Подъем к бездне. Книга десятая (СИ)

На карте города возникло целое море разноцветных пятен. Вот эти крохотные красные огоньки, сгруппированные в одном месте, скорее всего, инкубатор, как я и предполагал, располагавшийся под землей. Еще несколько десятков отметок крупнее по размеру и интенсивнее светящихся с большой вероятностью — покои мужей королевы. Чуть дальше еще с десяток огоньков, неподвижно замерших, но ярких, скорее всего, — зал мыслителей. Кстати, среди них могут быть настолько чуткие менталисты, что окажутся способны отследить внешнее воздействие заклинания. Но это уже не важно, отследить и что-то предпринять — разные вещи, и моим врагам я на это время давать не собираюсь.

Палаты королевы располагались ниже всех на условном третьем уровне, и, кажется, эта дама сейчас занималась деторождением, судя по тому, что рядом с ней я увидел несколько совсем тусклых огоньков жизни, почти невидимых на фоне владычицы роя, полыхавшей как прожектор, освещающий ночное небо. Молодая, здоровая, в расцвете сил, поэтому ее и попросили устранить одной из первых. Такие королевы, как правило, амбициозны, и когда она начнет расширять свои владения — лишь вопрос времени.

Я еще раз внимательно изучил схему города, ставшую гораздо информативнее после проведенного ритуала. Например, удалось выявить еще одну казарму, располагавшуюся по центру поселения и хорошо замаскированную от воздушной разведки. Там же, кстати, находились и баргеры — на карте хорошо видны восемь больших отметок с характерной пульсацией. В принципе, все, можно действовать, этап подготовки завершен.

— Легкий шаг на Гранитных, потом на Великого духа, — приказал я наложить двадцатипроцентное ускорение Хозяйкам стихий. — Стражи, сомкнитесь горой над алтарем. — Огромные фигуры послушно склонились, укрывая пагоду, ведуний и стайку невесомых бабочек-фей. Каменные тела потекли, теряя человекоподобные очертания, бока валунов покрылись мхом и поросли травой, очень напоминающей местную. Образовавшийся холм перегородил овраг, местами из зелени проглядывали камни, но если не присматриваться и не обращать внимания на странный рельеф, не сразу и поймешь, что здесь стоит мой подотряд. Дополнительная маскировка — это всегда хорошо, впрочем, укрывающие нас чары и так прекрасно справляются с этой задачей, поэтому Рунный круг, обзаведшийся новым словом «Верность», и миниатюрную гору Зала отдохновения я отдельно защищать не стал — это самостоятельные постройки, они, в крайнем случае, со временем восстановятся без потерь.

Пора призывать Шестикрылку. Воздух сейчас теплый, сухой, можно спокойно ее использовать, а для меня важны даруемые ею быстрота и подвижность. Руководить боем я собирался сверху, благо летающих бойцов у противника нет. Стрекоза возникла в паре шагов от меня, и, перед тем как усесться, я взмахом руки подозвал Седого, выжидательно смотревшего на меня.

— Огненный дух двигается первым, затем вы единой группой под прикрытием моих каменных элементалей, — я кивнул в сторону готовых к бою гигантов. — Особо не геройствуйте и действуйте осторожно, я засек баргеров, да и молодой королеве в качестве приданного вполне могли выделить что-то из наследия Сеятеля. Изолирующая защита и запасные газовые маски обязательны — воздух отравлен, но вы это и сами знаете.

Командир пятерки понимающе кивнул. Участие в зачистке было частью их платы за рейд и проведение разведки. Конечно, много эмбиента после ударов полководца не получишь, но даже это гораздо лучше, чем ничего. Поддержать уровень силы карт, получить немного дайнов, плюс трофеи — и почти никакого риска. Это вполне можно назвать удачей по нынешним временам.

Призванная главой клана стрекоза взмыла в небо, унося седока, огненный дух сформировался, а Хозяйки стихий наложили на каменных элементалей заклинания, увеличившие их скорость перемещения. Можно выдвигаться, решил Ульфред, проверил свою экипировку, затем бросил взгляд на подчиненных бойцов, осмотрев и их тоже. Те, конечно, не дети, но все же он, как старший, отвечает за всех, кто доверил ему свою жизнь. Маски натянуты, запасные проверены. Если споры попадут в легкие, вывести их будет очень тяжело. Эта дрянь буквально прорастает в теле, и, если не принять меры, можно стать новой колонией грибов. Костюмы химзащиты надеты, доспехи и ауры активированы. Защиты много не бывает — старый принцип, никогда не теряющий своей актуальности.

— Пошли, — Ульфред махнул рукой и неторопливо шагнул вперед, укрывшись за спиной каменного гиганта. Ездовых животных призывать не стали — бронированных у них не было, а имеющиеся слишком уязвимы к атакам насекомых и во время штурма будут скорее помехой, чем помощью.

Звезда успела пройти шагов сто, когда впереди загрохотало, а почва под ногами слегка завибрировала от силы пущенных в ход чар.