Подъем к бездне. Книга десятая (СИ)

Два ядерных удара, золотые карты диверсантов, а потом атаки Лирины обратили в руины почти всю территорию улья: там, где прошлись заклинания, целых сооружений просто не видно. Но город слишком велик, чтобы выполнить задачу захвата поверхности одними только стратегическими заклинаниями — такое решение обойдется альянсу необоснованно дорого. Ее можно решить гораздо проще, для этого мы и здесь, на окраине Сентварка, не пострадавшей от призванного Хаосом моря. Наша и другие группы зачистят оставшиеся целыми участки, выманивая максимальное количество насекомых на поверхность, собирая урожай голов и облегчая себе задачу на третьем этапе, когда будет прокладываться путь к гнездовью королевы.

Решив рискнуть, я запустил в пару к Кондору, держащемуся за границей города, Ворона — пусть поднимется над ульем, все-таки Дух-пустотник дает весьма ограниченный обзор. Мне же важно понять, что ждет нас впереди и составить полную картину предстоящего поля боя. Разогнанные ветром ядовитые облака не успели еще скопиться заново, так что Ворон должен продержаться какое-то время. Я осматривал его глазами квартал за кварталом, иногда переключаясь на карту Компаса, где отображалось все зафиксированное призванными разведчиками, принадлежащими как мне, так и моим подчиненным. Остатки оборонительных линий, полуразрушенные казармы, вдали станция управления. Справа работали диверсанты, по всему нашему сектору прошлись сверхдальние карты Лирины — это только по Морю мы не сможем ходить «аки по суху», в остальном же противника для нас обработали по максимуму. Но, несмотря на это, кусты-жгутовики, словно тараканы, смогли уцелеть. Ну ничего, огнеметчики и Фейри решат эту проблему.

Странно, но инсектов почти не видно, в том числе на ближайших ярусах под землей. В моменты работы диверсионных звезд наши встречали яростное сопротивление, даже после ядерных ударов. Теперь же вокруг бегают только немногочисленные рабочие особи. Где же солдаты? Почему мыслители ничего не предпринимают, несмотря на врага на пороге дома? И трупов почти не видно… От крупнейшего улья континента я ждал иного: вал насекомых, воины роя, баргеры и прочий зверинец, набрасывающийся на нарушителей, стоит только пересечь границу города. Где все это? Поверхностное сканирование на подготовительном этапе выявило разветвленную сеть подземных тоннелей и огромное количество живых существ. Эмбиента должно было хватить всем, поэтому Лирине и дали возможность первой собрать урожай, нанеся удары сверхдальними и стратегическими заклинаниями, ее активно развивали, пытаясь поднять до ранга владыки.

Ничего не понимаю, да где враги⁈ Не могли же все они сдохнуть? Неужели наплевали на инстинкты и решили сразу отступить вглубь? Присутствие жизни, Поиск разума — сканирующие заклинания буквально пронизывали воздух. Я отдал приказ Хозяйкам стихий заново провести Ритуал поиска, сузив зону действия до нашего сектора, чтобы увеличить его силу. На поверхности и верхних ярусах пустота, будто склисс языком слизал, редкие суетящиеся рабочие не в счет.

Разведчики Меджа уже вошли в руины и продолжили двигаться вперед, минуя первую линию обороны. Они сумели остаться незаметными для сторожевых растений, в отличие от призванных нами существ, что понесли первые потери. Спинолом, громко ревя, пытался вырваться из цепкого захвата жгутовиков, выстреливших из-под завала мусора, но его трепыхания лишь спровоцировали новые атаки, и десяток ветвей, обвившись вокруг него, буквально разорвали несчастного. Его тело даже раствориться не успело, возвращаясь назад в карту, как он уже был отомщен: тяжелые струи пламени сразу рванули к обнаружившим себя живым кустам. Жгутовики дергались и извивались в тщетных попытках избавиться от огня, а Фейри, радостно искря, устремились к манящим пожарам, что то и дело возникали впереди, но, повинуясь моей воле, замерли, а затем неохотно откатились назад.