Подарок Параскевы

Матвей и раньше привлекал её чем-то ей неведомым. Баня его новёнькая, будто мёдом была намазана, а за десять лет вместе он словно заматерел: плечи выросли вширь, рост увеличился за счёт того, что мужик наконец-то поднял голову и посмотрел в мир без тени смущения и страха. Глаза стали больше и ярче, руки крепче, волосы заблестели здоровьем. Грудь налилась мышцами: а как же жену на руках носить? Ягодицы подтянулись, подчеркивая мощные икры. И к тому моменту, как другие мужики уже сдавать начали, превратился Матвей в настоящего русского богатыря, пугая стареющего директора школы. Последние годы, ещё перед исчезновением Параскевы, директор придумал для Матвея новое амплуа — богатырские игры на Масленицу. Начали скромно, со школьных мероприятий, а потом вышли на сельские и областные. А что Матвей? Выигрывал. Было ему перед кем мышцами играть. За пять лет сдал малёха, но на тренировки местного клуба «богатырей» ходить не перестал: вдруг Параскевушка вернётся — а он развалина старая!

Подхватил он Параскеву и закружил. Уложил на чистые ароматные простыни, снял носочки с ножек и начал разминать пальчики. Каждый поцеловал, лодыжки, икры и коленочки. Щеками и лбом впитывая запах её бархатистой мягкой кожи. Вдыхал, и голова его кружилась. Руки крепко обнимали полные бёдра и казалось Матвею, что он не постели вовсе, а на облаке. И нет вокруг ни времени, ни пространства, ни соседа, который, похоже, снова совал свой нос туда, куда не следовало…

Параскева щёлкнула пальцами, и «ширма» на окне опустилась. Теперь ничего не мешало им перенестись в рай…

— Где шлялась эта банщица! Заявилась и снова… Снова я притащился к её окну, — заплетающимся пьяным языком пробормотал Панкрат и хлестнул рукой, словно плетью. Перелезая через оградку, зацепился полой пиджака и повалился на траву под громкий треск рвущейся ткани. Захотел подняться, но не смог. Устроился поудобней, свернувшись калачиком, как пёс подзаборный, и моментально захрапел.

— Ну! Ну, мамуля, мамуль. Рассказывай. Когда уже?

— А ты что такая нетерпеливая?

— После того, как мы вернулись из города, вышла я новым платьем похвастать. Вывернула на централку, а там прям набережная реки Фонтанки — всё сельские модницы променад решили устроить. От пятилетней Наталки до бабы Нюры. Ни я одна такая умная. Иду, игнорируя выпады парней из параллельного класса и вижу Его!

— Кого его?

— Очнись, Карл! Его, Агниса!

— Агнис был здесь?

— А то! Ходил за мной, как тень, а потом пригласил в уличное кафе. Купил капучино на двоих и мороженое — мне. Отшил пару парней, которые никак не могли отвязаться, звали пиво пить, представляешь? Малолетки. Я им и так намекну и этак, а они всё клеятся…

— Агнис пригласил тебя в кафе?

— Ну, наверное, решил познакомиться в неформальной обстановке.

— И как он был одет?

— Как и все остальные, но, естественно, приличнее. Тряпки, кажись, на нём фирменные… ни тяп-ляп.

— Ну и как он тебе?

— Нос высоко задирает. Подарил мне это, — Алёна протянула матери маленькое золотое колечко с небольшим зелёным камушком.

— Турмалин. Простенько, но со вкусом.

— Мам… он такой ми-и-и-лый, — запищала она, но тут же присмирела, когда в избу, сгружая с рук охапку дров, вошёл Матвей. — Ну что, продолжим?

— Пожалуй, уже можно. Все слушатели собрались…

…Дружина Агниса шла тихо, намеренно стараясь не производить шума. Решено было всё же попробовать применить на практике тактику, придуманную или спертую, скорее всего, из истории будущего, Георгия-победоносца. Забыть его лихую победу над драконом, похоже, не придётся никогда, глядя на то, как он таскается со шкурой убитого чудовища.

Дракона сразу же пустили на артефакты: кровь, волосы из ноздрей и ушей, клыки и, конечно же, шкуру — ободрали зверюгу как липку. Всё же это редкое магическое животное. Георгий, боясь, что шкура задубеет не вовремя, варьировал меж лучников, мечников и копейников, трындя, хвастаясь и выискивая скорняка, чтобы тот непосредственно на ходу занялся выделкой драконьей кожи. Как тот Калеб: за пару часов достал всех и вся. В итоге ему повезло — скорняк нашелся среди альвов, и он был специалистом именно по драконьей коже. Сгрузив с телеги снедь на соседнюю, Гора, посадил скорняка за работу с одним небольшим «но»: сонное и уставшее воинство ни с того не с сего взбеленилось из-за кваса… Для выделки драконьей кожи альву Синеусу понадобился ни один бурдюк кваса. А его осталось совсем мало. «Откуда силы черпать, как не из кваса?» — галдела возмущенная братва.

— Так, так! Квас будет. И отменный! И не только квас. Как только мы одолеем Калеба, я вам такой пир закачу! Такой пир…

Толпа загудела, послышалось: ура! пир! И толпа, скрепя сердце, потихоньку смирилась с утратой кваса. Быстро смеркалось. В лесах перекликались эхом голодные криксы, в реке то тут, то там загорались жёлтым, глаза жадных фараонок, раздавались голоса единичных, бредущих в одиночку раненых волкодлаков и вой упырей.

В рядах зажгли факелы и альвы, и мужики из людей шли, настороженно оглядываясь по сторонам. В воздухе висело напряжение и жгучее предчувствие будущего боя…