Подельница

Протопав восемь километров по потрескавшемуся асфальту, Замятин наконец увидел городскую окраину, светящуюся огнями. Гудели ноги, хотелось пить. Еще через полчаса он добрел до автобусной остановки. В автобусе было мало народа, и он с удовольствием развалился на кожаном сиденье, вытянув вперед ноги. В кармане была кое-какая мелочь, и он отсчитал на билет. Затем спросил у подошедшей к нему кондукторши время. Та долго всматривалась в телефон и наконец громко сообщила:

– Двадцать три пятнадцать.

– Спасибо, – кивнул ей Семен Львович и, прислонив голову к стеклу, закрыл глаза. Его разбудили на другой конечной. Автобус больше по маршруту ехать не собирался, закончилась смена, и ему снова пришлось до дома топать пешком.

Дома он снял ботинки, прошел в спальню и, не раздеваясь, лег на диван. Утром, когда проснулся, сразу же пошел на лоджию. Там с верхней плиты перекрытия свисала толстая пеньковая веревка с петлей на конце. На подоконнике не было ни золота, ни клетки, ни вороны. Он взялся за конец веревки и подергал. Она была хорошо закреплена наверху. Семен Львович зашел в квартиру, осмотрел все вокруг, заглянул в бельевой шкафчик, где была шкатулка с деньгами – деньги были на месте. – «Кому понадобилась клетка? – подумал Замятин. – А может, ворона все-таки попалась в ловушку, и ее утащили вместе с ней? Тогда кто? Нет, надо сначала позвонить Аверкину, – решил он и набрал номер. Но с другого конца провода были слышны только короткие гудки и ничего больше. – Придется идти самому, раз такое дело».

Семен Львович спал как убитый. Ему даже ничего не снилось, и он спускался по ступенькам своего подъезда, имея прочный запас энергии. Было уже начало десятого. В подъезде стояла тишина, так как большинство жильцов давно ушли на работу и в квартирах остались только скромные пенсионеры. На улице у самого подъезда ему встретилась Светлана Михайловна, с полным пакетом продуктов.

– Здравствуйте, Семен Львович.

– Доброе утро, Михайловна.

– Вы, что же, продали Клару? Такая умная была ворона! Я бы лучше сама ее у вас купила.

– Я не продавал…

– Как же не продавали, если я вчера вечером видела, как молодой человек уносил от вас клетку с Кларой?

Семен Львович взял ее за плечи и посмотрел горящими глазами в ее голубые очи.

– Что за молодой человек? – нетерпеливо спросил он.

– Ну, не знаю. Вежливый такой, улыбнулся, поздоровался…

– Описать его можете?

– Могу, а что? – Светлана Михайловна почувствовала что-то неладное.

– Да украли Клару, вот что. – Сосед запрокинул голову назад и ткнул пальцем в свою лоджию. – Видите, веревка болтается?

– Вижу, – сказала соседка.

– Самый распространенный прием домушников по проникновению в чужое жилище – с крыши. А из квартиры он уже легко и свободно выходит, как все нормальные люди, через дверь.

– Ой, что вы?! Так это был вор? – с испугом проговорила она.

– Вор. Самый настоящий.

– А на вид такой симпатичный молодой человек. Поздоровался…

– Симпатичный, говорите? А подробней вы не могли бы его описать? – вцепился взглядом в нее Замятин. Сиюминутно он снова почувствовал себя детективом.

– Смогу. Симпатичный такой, девчонки наверняка по нему сохнут. Высокий, куртка на нем летняя коричневая… Брюки спортивные с двумя полосками по бокам… ну, чего еще? Ах, да! Голова совсем острижена, наголо.

– А если фоторобот придется составить, сможете его лицо подробней обрисовать?

– Да, конечно. У меня память на лица хорошая. Особенно на мужчин.

– Особенно на молодых мужчин. Э-э, Светлана Михайловна! – с улыбкой погрозил ей пальцем Замятин. Она смущенно опустила голову. Ее тонкие губы тоже расплылись в улыбке. – Ну что ж, сходим со мной в полицейский участок? – спросил ее повеселевший детектив.

– Так подождите, я хоть продукты домой занесу.

– Да, конечно. Давайте я вам помогу.

– Нет, нет, я сама, – отказалась от помощи Светлана Михайловна. – Вы здесь подождите.

– Ну, как говорится, наше дело предложить, а ваше отказаться. Жду здесь, раз так.