Подиум

- Ничего особенного. Очень развитый ребенок!

- Чересчур. - Катя взяла Иринку за руку. - У меня предложение: надо помянуть Наташу. Сейчас сдадим это сокровище родителям и пойдем ко мне. Хочешь?

- Хочу.

...Они сидели полураздетые, при зажженных свечах. За окном рассветало.

- Который сейчас час? - спросила Катя.

Тимофей потянулся к своим часам, лежавшим на стуле поверх одежды.

- Пятый.

- Кажется, миг прошел, - с тех пор как сегодня увидела тебя.

- Уже вчера, - поправил Тимофей.

- Да, вчера. Неужели это было вчера? Как странно! - Она обняла его. - Нет, за это время я прожила целую жизнь.

- Мы прожили, - сказал Тимофей.

- Мы... - как эхо повторила она. - Никогда и никому не рассказывала про себя все-все. Теперь ты знаешь и про Наташу, и про убийство Ходаковой. Она погибла вместо меня... Наверное, не нужно было рассказывать про Елену Ходакову: получается, что нагружаю тебя своими сложностями, но должен же кто-то знать обо всем!

- Катюша, - осторожно начал Тимофей, - а ты не думаешь...

- Перестань! - оборвала его Катя. - Знаю, что ты хочешь сказать. Прошу: не надо.

- Я боюсь за тебя.

Катерина грустно улыбнулась:

- Я тоже боялась первое время, а потом это прошло.

- Но подумай...

- Нет, не хочу. - Она упрямо мотала головой. - Не хочу об этом думать. Не надо больше, ладно?

Тимофей молчал.

- Не заставляй меня пожалеть, что я все тебе рассказала.

- Этот бандит...

- Вот именно - бандит. И этот бандит на свободе! - воскликнула Катя. - В чем я виновата, в чем?

- Ну что ты! Разве я об этом?

- А о чем? Ты думаешь, я себя не казню? Столько уже передумала обо всем и решила: хватит! Будь что будет. Так и Наташа говорила... У каждого своя судьба, от которой нельзя уйти. - Катя на мгновение задумалась. - И еще она говорила, что не может представить себя в будущем.

- А ты можешь? - спросил Тимофей.

Катя помолчала и ответила:

- Кажется, да.

Теперь они оба молчали, и это молчание отделяло их от прошлого - от того, что случилось с ними совсем недавно. Впереди было настоящее, и только об этом хотелось думать.

На улице стало еще светлее.

Катя вскочила с постели и подошла к окну.

- Иди ко мне! - позвала она. - Я верю, что у нас есть будущее: и у тебя, и у меня. Не знаю, что с нами будет через год или два, но хочу, чтобы ты знал... Для меня ты - родной человек, как мама, как Иринка. Когда заняла призовое место на конкурсе и получила предложение от миланской фирмы, плакала от счастья. Теперь понимаю: счастье может быть совсем другим. Знаешь, чего сейчас хочется?

- Выпить глоточек коньяку.

- Точно! И еще - остаться с тобой.

Тимофей грустно покачал головой:

- А вот этого делать нельзя.

- Почему?

- Потому что никогда себе не прощу, если...

Катя закрыла ему рот поцелуем.

- Помнишь, раньше ты говорил, что, когда видишь безвкусно одетую женщину, прокручиваешь сразу несколько вариантов, как можно исправить ситуацию. Сейчас тоже так бывает?

- Да, только теперь все чаще ловлю себя на мысли, что хочется изобретать наряды для тебя. Даже во сне вижу фасоны новых моделей, которые ты демонстрируешь на подиуме.

Они стояли обнявшись у раскрытого окна. Легкий ветерок шевелил распущенные Катины волосы.

- Буду скучать по тебе и обязательно вернусь. Ты мне веришь?

- Верю!

- И все должно быть хорошо, все-все! Да?

- Да, - ответил он.