Поддаться

– Ты уезжаешь?

Киваю.

– Я не виню тебя. Я не упрощал тебе жизнь.

Поднимаю глаза на него, сжав губы, соглашаясь.

– Я не придурок. В самом деле, нет. Не слишком хорош в извинениях или в приветствиях и прощаниях. Я был жестким по отношению к тебе, но и ты не облегчала ситуацию.

Я начинаю говорить, чтобы остановить его, уверенная, что не причина этого.

Он поднимает руку, останавливая меня:

– Дай мне закончить, пожалуйста.

– Хорошо, продолжай. – Выдыхаю я.

– Ты думаешь, я тупой. Но нет. Только то, что у меня нет высшего образования, как у тебя, еще не значит, что я необразованный. Морпехи заплатили за меня, чтобы я пошел в колледж. Я получил ученую степень по Уголовной юстиции и не прошел полный курс, потому что как раз отправился в свою третью командировку в Ирак. Мир учил меня.

О, нет. Господи, прости меня. Я понятия не имела.

– Прости. Я не знала.

– Да, черт возьми, ты не знала, – он повышает голос и проявляет немного твердости. – Извини, не хотел кричать. Просто я легко раздражаюсь по этому поводу. Обычно нет, но ты каким-то образом вытаскиваешь это наружу.

Он говорил мне, что был в Афганистане и Ираке, когда мы спорили на причале, но я не знала, как много командировок он выполнил. Мне стоит перед ним извиниться.

– Круз, я не знаю, что сказать. Ты прав. Я не была справедлива к тебе и предполагаю, что поспешила с выводами. Прошу прощения.

Он подходит и садится рядом со мной на кровать. Я вздрагиваю, как будто ожидаю, что он причинит боль, и, заметив это, Круз смущается.

Убираю волосы за уши, чувствуя дискомфорт, сама не знаю почему. Я имею в виду, у нас был секс. Вы можете подумать, что я не должна чувствовать себя так, но мне кажется, что именно в этом и причина.

– Я не собираюсь трогать тебя, не волнуйся. Не собираюсь идти по этому пути снова. Без обид.

Я смеюсь:

– Все в порядке.

Он улыбается, а я пытаюсь отвести глаза, чтобы не смотреть на него.

– Ты улыбаешься? У тебя на самом деле есть зубы. Господи, я думал, ты просто забывала вставлять свои зубные протезы все это время.

Я пихаю его, и из меня вырывается тихий смешок:

– Идиот.

– Ты должна делать это чаще.

– Что именно?

– Улыбаться, тебе это идет, – он широко улыбается.

Мне бы очень хотелось позволить себе улыбаться так же, как он.

Я поднимаюсь. Пришло время загладить свою вину.

– Думаю, что иногда рядом с тобой я вспоминаю, что, случилось между нами, и понимаю, что, не зная тебя, я сделала то, что сделала...

Он перебивает:

– То, что мы сделали. Я тоже был частью этого.

– Хорошо. Мы оба, но думаю, я была зла на себя, потому что никогда так не поступала. Я разочаровала себя и немного смущена. Это абсолютно не в моем характере.

Он смеется и проводит рукой по своим снова растрепанным волосам:

– Мда, ты права насчет этого. Знакомство с Харлоу этим летом сильно отличается от того, что я узнал в прошлом.

То, что он сказал, смущает, но я понимаю, о чем он. Я была другим человеком в прошлом году... Кем-то, чья душа покинула тело.

Не могу сказать ему, что меня побудило сделать с ним то, что я сделала. Я должна попробовать оставить это позади. Оставить позади те обстоятельства, что свели нас с Крузом вместе в ту ночь, но в своей голове я слышала голоса, дразнящие меня, трахающие мое подсознание: «Ты можешь убежать, Харлоу, но ты не можешь спрятаться»; «Попади под его чары»; «Следуй за его чарами».

Я мотаю головой, заставляя голоса исчезнуть. Круз все еще говорит.

Он смотрит на меня и я, должно быть, сейчас выгляжу как чокнутая.

– Где ты была? Мне кажется, я потерял тебя на минуту.

Не уверена, где я только что была. Потерялась в собственных мыслях, слушая голоса в своей голове, которые слышать не хотелось.

– Извини, просто задумалась. О чем ты говорил?

Он пожимает плечами и развеивает мою фантазию:

– Я говорил, что прошлое – это прошлое, и, возможно, мы могли бы узнать друг друга и быть друзьями. Я могу быть взрослым и не третировать тебя, вообще быть надежным парнем.

Слышу искренность в его голосе. Верю ему и хочу позволить себе дать ему шанс.

– А я могу немного расслабиться. Я не настолько обидчива, как ты думаешь. И могу быть непринужденной.

Он позволяет себе произнести нечто похожее на «ха», и теперь я та, кому не верят. Хлопаю его по руке:

– Серьезно. Я очень веселая, хотя и слишком серьезно отношусь к жизни. Могу быть лучшей из лучших по части вечеринок.

В глазах у него появляется проблеск надежды, когда я говорю это, сочетание осторожности и вызова.

– Я поверю в это, когда увижу.

Встаю перед ним, чувствуя себя абсолютно расслабленно, больше, чем когда-либо раньше. Странно, что чувствую себя так, разговаривая с ним, но приму это, несмотря ни на что. Мы можем попробовать отложить наши разногласия в сторону, сделать это лето великолепным и, возможно, только возможно, развить из этого дружбу.

– О, могу ли я сказать то же самое о Вас, мистер Взрослый? Я перечислю все, когда увижу это.

Он закатывает глаза:

– И давай начнем прямо сейчас, мисс Непринужденность. Веселые и беззаботные женщины не используют слова вроде «перечислю». Хочешь верь, хочешь нет. Просто попробуй быть немного менее высокомерной, окей?