Подарок с того света

- … 17 июля 1314 году наш великий предок покинул нас. Разлом произошел на Изумрудных Островах. Был он столь мощным, что ударная волна вызвала цунами, разрушившее много поселений на северном побережье Арханона. Из разлома как горох сначала посыпалась мелкая нечисть: бесы, признаки, гранты. Следом шли твари посерьезнее: призрачные ведьмы, оборотни, вампиры. Архи сражались, не щадя собственных жизней, а разлом выбрасывал все новые войска, не подпускавшие архов к разлому, чтобы запечатать его. Это заставило нашего великого предка Арханона пойти на крайние меры. Он усилил свои магические потоки, добавив к уже известным вам «Saхо» и «Yet» руну «Rax»… Кто знает, как переводится эта руна?

- Самопожертвование, мой арх, - поднялся со своего места Виктор Арх’Кроу.

- Самопожертвование, - повторил Арх’Мардут. Его лицо приобрело свойственное моменту трагическое выражение.

Шери украдкой зевнула, записывая мельчайшие подробности того дня. Какие еще руны нанес на тело Арханон, кто помогал ему это делать, какие пожелания перед своим последним боем дал Арханон окружившим его детям и внукам, а заодно и родоначальниками каких Домов впоследствии они стали.

Буквы опять становились все мельче и неразборчивей. Рука автоматически выводила слово за словом, предложение за предложением, а мысли умчались на теплое морское побережье с маяком на скалистом мысе. С Фьюжина она вернулась в академию сегодня под утро. Время с Вэлом пролетело невероятно быстро. И это были самые лучшие выходные в жизни Шери. Ее губы невольно расползлись в улыбке, когда она подумала об их первом поцелуе и о том, что последовало за ним.

Резкий голос Марата Арх’Мардута выдернул Шери из волшебной сказки. Антон тоже подпрыгнул, испуганно хлопая осоловевшими глазами.

- Шеридан Ветроу, подскажите, какие слова произнес Великий Арханон, перед тем как навсегда покинуть наш мир?

- Честь превыше доблести, - отрапортовала она, вытягиваясь стрункой. – Эти слова стали девизом архов.

Ректор недобро прищурил свои светло-голубые глаза:

- И что они, по-вашему, обозначают?

- Великий приказал своим детям покинуть Острова, а сам отдал свое тело на растерзание нечисти. Его тело погибло, но руны позволили его душе принять бой с хозяином нечисти в междумирье. Слова же Арханона, означали, что честь арха – это защищать людей от демонов. Любой ценой. Ценой Арханона стала его мученическая смерть. Его сыновья заплатили муками совести. Подчиняясь необходимости, они вынуждены были бросить своего отца одного на поле сражения, а так как не знали кто победит, создали вокруг островов Магический Заслон, чтобы запереть нечисть на островах. С тех пор они называются Проклятыми и до сих пор отрезаны от остального мира.

Арх’Мардут некоторое время посверлил Шери глазами и продолжил лекцию.

Обедала Шери за сдвоенным столиком с остальными пажами. Суок тоже составляла им компанию. Дуэль сделала их отношения терпимыми. Гораздо все сложнее было с Истер, которая пару дней назад пересела за их столик.

- У тебя сегодня будет тренировка с Валентайном? – поинтересовалась она у Шери.

Шери пожала плечами и отправила новый кусочек стейка в рот.

- А у нас со Стэфаном сегодня рейд, - похвастался Антон. – От стражей поступило задание.

- Известно, за кем будете охотиться? – поинтересовался Виктор.

- За нелегалами, - чуть смущенно ответил Антон.

Суок фыркнула:

- Ясно дело. Разве тебе доверят серьезное дело.

Антон вспылил.

- Нелегалов тоже кому-то надо ловить. Зато вы с Борисом не вылазите из бокса. Сама-то помнишь, когда в последний раз выходила на полевую работу? - Суок побледнела, и Антон удовлетворенно хмыкнул. - Так что завидуй молча.

- Ладно. – Истер аккуратно обмакнула рот салфеткой и поднялась. – Мне еще надо пару дел сделать до занятия. – Шери, давай выйдем. Нужно поговорить.

- Я еще не поела, - не согласилась та.

Истер ушла с самым сумрачным выражением лица. Хорошо хоть очередной скандал не закатила, пеняя на холодность той, кого по-прежнему почему-то считала подругой. Все ели в молчании, прерываемом лишь редким звяканьем столовых приборов, пока не завибрировал телефон Виктора.

- Да, Арх’Мардут… Конечно, сейчас подойду.

Виктор извинился и спешно покинул столовую.

- Как думаете, зачем его ректор вызвал? – спросил Винсент.

- Чего тут не понятного? - хмыкнула Суок. – Виктор – арх, ему обязательно нужно участвовать в турнире. А так как до него осталось совсем ничего, вопрос стоит остро. Скорее всего, кто-то из нас должен выбыть. Вопрос кто?

Все мрачно переглянулись. Их взяли в пажи исключительно потому, что на потоке оказался только один арх. Именно на архов был заточен институт пажества, позволяющий передавать боевой опыт с помощью индивидуальных занятий. После смерти Бориса Арх’Санта, его одногрупники взяли шефство над осиротевшим пажом-архом, по очереди проводя с ним тренировки.

- Меня больше интересует вопрос, как они будут определять слабое звено, - вздохнул Антон.

- Поверь, на наши достижения им плевать, - скривилась Суок, поднимаясь. – Ткнут пальцем, а Скелет поможет дисквалифицировать.