Подарок русалки

– Как грубо! – Летун показал ей язык. – Кто бы говорил, с твоим-то чешуйчатым хвостом. И вообще, Селена велела мне сторожить медальон. Сейчас я его заберу и спрячу куда-нибудь, где вы его ни за что не найдёте.

С этими словами он неуклюже замахал плавниками и устремился в темноту.

– Скорее! – поторопила подруг Аиша. – Мы должны забрать медальон до того, как до него доберётся Летун!

Глава шестая Отважный летучий мышонок

Жемчужинка устремилась за Летуном, а Эмили, Аиша и Капелька последовали за ней.

Внутри кораллового кольца всё было не так, как снаружи. Здесь было темно, и сильные течения швыряли друзей из стороны в сторону. Тут уже не было ни русалочьих домиков, ни наблюдающих за девочками любопытных морских жителей.

Аиша и Эмили с боем прокладывали себе путь к крутому каменистому дну лагуны, усыпанному разбитыми ракушками и зазубренными булыжниками.

– Не забывайте о гейзерах, – напомнила Жемчужинка. – Увидите пузырьки – скорее плывите как можно дальше!

Аиша и Эмили напряжённо вглядывались в дно лагуны, искали медальон между морскими валунами и спутанными скоплениями водорослей, но не увидели ничего. Ни Летуна, ни медальона! Плыть было тяжело – ведь их только и швыряло из стороны в сторону.

– Может, Летун уже нашёл талисман? – заволновалась Капелька.

Тут течение швырнуло Аишу на колючий морской кактус. Острые шипы оцарапали руки, но девочка сдержала крик.

За затонувшим бревном вдруг шевельнулся маленький тёмный силуэт!

– Вот он! – обрадовалась девочка.

Летун пискнул и торопливо поплыл прочь. Аиша заметила, что мышонок уносит что-то в когтях. Это был склизкий зелёный пузырь со спрятанным внутри медальоном!

– Медальон у него! – закричала Аиша, пускаясь в погоню.

– Осторожно, Аиша! Впереди гейзер! – предостерегла подругу Жемчужинка.

Аиша заметила, что прямо перед ней со дна начали подниматься пузырьки. Вильнув хвостом, девочка сумела затормозить – как раз вовремя.

– Уф! – выдохнула она. – Спасибо, Жемчужинка! Еле спаслась.

– Аиша! – Эмили вдруг осенило. – Летун не знает о гейзерах!

И точно! Обернувшись, Аиша увидела, как рыбомышонок плывёт к веренице поднимающихся со дна пузырьков. Вильнув хвостом, девочка устремилась к Летуну.

Эмили с ужасом наблюдала, как Аиша схватила Летуна за плавник и оттащила подальше от пузырьков. В этот самый миг из гейзера на дне лагуны вырвалась мощная струя воды.

Но Летун не сумел отдёрнуть от струи зелёный пузырь с медальоном. Никто не успел среагировать, а драгоценную ношу уже вырвало из его коготков и швырнуло куда-то вверх. Пузырь с талисманом мигом исчез из виду!

– Нет! – в отчаянии закричала Капелька! – Медальон!

– Ой, мамочки! – Летун судорожно сглотнул и поднял на Аишу круглые перепуганные глаза. – Селена на меня рассердится! Она заставила меня спуститься сюда, хотя мне было очень страшно. Что же она сделает, когда узнает, что я потерял медальон?

Аиша обняла перепуганного рыбомышонка.

К ним подплыла Эмили.

– Оставайся с нами, Летун, – предложила она. – Мы тебя защитим.

– Разве вы не сердитесь на меня? – шмыгая носом, спросил Летун. – Ведь я потерял медальон!

Капелька ласково ткнула его носом.

– Не волнуйся, – сказала она. – Он не пропал. Как только гейзер утихнет, медальон снова опустится вниз.

И тут Эмили заметила что-то склизкое и зелёное – прямо над ними!

– Вот он! – воскликнула она.

Капелька оказалась ближе всех к медальону.

Она прыгнула и попыталась схватить пузырь зубами, но не успела: течение подхватило его и швырнуло за лохматые заросли водорослей.

– Я его достану, – вызвалась Аиша и обогнула водоросли. – О нет! – простонала девочка.

Остальные бросились к ней и успели увидеть, как пузырь исчезает в узкой глубокой трещине в скале.

– Как нам теперь достать его? – ахнула Эмили.

– Мы слишком большие, нам ни за что не протиснуться в трещину! – в отчаянии воскликнула Жемчужинка.

– Зато я смогу! – напомнил Летун. – Я поплыву за медальоном.

– Ты сделаешь это для нас, Летун? – спросила Аиша.

– Вы были ко мне так добры! – с чувством ответил он, и его глаза сузились. – Сначала я думал, что Селена славная. Но она только притворялась моей подругой, чтобы я помог ей с её гадкими планами.

– Настоящие друзья так не поступают, – сказала Эмили. – Мы станем твоими друзьями.

– А я буду вашим другом! – воскликнул Летун, радостно хлопая плавниками, и вгляделся в тёмную расщелину. – Друзья ведь помогают друг другу, разве нет?

Он ещё немного помедлил на краю расщелины, отсалютовал плавником своим новым друзьям и нырнул в темноту.

Глава седьмая Отчаянный заплыв Летуна

Девочки, Капелька и Жемчужинка смотрели вслед Летуну. Храбрый рыбомышонок спускался всё ниже и ниже, обыскивая стены в поисках медальона.

Внезапно он скрылся из виду.

– Летун, ты в порядке? – с беспокойством позвала Эмили.

Снизу не доносилось ни звука.

– Думаешь, он где-то застрял? – заволновалась Аиша.

А затем раздалось радостное щебетание. Они снова увидели Летуна, и он что-то сжимал в коготках. Зелёный пузырь!

– Нашёл! – торжествующе завопил летучий мышонок.