Поддержание. Корпорация прогресса

Толпа со смехом миновала этаж и продолжила восхождение, Том выскользнул из квартиры и двинулся следом. Преодолев десяток пролетов и не щадя дыхалку на разговоры, ребята запыхались и смотрели в основном под ноги, так что внимания на прибавление никто не обратил, лишь Том краем глаза заметил, как ссутулившийся Макс увязался следом. У «стандартного помещения» они отстали, остановились и, не сговариваясь, прилипли к стене по обе стороны от двери. Из-за общего шума ничего не было слышно, зато и их – тоже.

Секунды перетекали в минуты, где-то наверху толпа влилась в жилище, с треском хлопнула дверь и наступила тишина. Макс грыз ноготь и таращился неестественно вылупленными глазами. Том поднял палец и знаком приказал помалкивать. В другой руке он крепко сжимал ножку стола. За дверью раздался шорох, шелест клеенчатой ткани о поверхность, удаляющиеся шаги. Там все еще ждали. К одиночке выскочили бы сразу, толпа же не заинтересовала, слишком много глаз и точно не по адресу.

Дверь отъезжала направо, значит, первым обнаружат Макса, который пришел к похожему выводу, потому что очень агрессивно замотал головой. Том прикинул, как показать жестами, что его вообще с собой не звали, но не придумал и просто указал на сенсорную панель со звонком. Гости не особо скрывались, им сойдет любой, кто сможет указать координаты. Они откроют. Макс побледнел, в тусклом ночном освещении став безжизненно-серым, и продемонстрировал средний палец в ответ. Том сделал вид, что протягивает ему ножку стола, а когда тот подался вперед, подняв руку, резко нажал на звонок и отпрянул. Макс от неожиданности отскочил от двери на добрых три шага да так и остался стоять, чуть согнувшись и с протянутой рукой, начиная вызывать серьезные опасения – не хватил ли его удар? Дверь отъехала в сторону, на площадку вышло тело, как обозначил его Том, решивший не разбираться, кто перед ним, пока все не будет кончено. Иначе могла дрогнуть рука. Макс бесшумно попятился к стене, тело развернулось, наконец оказавшись спиной к Тому, и вопросило: