Подельник века

В первые секунды Георгию захотелось провалиться сквозь землю, пока эти четверо как ни в чем не бывало продолжали беседовать друг с другом. Особенно Ратманова, разумеется, интересовал губернский секретарь. Назвать Двуреченского веселым сейчас было нельзя, но и откровенно грустным, пребывающим в глубочайшей депрессии – тоже. Что это? Прошлое вновь обнулилось? Никакого пожара не было и в помине? Ратманов просто напился, уснул и все себе нафантазировал?

А коллеги уже разглядели Жору среди завсегдатаев «Эрмитажа». Двуреченский сделал приветственный знак рукой, после чего все пошли в сторону вольнонаемного агента. Тот только и успел поправить волосы да отставить в сторону пару колюще-режущих предметов, чтобы в порыве чувств не заколоть одного чиновника для поручений.

– О, Ратманов, и вы здесь! – Двуреченский не оставил ему ни единого шанса остаться незамеченным. – Хотел познакомить вас с несколькими господами… А вы тут, я вижу, зря времени не теряете… Отмечаете, так сказать, принятие на службу.

Ратманов хотел ответить даже что-то грубое, но сдержался, посчитав, что молчащим он будет выглядеть более трезвым. Но что-то все равно надо было сказать, поэтому из уст Георгия прозвучало следующее:

– Здравия желаю, коллеги! А вам, Викентий Саввич, можно посочувствовать?

На секунду лицо помощника Кошко побагровело, но он очень быстро вернул своей непроницаемой физиономии прежний оттенок.

– Вы про пожар? Сейчас с ним разбираются специалисты, брандмейстер Яузской части, я им полностью доверяю.

– Да, это ужасный случай, – подтвердил Кошко. – Слава богу, Викентий Саввич все действительно важные бумаги и ценности хранит у себя в служебном кабинете…

– Именно, – подтвердил Двуреченский.

– Версии уже есть? – в свою очередь спросил тот незнакомец, что повыше.

– Да дворник, скорее всего, недоглядел… – процедил Двуреченский, но, судя по всему, ему не хотелось развивать эту тему дальше.

– Филипп? – вырвалось у Ратманова. И все как-то по-особенному на него посмотрели.

– Филипп… – подтвердил Двуреченский и обернулся к остальным. – Ратманов был у меня вчера, обсуждали новые задачи по службе.

– Ужасно, ужасно, мои соболезнования, Викентий Саввич… Но давайте к делу! Дело не терпит отлагательств! – Кошко, как всегда, заторопился.

Все расселись вокруг столика Ратманова. Жора потеснился и даже чуть стыдливо отставил штоф с водкой за держатель для салфеток. Полностью скрыть следы предыдущих возлияний он не мог, но выглядеть стал чуть поприличнее.

Одновременно к столу пошел и половой. Но Кошко, как дирижер-виртуоз, знающий наизусть любую композицию, жестом остановил его на полпути:

– Не стоит. Мы ненадолго!

Половой застыл на месте и примирительно согнулся в поклоне. А Кошко продолжил какую-то и где-то однажды уже начатую мысль:

– Ну так вот. О мерах, которые мы уже приняли… Хотя, Борис Александрович, говорите лучше вы! Вам наше предприятие должно видеться, так сказать, во всем масштабе, а мне только с точки зрения уголовной полиции, – обратился он к высокому.

– Охотно… Как я уже говорил, в каждом из городов, где будут проходить торжества, отработаны все пути следования. И к местам посещений, и по линии их проводов. Пути станут окарауливать наши люди… – констатировал барон.

– …Такие, как Ратманов! – уточнил Кошко. А попаданец едва не поперхнулся.

– Кстати, мы же не представили вас, – начальник сыска снова заторопился. – Это тот самый Ратманов, Георгий, как вас по батюшке?

– Константинович, – прохрипел Жора.

– Викентия Саввича вы знаете… А это барон Штемпель Борис Александрович. Он курирует все охранные мероприятия во взаимодействии сразу трех ведомств: Охранного отделения, Дворцовой полиции и полиции наружной…

Здесь Георгию, уже не раз пристававшему к Рите с фразой «здравствуйте, я – барон Штемпель», стоило бы не просто поперхнуться, но закашляться. Однако опытный оперативник Бурлак в теле Ратманова вдруг выбрал… стратегию молчаливого согласия со всем, что было или будет сказано. В том числе и для того, чтобы казаться менее пьяным. Отчасти ему это даже удалось. Правда, в этот момент он зачем-то держал перед глазами вилку и с лицом ненормального просматривал ее зубцы на свет.

– Ратманов! Георгий! Георгий Константинович! – услышал он наконец.

Его звал даже не Кошко, но все четверо вместе взятые.

– А это Монахов, Александр Александрович, вам предстоит поработать вместе, в тесной связке, – слово снова взял начальник сыска. – Некоторым из нас он знаком много лет, не один год из которых Александр Александрович отдал Охранному отделению. Сейчас коллега занимает ответственную должность в Особом отделе Департамента полиции. И он также будет обеспечивать безопасность на предстоящих торжествах.

– Ага, ага, конечно… – был ответ попаданца.

А неприметный четвертый наконец обрел имя и фамилию.

4