Подиум

– Врач говорит, что поздно обратились: в организме произошли дистрофические изменения.

Обе девушки внутренне сжались, вспомнив, как выглядит теперь Валентина.

– Зачем все это – она ведь была такая хорошенькая? – решилась высказаться Наташа.

– Да, – устало покачала головой мать. – Видно, решила быть еще лучше. Лучше всех.

– Она… она понимает, что это – болезнь?

– Сейчас уже не знаю. Она почти не разговаривает. Когда привезли сюда, возмущалась тем, что ее хотят упечь в психушку. Ведь это не просто терапевтическое отделение…

– Я поняла, – тихо сказала Наташа.

– Здесь… в общем, сюда помещают тех, кто не буйный.

Они по-прежнему стояли втроем в пустом коридоре, пропахшем лекарствами и особым запахом больницы.

– Она и здесь продолжала голодать. Сначала перекладывала еду на соседние тарелки, а когда ее застукали за этим занятием, стала прятать котлеты в рукава и карманы халата. Потом выбрасывала. Никакие психотерапевтические беседы и сеансы гипноза не действовали. Они не помогли ей преодолеть страха перед едой. При своем росте она весит тридцать два килограмма… Весила, – поправилась мать.

– Неужели нет никакой надежды? – с тоской спросила Катя.

– Надежда… надежда всегда есть. Сейчас вводят питательные вещества по специальной системе, дают крохотные дозы психотропных препаратов. Больше истощенный организм не выдержит. Врачи обнадеживают меня. Говорят: пятьдесят на пятьдесят.

К ним подошла медсестра и что-то прошептала на ухо Поздеевой. Та побледнела и заторопилась:

– Ладно, девочки, вы идите. Спасибо, что зашли…

Она повернулась и, ссутулившись, направилась к двери в больничную палату.

Катя с Наташей, закрыв за собой дверь в четвертую терапию, оказались в коридоре хирургического отделения.

– Слушай, это кошмар! Я такого в жизни не видала. – В огромных глазах Наташи застыла боль. – Словно на похоронах побывала.

Возле медицинского поста хирургического отделения стоял высокий темноволосый парень в спортивном костюме. Заметив приближающихся девушек, он замер, а потом вдруг резко повернулся и почти бегом направился к перевязочной. Катя отметила, что он слегка прихрамывал.

Наташа не видела ничего вокруг: она полностью погрузилась в свои мысли.

– Смертельная мода для манекенщиц и фотомоделей, – пробормотала она. – Валька Поздеева… Как ее мать сказала: пятьдесят на пятьдесят? Она не выберется.

Катя не ответила.

– Ты не заметила в коридоре хирургического отделения высокого парня в спортивном костюме? – спросила она немного погодя.

– Нет. А что такое?

– Ничего. Показалось, наверное.

Глава 8

Царевой не показалось. Тот хромающий больной действительно был Томаз Гелашвили. Катя видела его лишь один раз, на вилле у Николая Линькова…

Томаз, когда его увезли из Никульского ребята Линя, пребывал в паническом настроении. Болела нога: пуля зацепила пятку.

– А этого куда девать? – Бригадир Линькова, здоровый крутолобый амбал, недобро уставился на грузина.

Тот тихо стонал на заднем сиденье машины.

– Его к врачу надо, – сказал другой браток, одетый в черную кожаную куртку. – Слышишь, как воет?

Бригадир раздумывал… Сейчас, когда убили Линя, он остался за старшего.

– В больницу? – повторил он, медленно соображая.

– Какая больница! – услышав это, завопил Томаз. – Слушай, у меня тбилисская прописка. В ментовку сообщат, а с милицией мне…

С милицией дело иметь не хотелось никому.

– Покажи рану, – распорядился бригадир.

Томаз, морщась, приподнял ногу…

– Без врача не обойтись! – Парень в кожаной куртке покачал головой. – Кровищи-то сколько! И заражение может начаться. Слышь, Вадим, – обратился он к водителю автомобиля, – у тебя вроде лекарь был знакомый.

– Он сейчас в туристической поездке, вернется через неделю.

– Неделя – это долго…

Томаз внимательно слушал разговор: решалась его судьба. Вот пристрелят его сейчас да и выкинут на обочину!

– Ну что, в Москву его везти? Или… – Водитель вопросительно посмотрел на старшего.

– Здесь по пути, недалеко совсем, районная больница есть, – подал голос Гелашвили. – Николай меня туда возил пару раз. Народ там нормальный, вопросов лишних не задает… Ребята, не бросайте меня, а? – попросил он.

– Ладно, – помолчав, согласился в конце концов бригадир. – Говори, куда ехать. Сейчас попробуем договориться.

Машины въехали на территорию районной клинической больницы. Томаз оказался прав. С врачом из хирургического отделения удалось найти общий язык.

– Полежать денька три придется. Рана небольшая, но нехорошая. Кость зацепили. – Врач не задавал лишних вопросов. (Ему ведь за это заплатили.) – В стационаре он живо на ноги встанет.

– А без стационара нельзя? – на всякий случай спросил бригадир.

– А перевязку кто ему будет каждый день делать? – спокойно возразил хирург.

Интересные люди! За время ночных дежурств к нему, хирургу, братки обращались не один раз. Какие только раны не приходилось обрабатывать! Судя по количеству огнестрельных ранений, в стране шла необъявленная война. Полученным гонораром приходилось, конечно, делиться… Хирург рассуждал так: если он откажется оказать помощь – значит, это сделает за него кто-то другой.