Подданная

Рэна, владеющая алхимией на высочайшем уровне, сбежала из государства, где женщин и за людей не считают. Она попала в Артоис благодаря загадочному принцу, которого тут же едва не убили. Оказалось, что в Артоисе существует одно весьма жестокое правило. Принцев много, каждый должен доказать, что он станет достойным Лордом одного из городов Артоиса. Потому принцев постоянно пытаются убить до достижения определенного возраста.

Продолжив путешествие вместе с принцем, посетив его дворец, Рэна получила предложение стать подданной наравне с Валентом, искусным магом, обладающим поразительной силой, и Мораем, воином с уникальными способностями и аномалией. Воспоминания о брате из прошлой жизни, а также желание защищать заставили ее принять предложение.

Пока она узнавала больше о новом государстве, приблизились соревнования принцев. Из-за того, что из подданных рядом с принцем Ноэлем были только Морай и Валент, а остальные задержались в пути, Рэне пришлось принятьучастие. Рэне нужно было пробраться невидимой в один из залов к охраняемому посоху, забрать его и отнести принцу Ноэлю. Однако все пошло не по плану: она попала в засаду.

Рэне везло. Противники, которые ей попались, были значительно слабее и Валента, и Морая. До такой степени, что Рэна не понимала, как их вообще пустили на соревнования. Если бы она хотела, то могла их всех перебить. Вот почему Морай ни капли не нервничал перед этими соревнованиями. Но почему тогда волновался Ноэль?

Задумавшись, Рэна пропустила удар — короткий меч черканул по плечу. Кроме рыцаря был еще воин в легкой броне и с неуловимым глазу шагом. Прирожденный убийца, который был опаснее всех вместе взятых предыдущих противников.

И пусть зелье моментально исцелило царапину, но по телу стал расползаться холод. Яд. Плохо дело. С сожалением Рэна поняла — придется пошуметь, иначе ей живой отсюда не выбраться. Не задумываясь, вытащила две склянки: огненную и воздушную. На наглую предвкушающую ухмылку убийцы ответила той же улыбкой. И взорвала пространство вокруг. Грохот был адским. Надо было убираться, пока сюда не слетелись как мухи на мед другие враги.

«Госпожа алхимик, вы в порядке?» — обеспокоенный голос принца ворвался в сознание.

Интересно, как ему лучше ответить? В целом, не в порядке — обширные ожоги, плечо спалено почти до кости и боль адская, зато удалось выжечь не успевший распространиться по телу яд. Минут через пять-десять все раны должны затянуться и ничего, кроме неприятного чувства усталости, не будет напоминать о них.

Одна беда, боль мешала сосредоточиться на ответе, потому принц, скорее всего, понял, что ее «в порядке» не совсем полное. Рэна откинулась на спину, пережидая неприятное ощущение, которое сопровождало любое мало-мальски серьезное исцеление. Однако так просто переждать ей не дали. Рэна чувствовала в предыдущем противнике сильного воина и не ошиблась. То, что радиус удара пришелся и по ней, стало неожиданностью, но, тем не менее, его не убило. Только одна рука воина висела плетью. Что ж, значит, силы теперь равны.

— Мерзкая ведьма, — зло сказал воин. — Отродье, что полагается на свою магию.

Он был высок, грузноват, но это не мешало двигаться с грацией, что присуща лишь истинным мастерам воинского искусства. Нижняя часть лица была скрыта за маской, но вот глаза — холодные серые глаза — навряд ли бы кто-то смог забыть. Разумеется, если бы выжил после встречи с их обладателем.

Вставать было больно, мерзко. Во рту ощущался привкус крови. Хорошо хоть, что боль фантомная, а не реальная. Но разум все равно туманила, а Рэне нужна была ясная голова при борьбе с таким противником. Что делать? Бежать, сражаться, звать на помощь?

Наверное, не стоило отвлекаться. И надо было использовать весь арсенал хотя бы потому, что воин уж точно не собирался сдерживаться: клинки, которые до этого казались самыми обычными, опасно засветились фиолетовым.