Подданная

Что Морай стал звать ее по имени, дошло до нее только, когда примеряла выбранное платье. Он почти угадал. Отдавать победу в выборе можно было Мораю. Спина, конечно, открыта, но зато накладка на плечи сделана их чешуи виверны, а цепочки, не позволяющие ткани на спине расползтись, пропитаны нейтральной магией. И спереди все закрыто, и длина достаточно большая, но при ходьбе или беге мешаться не должна, на крайний случай, низ можно будет оторвать до разрезов на бедрах. Если дело станет серьезным, то можно будет и наплевать на внешний вид.

Выходить и показываться было неловко. Вроде как не друзья, для принца она вообще подчиненная. Морай немного смущал. Рэна давно прекратила засматриваться на мужчин, жизнь в этом мире как-то не способствовала, но сейчас, когда опасность была на заднем плане, она себя ловила на том, что иногда задерживает взгляд на Морае чуть дольше, чем того требовала вежливость. Увы, но эта симпатия никак не влияла на ее общительность. Вернее, отсутствие таковой.

Присвистнувший Морай и одобрительный взгляд принца согрели женское самолюбие, о существовании которого она практически забыла.

— Что же, госпожа Рэна, пора прогуляться по городу. — Морай поудобнее устроил меч за спиной и нацепил на себя плащ — явно, чтобы скрыть оружие. — Я буду вас сопровождать, а с Ноэлем побудет Валент. По ходу дела я расскажу вам о просьбе принца. Нужно закупить кое-какие зелья или сырье для них, если сможете приготовить. Так как вы у нас единственный специалист в этой области, то будем полагаться на ваше мнение.

Честно сказать, Рэна прекратила слушать с того момента, как Морай произнес слово «город». Она не хотела в город. Отчаянно не хотела. И планировала сделать все, чтобы туда не идти.

Глава 20

Но кто бы позволил Рэне выбирать? Морай так же бесцеремонно, как втолкнул Рэну в проход к замку, так же и выволок. Воин, что с него взять?

Дело в том, что Рэна ненавидела улицы с большим количеством людей. Когда они только пересекали город на пути к дворцу принцев, то двигались окольными путями, не привлекая внимания. Рэна тогда еще смогла оценить спокойный уклад жителей и отсутствие столпотворений.

Но сейчас они хотят отправить ее на рынок! С огромным количеством народа. Нельзя сказать, что это была фобия, ведь иногда Рэна вполне успешно справлялась со страхом. Но лишь иногда. Предыдущие три года добавили ей тревожности и мнительности. Живя в ином королевстве, где появление женщины без сопровождения хозяина или мужа, считалась нонсенсом и могло караться смертной казнью, Рэна старалась не покидать убежища старого алхимика. Она, конечно, выходила вместе с проверенными поставщиками трав и камней, но никогда не пересекала пределы своего, пусть не самого благополучного, но как впоследствии оказалось самого безопасного лично для нее квартала. Но однажды ей все же пришлось отправиться одной ближе к центру города, чтобы забрать одну важную посылку от заказчика. Все было хорошо практически до самого последнего момента.

Рэна до сих пор задавалась вопросом о том, как в ней опознали женщину, если она была полностью укутана в плащ. Но факт остается фактом — узнали и устроили погоню. Охоту. Как на дикого зверя, сбившись в свору, заставили ее убегать. Тогда Рэна думала, что умрет, что обезумевшая толпа, орущая «Женщина без хозяина!» попросту ее разорвет. Она смогла убежать, а в ее памяти даже не сохранилась информация, как ей это удалось. Вырвавшийся адреналин, высшие силы или обыкновенная удача. После этого она пришла в себя в своем убежище, трясущаяся и рыдающая. Рэна отлично запомнила ощущение затравленности и ужаса, от которого ноги отказывались долго держать, а вместо плача вырывались какие-то неясные скулящие звуки. Она больше никогда не хотела ощутить себя настолько беспомощной и испытывать подобную панику.

Потому поход в город был для Рэны сродни испытанию. Конечно, рядом будет Морай, и, скорее всего, не позволит ничему случиться, но всецело Рэна пока не доверяла никому. В Артоисе на нее не набросятся, но она вполне может опозориться или, что хуже, испугавшись, начнет обороняться и поранит кого-нибудь. Если бы речь шла о воине или разбойнике,  она бы в жизни не колебалась, но навредить мирным гражданам? Да она от чувства вины изведет себя!

— А принцу безопасно одному? — Рэна предприняла последнюю попытку остаться в замке.

Морай, который успел уйти чуть вперед, когда Рэна, погрузившись в воспоминания, отстала, притормозил и обернулся:

— С принцем Валент остался, он уже два дня как в замке. С внимательностью госпожи не быть телохранителем.

Морай сказал это с такой добродушной усмешкой, что сама неприятная фраза сгладилась и превратилась в более шутливую и легкую.

В общем дворце, как и в первый раз, было пусто: ни снующих слуг, ни проходящих мимо принцев. Слышались только легкие шаги, отнюдь не такие громкие, как раньше: теперь на ногах была не походная обувь, а легкие и изящные сандалии.