людьми. В Галиции и других неславянских племенах этих «волшебников» было значительно меньше. И, как правило, все они вели скрытный образ жизни. Почему так сложилось, Виолетт и хотел выяснить…

— Ырка — существо опасное и редкое. Где его Калеб добыл? Не боится же! Эта Ырка без тормозов, кровушки у дружины его попьёт… — добавил Листок. Значит, нужно поразмыслить как следует над тактикой и стратегией. Так это называется, Гора?..

Глава 7: Жар-птица

Как только на землю упал первый луч света, из берёзовой рощи, содрогая землю топотом копыт, вылетела конная дружина Агниса. Её предводитель: смелый юный альв, сомкнув губы, держа меч наперевес, вращал им ловчее самурая, готовый крушить и резать неприятеля.

Головная колонна пересекла поле, когда в ложбине было ещё темно. Удача, казалось, повернулась к Агнису лицом — там стоял непроглядный туман, и можно было рассчитывать на эффект внезапности. Но как только первый мечник пересек границу света, оказавшись в тени вековых сосен, из тумана с ревом выплеснулась волна неприятельских войск. Глупо было рассчитывать, что Калеб окажется не готов. Но Агнис и не рассчитывал. Он был готов, поэтому тонкий стальной меч сверкал в свете восходящего солнца, как крылья стрекозы, показывая чудеса виртуозности. Рядом, не уступая Властелину в ловкости, храбро сражались все альвы его клана. Но Агнис превосходил любого из них. Как истинный Властелин, он подставлял плечо и закрывал от ударов всякого своего человека. Мы наслаждались.

Боги должны были вступить в бой тогда, когда Калеб поднимет в воздух драконов. Тогда шансы на победу становились выше. Агнису нечего было противопоставить драконам кроме боевых заклинаний, а они не в состоянии достигать облаков. Это, по нашему мнению, было крайне несправедливо. Некоторое время мы наблюдали со стороны…

— А как же тактика? Применили альвы предложенный Георгием план?

— Конечно. Когда Агнис вывел вперёд свой авангард, треть его войска двинулась в обход, чтобы напасть с тыла. Сложность заключалась в том, что они оказывались в лесу. Но в этом и удача. Калеб тоже был не дурак и оставил часть дружины в засаде. Они толпились в лесу, ожидая сигнала к наступлению. Было бы даром богов застать их врасплох, но на пути дружинников под водительством Листока встало болото. Под холмом протекал ручей, и если выше его легко можно было миновать, то в самом глубоком месте ложбины он растекался, образовывая заводь.

Попытки прорваться с фланга были замечены, и засадная дружина вступила в бой с людьми Листока. С другого фланга к ним на помощь спешил Виолетт. Разгромив засадную дружину, Листок и Виолетт должны были подпереть неприятеля сзади и вызвать в его рядах панику, но завязли в путах неожиданной ситуации. Понимая, что биться по пояс в воде и победить превосходящий по численности отряд не представляет возможности, Листок приказал отступать. Засадная дружина ободрилась и бросилась вдогонку. Вскоре основная масса воинов неприятеля оказалось в воде. В этот момент подоспел Виолетт, о чем подал знак Листоку. Листок повернул дружину, и неприятель оказался в тисках. Омут, служивший некогда прикрытием с тыла, стал для них ловушкой.

Опасаясь, что вскоре воинство Агниса объединиться на поле боя, Калеб поднял в воздух драконов… Тогда Перун и другие боги поднялись в небо на воздушных колесницах…

— Интересно, что за колесницы такие? — вмешался в ход повествования Матвей.

— Давай скажем так: они чем-то напоминали современные аэропланы.

— Самолеты? — удивилась Алена.