Подготовка

Потом перевел свой взгляд на перерабатывающую фабрику, виднеющуюся вдали, небольшой обогатительный комбинат или что-то на него похожее. И указал на увиденное майору:

– Этого тут не должно быть.

Он махнул рукой своему другу, который и обратил его внимание на это несоответствие.

– Юркий, подойди сюда и расскажи то, что рассказал мне несколько минут назад.

Буквально через пару секунд к ним подполз еще один боец в камуфляже.

– Я вырос в подобном месте, – начал говорить техник и их отрядный мастер на все руки, – так что могу точно сказать, эта колония не загибается. Видите вон те строения?

– Да, – кивнул майор.

– Так вот, это ангары под корабли для шахтеров и их же склады. Как вы сами видите, их тут не меньше тысячи.

Релус кивнул, а техник-сержант продолжил:

– К тому же они не выглядят заброшенными. Я специально попросил Белку понаблюдать за ними, и она уже через несколько минут заметила, как один небольшой каботажник взлетел, а один приземлился. Но что странно, оба увиденных ею корабля – это внутрисистемники.

– Не понял, – попросил пояснений Релус.

– Ну, – Юркий почесал затылок, – в общем, это тоже необычно, ведь получается, что всю добычу они ведут в пределах этого сектора. Я про такое не слышал, если честно. Это, как я понимаю, очень невыгодно. Ведь по сути такая колония обречена рано или поздно на истощение всех ресурсов внутри своего сектора и постепенное вымирание. Что в конечном итоге приведет к ее полному расформированию или, как вариант, о ней в принципе забудут.

– Верно, это странно, – согласился с ним майор, – но я так и не понял, почему эта колония не может быть целью нашего перехода?

– Все просто, – и парень кивнул в сторону города, – тут проживает как минимум пара тысяч жителей, как раз под количество боксов для кораблей, которое мы видим. И все дома в достаточно хорошем состоянии. Плюс видите там, – и Юркий махнул рукой куда-то вдаль, – космопорт.

– А ведь и верно, – согласился с ним Релус, – зачем старой колонии содержать еще и космопорт?

– Это еще не все, – продолжил Юркий, пока пропустив вопрос майора, – как я знаю, перерабатывающие фабрики не строят в простых шахтерских поселках или колониях. Слишком это накладно. Но вот если у местных нет возможности самим заниматься доставкой товара куда-то за пределы сектора, то постройка как перерабатывающей фабрики, так и обогатительного комбината имеет смысл. Ведь гораздо проще вывозить стандартные блоки концентрата, уже подготовленные к продаже, чем сырую руду.

– Непонятно, – протянул командир, – получается, местные заперты в этом секторе и кто-то позаботился о том, чтобы самостоятельно они из него не выбрались. Вернее, никакой надобности в этом у них не было. Местные шахтеры добывают концентрат руды, кто-то его полностью забирает, при этом обеспечивая содержание и жизнедеятельность этой колонии. Необычно. Я про такое тоже не слышал.

– А вот я слышала, – незаметно за плечом майора раздался женский голос.

– Фух, Белка, сколько раз говорил тебе не подкрадываться так! Я же старый, больной аграф, – и Релус вполне спокойно развернулся к девушке.

– Угу, как же, поверю я, – фыркнула та в ответ.

Никто не знал, что связывает эту парочку. Многие сначала думали, что она любовница майора, но потом поняли, что даже отдаленно похожих отношений между ними нет. Тогда все решили, что они, возможно, родственники, но при очередном медосмотре Юркий украдкой просмотрел карточку девушки, а затем и майора, и теперь с уверенностью мог сказать, что и кровного родства между ними нет.

Но вот то, что майор опекал девушку будто собственную дочь, они поняли достаточно быстро и сошлись во мнении, что она приемная. Уж слишком странная манера общения была между ними.

Девушка была несколько странной. Ни с кем она, кроме майора, особо не сближалась и не общалась, кроме тех случаев, когда это касалось работы. Особенно странным это было для парней, которые готовы были виться вокруг нее стаями, лишь бы обратить на себя ее внимание, так как девушка была безумно, просто фантастически красива, даже по меркам задравших планку до неимоверных высот аграфов. Но при этом она была неимоверно холодна и сдержанна со всеми, ну если опять же исключить из этого списка Релуса. Даже с другими девушками, состоящими на службе или работавшими в их управлении, как знал лейтенант, у нее не было никаких приятельских отношений.

Это-то многих напрягало и смущало, слишком скрытна и замкнута была Белка. Стыдно признаться, но Лес так и не смог выяснить, даже каково настоящее имя девушки.

И вот сейчас наступил один из тех редких моментов, когда она решила что-то рассказать сама.

– Это так называемые колонии-выселки, – и заметив непонимание в глазах слушающих, пояснила: – Колонии, куда отправляют в изгнание тех, кого просто так уничтожить или устранить нельзя. Это не колонии-тюрьмы, нет. Те совершенно не приспособлены для проживания, или условия проживания там ужаснейшие. В данном же случае это вполне обычные поселения с единственным ограничением – они изолированы от внешнего мира.

Релус удивленно посмотрел на нее.