Подкова на счастье

Женька бежал прямо с крыльца, перемахнув через забор с колючей проволокой — как учили на занятиях. И, окончательно превратившись в одного из сотен тысяч беспризорников, к тому же — в розыске, начал пробираться в Москву…

… — Да, теперь видно, что ты русский, — сказал дядя Слава. — Типичное наше поведение — потить к царю и обсказать ему, батюшке-милостивцу, как, значить, евоннаи бояре воруют и хрестьян забижают, а ён их, христопродавцев, накажеть и нас наградить…

— Нет, я по дороге много понял, — буркнул Женька. — Я передумал. Решил искать… ну, кого-нибудь вроде тех сектантов. Должны же такие и в России быть… Я дополна всего умею. Пригожусь. А там глянем.

Найдён взглянул на Тимку — как на равного. Тимка пожал плечами: "Ты командир." Найдён кивнул и снова повернулся к Женьке:

— Ну — считай, что сектантов ты нашёл.

24. ТЕ, КОГО МЫ ПРИРУЧИЛИ

Толчок под рёбра заставил Тимку проснуться.

— Хорэ храпеть, — сонно сказал сосед и завозился, снова укладываясь.

Тимка сел, сонно протирая глаза обеими руками.

Было душно, отвратительно воняло. Кто-то стонал неподалёку. Отблески огня плясали на стенах. Найдён и Крайний сидели возле костра на перевёрнутых вёдрах и о чём-то негромко разговаривали.

Тимка вздохнул и посмотрел налево-направо, потом — вверх. Мальчишки и девчонки спали вповалку, кто — разметавшись, кто — сжавшись в комок. Торчали руки и ноги. Картина была жалкой и страшной. Огонь бросал летучие тени на лица спящих, раскрашивая их в чёрное и алое.

Тимка поёжился. Ему на миг показалось, что… что это и правда его дом. Вот такой. Но это ведь не так…У него есть настоящий дом, у него есть папа и мама (он так и подумал — "папа и мама"), он в конце концов туда вернётся, а ещё раньше вернётся в другой дом, весёлый и дружный… Для него это по большему счёту приключение.

А для этих ребят — нет. Они и правда так живут и никакой другой жизни для них не предусмотрено. И завтра, и послезавтра, и всегда — они будут жить так. И никто — никто! — от этого не застрахован! Если завтра что-то случится с его родителями (Тим попытался себя оборвать, но не получилось), где он окажется? В детдоме. А потом может оказаться и на улице… Ну ладно, ему есть куда пойти. А скольким некуда?! Но ведь так же не должно быть…

Он спустил ноги с нар. Бетонный пол был холодным, в колкой крошке, но Тим пошёл босиком к костру и присел на корточки рядом. Старшие ребята мельком посмотрели на него, но не прервали разговора.