Подарок судьбы

Макс заулыбался и бросил мяч.

– Сказала, что вечером будет порка!

Оба не выдержали и рассмеялись. При этом Джейк продолжил дальше развлекаться, кинул мячик Максу и задал следующий вопрос.

– А ты что?

– А я так растерялся сначала, а потом упал на колени и стал молить о пощаде!

Джейк и Макс смеялись на весь кабинет. К ним постучались в дверь. Макс убрал ноги со стола, встал и с ужасом в глазах посмотрел на Джейка.

– Это она уже пришла! – и крикнул в сторону двери: – Маргарет, мы ещё не готовы! Зайди попозже…

Джейк схватился за живот и умирал от смеха, давно он так не смеялся уже. Макс смотрел на друга и улыбался:

– Смотри не лопни! – и крикнул в сторону двери: – Войдите уже.

Дверь открыл молодой парнишка лет двадцати пяти, он стоял и застенчиво смотрел в пол. Макс серьёзно обратился к нему:

– А где Маргарет?

Джейк только успокоился и перестал смеяться, как вдруг начал снова захлёбываться от смеха. Парнишка, как испуганный зверёк, смотрел на веселившихся друзей и негромко объявил:

– Извините, я по поводу инструктажа, всех сказали позвать в малый зал.

Макс по-прежнему серьёзно смотрел на парня.

– А к нам зачем пришёл? Мы не ходим на такие сомнительные мероприятия.

Стажёр совсем засмущался и не знал, что ответить. Друзья не выдержали и во весь голос захохотали. Правда, Джейк встал и подошёл к двери, хлопнув юношу по спине.

– Он шутит. Сейчас придём, – он повернулся к Максу. – Что ты парнишку так пугаешь?! Пойдём уже, шутник.

– Да ладно! Пускай привыкает, – насмешливо ответил Макс и закрыл дверь за собой.

Они спускались вниз по лестнице, когда уже собрались все сотрудники из разных отделов. Спустившись ко всем, Макс здоровался, пожимал руку, периодически улыбался коллегам и кивал головой, направляясь к залу. Джейк посмотрел на друга, подумал: «Ничего не изменилось!» и последовал за ним.

Макс оглянулся на Джейка и решил подколоть, поинтересовавшись, куда им сесть, заранее зная, что тот укажет на первый ряд.

– Ну, понятно, ты ещё к Маргарет подсядь! – сказал он, кивнул на первый попавшийся ряд и сел на свободное место.

– Что тогда спрашиваешь меня, если всё равно делаешь по-своему, – осведомился Джейк.

Макс подложил руку себе под голову и ответил:

– Проверяю твои привычки, ничего не изменилось ли… ничего!

Маргарет вместе с начальником структурного подразделения вошла в зал и огляделась: все ли пришли и не забыли никого. После того как она поняла, что все в сборе и в порядке, можно было начинать. Она подошла к специально отведённым для руководства местам и села на свободный стул. К ней подошли начальники других отделов и сели рядом. Один из них шепнул ей на ухо, Маргарет покинула своё место и встала перед сотрудниками, обращаясь к ним:

– Добрый день! Мы рады вас всех видеть здесь. Сегодняшняя наша тема для обсуждения: «Средство передачи информации…»

На этом Макс больше не слушал Маргарет и дальнейших докладчиков. Он нагнулся к Джейку и тихо сказал:

– Давай, слушай внимательно и записывай в свой блокнотик, потом расскажешь мне.

Он сел поудобнее и закрыл глаза. Маргарет тем временем дала слово одному из ораторов и вернулась на место. Она смотрела на присутствующих, и взгляд остановился на Джейке и Максе. Один слушал внимательно, даже что-то записывал себе, а второй просто спал. Она покачала головой и вздохнула, а потом вспомнила, как в первый раз увидела их двоих.

На первый взгляд ей понравился больше Джейк. Собранный, серьёзный, молчаливый и рассудительный. Всё тщательно проверял и без лишних вопросов делал, что просили. Можно сказать, он был правильным. Макс же был полной ему противоположностью. Весёлый, вспыльчивый, шустрый и слишком уверенный в себе, задавал много вопросов всем, всегда со своим мнением, а к делу относился творчески и никогда не подготавливался заранее. Женщине это было не по душе, но со временем она пригляделась к парню поближе и изменила своё мнение. Он всегда удивлял её сообразительностью, наблюдательностью и хорошей интуицией, которая часто выручала Макса.

Большинство дел было раскрыто именно благодаря его качествам. Даже она могла что-то не заметить, упустить какую-нибудь деталь, но Макс как будто обращал своё внимание именно на всякую мелочь. Так он стал её любимчиком, и она полностью доверяла ему самые сложные дела. Впрочем, Джейк прекрасно дополнял его. То, чего не было у Макса в характере, было у Джейка. Маргарет не скрывала, что они были её самыми любимыми агентами в отделе.