Подарок золотой рыбки

— Да нет, она бы не стала. — Нэн покачала головой. — Я уверена, все это не имеет к ней отношения. Она давно оставила Райли у нас с дедом, еще подростком. И до этого она им не занималась.

— Мне очень жаль. Райли сказал, кто-то звонил вам и молчал? — спросила она.

— Иногда я думаю, что Мэри звонит и кладет трубку, потому что не хватает смелости говорить. — Нэн задумчиво посмотрела на Пейдж. — Удивительно, что Райли упомянул при вас о своей матери. Должно быть, вы ему нравитесь.

— Он едва упомянул о ней, и я ему не нравлюсь. Он думает, что моя семья пытается обмануть вас.

Нэн замахала рукой, отвергая эту мысль.

— Райли всегда считает, что люди хотят обмануть его. Он никому не доверяет. Боюсь, это из-за того, что мать бросила его. Я хотела забрать его у нее, но она увезла его малышом, и несколько лет мы не знали, где они.

Пейдж увидела сожаление и печаль в глазах Нэн. Должно быть, ей больно говорить подобные вещи о дочери. Нэн казалась такой хорошей женщиной. Пейдж не могла понять, что случилось с ее дочерью.

— Она связалась с наркотиками в очень юном возрасте, — объяснила Нэн, отвечая на невысказанный вопрос Пейдж. — Ей едва исполнилось четырнадцать. Мэри из тех, кто требует постоянного внимания. Ей всегда всего было мало, ей хотелось большего. Я думала, это пройдет с возрастом, — сказала задумчиво Нэн. — Не прошло. Я виню себя, я вовремя не заметила, что ей нужна помощь. Я неправильно себя вела. Столько наделала ошибок с Мэри. — Она сокрушенно покачала головой.

На этот раз Пейдж потянулась через стол и накрыла руку Нэн своей рукой.

— Иногда люди просто рождаются с таким характером, который доводит их до беды.

Нэн улыбнулась.

— Вы милая девушка, и очень добрая, вы не обвиняете меня. Райли тоже не винит меня, а должен. Он расплачивается за все.

— Райли, похоже, в полном порядке.

— Но я все еще беспокоюсь о нем. Иногда я спрашиваю себя, правильно ли поступила, когда попросила его вернуться домой и заняться бизнесом деда.

— Бизнес по вопросам безопасности принадлежал вашему мужу?

— Да, но когда около четырех лет назад Нед начал болеть, я попросила Райли оставить службу и помочь нам. Он как раз думал, стоит ли ему заключить новый контракт с корпусом морской пехоты. У него хорошо шла служба. Вообще-то он скрытный, не говорил, что делает, куда направляется. Я знала, что это опасно, а он безрассудный, он считал, что ему нечего терять. — Нэн покачала головой, в глазах читалось сожаление. — Во всяком случае, он вернулся домой, чтобы помочь, и остается до сих пор. Сейчас бизнес идет лучше, чем при муже, Райли стал спокойней. Мне бы хотелось, чтобы в его жизни появилась женщина, — добавила она с надеждой. — Он хороший человек. Иногда немного упрямый.

— Это преуменьшение, — усмехнулась Пейдж. — Как со своим упрямством он вообще мог выполнять приказы?

— Это ему непросто, — улыбнулась Нэн. — Но служба пообломала его характер. Он попал в какую-то беду, еще совсем молодым. Мой муж подумал, что служба наставит Райли на правильный путь, и оказался прав. Райли очень умный, заботливый и никогда не обвиняет того, кто ошибся. Случайная женщина может навредить ему.

Пейдж улыбнулась.

— Ну, может быть, это и так, но у меня есть парень. — Было странно называть бойфрендом Мартина, но нужно ослабить горячность Нэн по поводу того, чего никогда не случится. Как только они найдут дракона, Райли исчезнет из ее жизни, а она — из его.

— Конечно, у вас есть парень. Я постоянно говорю Райли, что, если он не поторопится, ему будет трудно найти хорошую женщину.

— Думаю, у него не возникнет проблем с поиском подруги.

Пейдж увидела Райли, он входил в кухню с мрачным лицом.

— В доме страшный беспорядок. Понадобится много времени, чтобы все убрать. Тебе, бабушка, лучше остаться здесь. Я не хочу, чтобы ты сегодня вечером возвращалась домой.

— Думаю, они забрали то, что хотели, — ответила Нэн.

— А если им помешало твое появление? — возразил Райли.

— Но все-таки что у меня есть такое, чего страстно хотят неизвестные?

— Может быть, они хотят другого дракона. Мы с Пейдж провели некоторые поиски и нашли информацию о двух драконах, соединенных вместе. Они оба похожи на твоего. Кто-то мог подумать, что второй дракон тоже у тебя.

— Уверена, его у меня нет. Мы же вычистили весь чердак на прошлой неделе, Райли. Сам знаешь.

— Но больше никто этого не знает. Почему ты не включила сигнализацию, когда вышла из дома?

— Я пошла только в магазин и собиралась вернуться через несколько минут. И была середина дня. Я думала, грабители обычно приходят ночью.

— Ты должна включать сигнализацию каждый раз, когда уходишь, несмотря ни на что.

— Я исправлюсь, Райли, обещаю.

— И ты останешься здесь, со мной, днем и сегодня вечером, — заявила вернувшаяся в комнату Милли.

— Я не хочу обременять вас с Говардом, — запротестовала Нэн.

— Ты никого не обременяешь. Мы пойдем по магазинам. Ты давно хотела прогуляться по Юнион-стрит. Пообедаем, а потом ты составишь мне компанию, в то время как Говард усядется играть на компьютере. Я буду рада твоей компании.

— Тогда решено, — объявил Райли.