Подковы для единорога (СИ)

— Нет, «Стрела» не похожа на «Город Теней» — приметы не совпадают. Да и поселение затоплено только частично. Видимо, остров постепенно погружается в море или это отголоски прошедшей войны.

Разглядывая городские строения в подзорную трубу, Грог не заметил ни одного движения. Ещё Упырь говорил о том, что город необитаем. Теперь в этом предстояло убедиться самостоятельно. Подзорная труба, последнее время, отличалась редкой неразговорчивостью. Вот и сейчас она упрямо молчала, как Авантюрист её не подначивал:

— Ну что — противная? Скажи хоть слово грубое…

В ответ послышалось нечленораздельное мычание, в котором ничего нельзя было разобрать. Оно сменилось смачным чавканьем, затем старческим причмокиванием, а закончилось мирным похрапыванием.

— Вот и поговорили, — сказал Грог и положил трубу на место.

Обратившись к Рэндору он спросил:

— Ну что, будем обследовать или — а ну его на?

— Пожалуй — второе, — решил рыцарь. — Вылетит целая туча призраков — никакой «Клинок Виверны» не поможет!

— Почему? — насторожилась Ада.

— Не успеешь отмахиваться…

День клонился к закату, чтобы куда-либо отправляться в путь, но, и здесь оставаться, как-то, не хотелось. Напротив города находился «Берег Водопоя» — туда единодушно решили не соваться; при упоминании одного названия машинально натягивая штаны повыше, а юбки — пониже. В «Коровяк» приедешь только к утру и друзья приняли решение просто отъехать подальше от Стрелы. Найдя уютный уголок пляжа, стали готовиться к ужину.

Сидя у костра, каждый развлекался по своему усмотрению. Грог предавался размышлениям и в это время к нему подсел Пинк. Он достал из-за пазухи древний свиток и показал Авантюристу.

— Грог, посмотри, что я нашёл в подвале университета Повалья! — сказал он.

Глаза гнома горели неподдельным огнём, когда он разворачивал пожелтевший, от времени, рулон бумаги. Руки дрожали от возбуждения, а во рту пересохло от волнения. Глядя на трясущиеся руки Пинка, Грог его предупредил:

— Смотри не порви! — Ну?

— Вот! — с гордостью продемонстрировал чертёж конструктор-самоучка. — Этот аппарат будет покруче аэростата!

— Вижу, — грустно вздохнул Авантюрист. — Где ты его только откопал?

— В своих чертежах, которые добыли, ещё тогда…

— Да я понял, — перебил его Авантюрист. — Ты хоть знаешь, что это такое?

— А ты?

— Знаю, — подтвердил Грог. — Виман, с двигателем тороидального типа. Самое сложное в этой конструкции, будет, в наших условиях — получить мощное электричество.

— Зато — вжик и, аппарат в небе, с жемчужину! — возбуждённо воскликнул Пинк.

— После таких полётов, как бы небо с овчинку не показалось! — остудил Авантюрист конструкторский пыл. — Пинк, при таком ускорении, тебя выдавит из аппарата, ещё на земле. Он улетит без тебя, если ты не включен в общий процесс движения и не защищён антигравитацией. Боюсь, что там этот момент не описан, а идёт отдельной статьёй, касающейся твоего костюма или табуретки. Так что брось эту затею! Виман посложнее железной дороги будет, на тридцать восемь порядков, даже если им будут заниматься ремесленники всей страны.

— Ну, а что тут сложного? — возразил гном. — Четыре сосуда с ртутью помещены внутрь — ртути у нас много! А вот что такое микроволновка?

— Чертёж есть? — устало спросил Грог. — Я себе смутно представляю конструкцию!

— Есть, — подтвердил Пинк. — Вот. А для чего электромагнитные катушки из меди?

— Статор, для создания бегущего магнитного поля. Кстати, меди у нас тоже — завались! Но — не обольщайся… Оставь эту идею, хотя бы до возвращения домой.

Он долго смотрел вслед Пинку, у которого одна идея захлёстывала другую, порой соединяясь в одно целое.

* * *

Утром отправились в путь, идя вдоль центрального острова с северной стороны. Путь оказался неблизким и только к полудню друзья добрались до города «Закат». Он стоял на «Полуострове Скорбящих», на самой северной точке «Острова Скорби». С посещением таверны в этом городе пришлось обломиться. Нет, таверна была и туда можно было даже зайти, но — там никого не было: ни посетителей, ни трактирщика, ни выпивки. Только шакалы выли, по ночам, в ржавых развалинах. Днём подвывали… По какой-то странной прихоти, весь город был, в своё время, построен из одного железа. Или почти… Какой-то безумный архитектор приложил руку к сумасшедшему строительству. Ржавые колонны рыжими фантомами стояли прямо в воде, но — неглубоко.

— Тоже не то, — сказал Рэндор. — Это не «Город Теней».

— Радует одно, — вздохнул Грог. — Половину уже обследовали. Что-то мне эти приключения начинают надоедать.

Руди согласно кивнула головой, а Сюзи неопределённо пожала плечами. В стане варваров приключений было куда больше, несмотря на полнейшую скуку.