Подковы для единорога (СИ)

— Ладно, Грифон тоже не сразу строился, — вяло заметил Грог, тяжело вздыхая. — Поехали. Хоть до деревни подбросишь — всё ноги не топтать. А всё-таки, креслица поудобнее приспособь, а то стоят какие-то лавки, кое-как обструганные, да дерюгой ободранной накрытые.

— Не всё сразу, — парировал нападки гном. — Для меня важнее было, в первую очередь, ходовую часть наладить.

— И руль у тебя, как на мотоцикле, — не отставал Авантюрист.

— На чём?

— Неважно… Поехали!

Все, кто собирался посетить Бумблос-Паблос, попрыгали в экипаж и Пинк тронулся с места так, что у седоков, чуть головы назад не поотлетали.

— Плавней, что б тебя! — выругался Грог, плюясь и морщась, от недовольства.

— Никак! — развёл руками Пинк, и от потери управления, чуть не врезавшись в дерево.

— Граждане — приобретаем билетики! — суровым голосом заявил Авантюрист, обращаясь к женщинам.

Сюзи склонила голову на бок, изображая непонятливость, а Эллима вытянула лицо, всем своим видом, выражая крайнее недоумение.

— Чего? — спросила они, почти хором.

— За проезд, говорю, платим!

— Всё шуточки отпускаешь? — кивнула головой магичка, лениво отвернувшись в сторону.

— А может быть — я в роль вживаюсь, — усмехнулся Грог. — Осваиваю, так сказать, новую специальность кондуктора. Каждый зарабатывает, как может…

— А что, Пинк, — сказал Борн. — Хорошая идея.

— Точно! — согласился, с варваром, Авантюрист. — Построишь несколько телег и таксопарк организуешь.

— Без кобылы, в колымагу ни одного аборигена не загонишь, — намекнул орк, памятуя о, только что, проехавшем вознице.

— Пожалуй, да! — согласился Грог. — Для местных жителей, посадка в самодвижущийся экипаж, равносильна походу ночью в «Таинственный Дом» на болоте.

За разговором и дёрганьем, всеми конечностями, всякий раз, когда гном добавлял скорость, мимо промелькнули «Спорные огороды», навевающие уныние запустением. Дорога круто поворачивала на деревню и если бы не Дроут, вовремя отклонившийся в противоположную крену сторону, то телега, возможно, перевернулась бы.

— Полегче, на поворотах! — испугался Авантюрист и тыча гному кулаком.

— Сам до сих пор, никак не привыкну! — оправдывался Пинк, виновато пожимая плечами и старательно выравнивая руль, на каждом ухабе.

Тагорабинка встретила привычными запахами деревни и мусорной кучей, в которую влетел экипаж, не справившись с управлением. Пинк держал оторванный руль в руках и виновато оглядывался по сторонам, словно ища причину своих неудач в окружающих. Пассажиры, толчка почти не заметили, потому что он мало чем отличался от того момента, когда гном переключал скорости.

— Ну, вот, — злорадно улыбнулся варвар. — Будет теперь, чем заняться, до нашего возвращения.

— Да, и смотри — в трактире не напивайся, а то нам ещё назад пилить, на твоей колымаге, — произнёс Грог напутственную речь и три друга подались в сторону университета, а женщины плелись сзади, что-то энергично обсуждая, между собой.

Уже отойдя на приличное расстояние, Авантюрист повернулся и крикнул гному:

— Да, пока не забыл — на телегу нужно крышу присобачить!

— От дождя? — спросил Пинк.

— Нет! Когда мы навернёмся, когда-нибудь, где-нибудь и куда-нибудь — крыша может пригодиться. Хотя бы для того, чтобы мозги не пришлось собирать, по всей округе. Всё будет в одной коробке. И ещё фонарь приспособь, для поездок ночью.

Мост через реку получился чрезвычайно прочный и, в такой же степени — неудобный. Без перил, которые находились в стадии изготовления, с полукруглой поверхности можно было запросто угодить в воду, особенно возвращаясь из трактира, но, кузнец Кувалда обещал не только выковать поручни, а ещё и положить деревянный настил. Пока, ни того, ни другого не было, приходилось лавировать по переправе между естественными бугорками, которые чётко повторили очертания тела хорхоя. У магической братии трактир был свой, так что эта проблема не являлась первостепенной, для загулявших адептов от науки. Перебравшись на тот берег и ступив на камни университетской мостовой, товарищи, первым делом, решили посетить алхимическую лабораторию Пестика, чтобы раз и навсегда разгадать загадку гигантского червяка. Алхимик, как всегда, что-то варил и кипятил. Создавалось впечатление, что процесс бульканья и перегона, ни на секунду не прекращались в этом кабинете. Пестик, с перевязанным бинтом, пальцем, неуклюже держал колбу в руке, пытаясь на просвет выяснить качество жидкости и степень её полезности, при этом, морща лоб и хмуря брови.

— Как дела? — с ходу вопросил Авантюрист, забыв даже поздороваться.

— Пока никак, — вяло отозвался светило науки. — Шкура, как шкура, разве что — очень прочная. Вы к Цельсису зайдите. Он ведёт параллельные исследования, в области медицины. Его физические показатели мало интересуют, так что, он мог накопать, чего-нибудь.

Эллима, не отрываясь, смотрела на кальцинатор, который покорил её сердце с первого взгляда и будоражил воображение, как на первом свидании. Грог, глядя на неё, как всегда тактично спросил:

— Тебя сюда не с Мандрыгийских островов привезли, что ли, где с пальмы сняли?

Эллима поджала губы, а Сюзи заступилась за подругу: