Подъем к бездне. Книга десятая (СИ)

Газарах тяжело кивнул и, молча встав, направился к выходу из арендованного для этой встречи приватного кабинета в Доме Чаш. Операция, тщательно продуманная и подготовленная, провалилась. Диния мертва. Враг выжил и теперь, ухмыляясь, смотрит на него. Клану пришлось самому предложить виру за нападение, а он, глава, был вынужден лично обсуждать цену молчания, да и с кем — с этим гладкокожим выскочкой! Даже наг вызывал больше уважения: змей хотя бы из старшей расы и представитель некогда Великого Дома, старый проверенный враг. Но уступить какому-то бродяге, еще вчера без дайна в Книге шлявшемуся по Осколкам, торговаться с ним!!! Это было отвратительно, только вот интересы клана требовали поступиться собственными чувствами: они проиграли эту партию и должны минимизировать убытки.

Иначе последствия могут оказаться слишком тяжелыми и непредсказуемыми: любой их неудачей враги воспользуются по полной… а тут такой подарок: лютое нарушение законов — попытка убийства Старейшины, да еще в здании Совета. Если на подобном ловят, то не прощают и не забывают, на них бы навесили столько ограничений и штрафов, что Дом мог текущую войну и проиграть. Так что выход был один: платить за тишину, за молчание, за возможность скрыть свой провал перед союзниками. Шансы поражения Динии были мизерными, но и этот вариант тоже был просчитан. Поэтому он и пришел сюда сам, торговался, спорил, но все же заключил договор. Других мер не потребовалось. Как только из казны клана придет плата и прозвучат слова клятвы, можно будет выдохнуть. И все же попытка стоила того, просто в этот раз они недооценили противника…

Газарах еще раз глянул на того, с кем несколько часов вел переговоры. Не безнадежен, истинный ученик нага. И оказался неожиданно хорошо подготовлен к подобному торгу: знал реальную цену возможной потери репутации и купить его «за бусы» не получилось. Свой шанс он не упустил, пусть и пренебрег интересами альянса, зато обезопасил себя и свой клан. Ящер дал обещание, что преднамеренно выслеживать и атаковать Проводников они не будут. В пылу битвы между альянсами, когда не разобрать, где свой, где чужой, возможно всякое, но специально в ближайшие годы никто из клана ловить их не станет, никаких больше дуэлей, подосланных убийц и ловушек — часть компенсации, которую ему пришлось заплатить.

Змееныш позаботился о своей шкурке, пусть и поступившись интересами учителя. Газарах на миг внутренне ухмыльнулся, просто представив, как бы взъярился наг, узнав, какая великолепная возможность подгадить Ящерам сейчас была упущена. Жаль, реализовать подобное не получится. Кстати, человек весьма тонко, между строк, дал понять, что его соглашение с Домом Змеи не вечно, и кто знает, может, в будущем они смогут стать партнерами. Намекнул, подлец, что его лояльность вполне возможно перекупить, если Дом Ящеров предложит больше.

Что ж, голос в Совете лишним никогда не бывает…

* * *

Саймира проводила взглядом Газараха и его казначея. Дождавшись, когда за ними закроется дверь, тихо произнесла:

— Чувствую себя немного предательницей.

— Кого? — уточнил Рэн, устало зевнув. Последние полутора суток у их лидера выдались крайне тяжелыми. Когда он вернулся с рутинного, простого выхода на нейтральную территорию еле живой, с трудом переставляя ноги от истощения и усталости, ее сердце оборвалось. Так ему даже отоспаться не дали! Ящеры почти сразу вызвали на переговоры.

— Летящих? Шепчущего? — уточнил он, глядя в стену. — Или всех остальных, с кем мы состоим в альянсе? Так они нам не друзья, и даже не союзники. Просто на какое-то время наши интересы совпали, и не более того. Война закончится, здорово, если победим, хуже, если проиграем, но для нашего клана, по сути, ничего не поменяется. Да, Проводникам выдали кусочек территории альянса для жатвы, но этот аванс придется отработать нашим бойцам. А вот по результатам победы мы получим не так уж и много: учитывая, чем мы планируем заниматься, конкурентов у нас и так пока особо не предвидится.

И если я сейчас вместо того, чтобы взять виру, отдам в руки альянса возможность устроить Ящерам проблемы, то это будет скорее похоже на бескорыстный вклад, чем на выгодное вложение. Максимум Шепчущий, как его лидер, похлопает по плечу и скажет — молодец, хороший песик, служи дальше. Не будет никто делиться своим, не получая достойной отдачи. Или ты думаешь, наг на моем месте поступил бы иначе? Нет, — уверенно ответил Рэн на свой же вопрос, — плевать он хотел на всех, кроме себя и своих змеюк. Пока мы полезны — он с нами считается, играет в благородство, стараясь вести дела честно, но лишь до того момента, пока это выгодно ему. Стоит же ситуации измениться или прибыль где-то окажется больше, и он легко пожертвует нами, даже не задумываясь. А я не хочу быть вечной пешкой, которую можно легко разменять ради собственных интересов.