Подъём вглубь

И до этого понимал, что для одного судьи целого мира будет многовато, но понадеялся, что справлюсь, даже если на это уйдёт год. Нужно было подготовить ещё несколько десятков, если не сотен тех, кто сможет распределять грешников.

Но с кадрами была очевидная проблема. Демонам, само собой, плевать, как сложится дальнейшая судьба этих грешников. Для них главное, чтобы новые прибывали и обеспечивали достаточным количеством крови. А людям доверять полностью было нельзя. В обоих случаях могут быть ошибки, которые будут разрушать тысячи жизней.

Во время распределения возникла ещё одна проблема. Такая, которую решить было нельзя копанием чего-то или перемещением душ из одного места в другое. Дело в том, что вне лавы грешники не смогут восстанавливать силы. Начнут слабеть и медленно умирать. Не отправлять же их на пытки раз в несколько дней для пополнения запаса сил. Отлично помог бы яблочный сад, как в Раю, но никаких плодовых деревьев здесь не было.

От раздумий оторвал Валера. Его визит сразу напряг. Теперь, когда владыкой признали меня, необходимости в свите из десятков летающих монстров не было. И всё же они шли у него за спиной. Приблизившись и снова окружив меня, как при первой встрече, крылатый демон странно посмотрел мне в глаза.

– Владыка, ты разрушаешь всё то, что создавалось тысячелетия. Зачем? Нашим низшим братьям или возвышенному тобой Саргатанасу всё равно, но старшие из нас недовольны.

– Валера, у тебя есть какие-то конкретные предложения? Если нет, то могу из кожи какого-нибудь вашего дружка сообразить книгу жалоб или дневник, будете там свои недовольства записывать, прокрастинировать, – не выдавая напряжения, иронично проговорил, оглядывая гигантов.

– Многие из нас стали ставить под сомнение древнее пророчество и хотят испытать тебя. Откроются врата, которые истинный владыка должен суметь закрыть, заперев на тысячи лет обитающих там.

– По счастливому стечению обстоятельств откроются они в ближайшее время, верно? – чуть не рассмеялся, предвидя дальнейшие события.

Валера молча кивнул головой, давая понять, что испытание нужно пройти действительно в скором времени. Сейчас мне предложат пройти процедуру добровольно и сопроводят под белые рученьки в случае отказа. Допускать ни того ни другого не хотелось.

Если быстро прикончить голос заговорщиков в лице Валеры, то Серёга, Алик и многие другие могут принять мою сторону. Поскольку сражаться в рукопашном бою с многотысячилетним демоном смысла не видел, решил повторить фокус, который сработал с Айшет.

Сконцентрировал взгляд на шее врага, только в этот раз хотел создать ледышку побольше, которая разорвёт всё у него внутри, а я добавлю, при необходимости. Ледяной шип действительно получилось создать. Только появился он сантиметрах в пятнадцати от шеи второго после Змея и упало к его ногам, рассыпаясь.

– Такое не сработает с серьёзным противником, – покачал головой Валера.

Да, неудобно вышло. Значит, мои способности ограничены не только воображением, но и силами других. Пришлось покорно следовать вместе со своими сопровождающими-конвоирами в резиденцию. Она несколько преобразилась за то время, что отец Киры наводил в ней порядок. Исчезли уродливые статуи, неприличные изображения на стенах, выполненные красиво, но не становящиеся от этого менее пошлыми. И ещё многие детали старого режима исчезли.

Паук, Гриша и человек с грузинским акцентом, которого недавно сюда отправил, встречали меня вместе со всеми обитателями замка. Диктатор, кажется, смотрел на меня с лёгкой понимающей улыбкой. Их всех пока не взяли под стражу, но если не пройду это испытание, их судьбе нельзя будет позавидовать.

Ко мне подошла Сара и прошептала на ухо, прижимаясь всем телом, что перед уходом к вратам мы с ней можем уединиться. А если будет на то моя воля, то не только с ней одной. На секунду предложение показалось соблазнительным.

Привлекательная фигура, будоражащий запах, горячий шёпот и долгое половое воздержание не могли не спровоцировать возникновение в голове непристойных мыслей. Однако, как только что-то подобное промелькнуло, тут же появился образ Киры. Покачал головой, отказывая суккубихе.

– Вернитесь собой! – неожиданно крикнул Гриша.

Пока меня вели к нужному месту, всё жалел, что не имею представления о тайной сущности этого мальчика. Либо просто блаженный, либо самый мудрый союзник. А может быть страшный враг. Как минимум, слова его забывать точно не нужно.

Через несколько минут мы оказались в зале, который прежде мне не показывали. По сути, он представлял собой абсолютно пустое помещение. Была обычная дверь, в которую со мной вошёл Валера и одна огромная в другом конце. Казалось, что в высоту она не меньше метров пятнадцати, а в ширину не меньше пяти.

– Намекаете, что зажрался? – усмехнулся, оглядываясь на сопровождающего.

– Видишь мелкие руны, которыми усыпаны врата? Они должны защищать их от живущих внутри. Но сила заключённых медленно растёт. Иногда наступает момент, когда врат недостаточно. Тогда владыка Ада отправляется на сражение с запертыми там его мерзким отцом.