Подлинная история авиаполка «Нормандия – Неман»

Аспирант Жозеф Шондорф, 24 года. Перед войной был призван в авиацию. Проходил подготовку в летной школе в Ля Рошели, с которой был эвакуирован в Раяк. Участвовал в действиях против Великобритании в Сирии. Затем переведен в Алжир. В СССР сбил один самолет в группе и один лично. Служил в «Нормандии— Неман» до 1946 г. затем был переведен руководителем наземных служб, обеспечивающих безопасность полетов различных аэропортов. Вышел в отставку в Париже в 1965 г. Скончался в 1970.

В то же время еще один пилот покинул СССР и уехал в Англию. Капитан Дидье Бегин стал страдать неврозами, перешедшими в депрессию, от которой он не избавился до конца войны. Пытаясь себя преодолеть, он вернется в авиацию в 1944 г. В ноябре 1944 г. в миссии над Антверпеном из нескольких сотен английских самолетов немецким зенитным орудием будет сбит один-единственный самолет. Самолет Дидье Бегина.

Прибытие пополнения сопровождалось напряжением, поскольку стали прибывать пилоты, воевавшие за Виши. Причем некоторые не просто за Виши, а против «Свободной Франции». Было отмечено несколько конфликтов, особенно среди тех, кто участвовал в операции в Дакаре с двух сторон. Нетрудно понять неприязнь тех, кто бежал с риском для жизни к де Голлю, чтобы воевать за свою родину, к тем, кто, напротив, верно служил режиму Виши в тот момент, когда Франция фактически была союзником Германии и была в полушаге от вступления в тройственную ось. И особенно взаимоотношения тех, кто сражался лицом к лицу.

Бывших пилотов Виши, участвовавших в сражениях против голлистов, таких как Жак Андре, Луи Дельфино, Леон Кюффо, Робер Кастен, Жорж Лемер, Габриель Мертизен и других, понять сложнее, хотя при желании и можно.

Можно относиться к ним скептически, а можно признать, что все-таки главное то, что они, в конце концов, завоевали прощение. Они отправились воевать с фашизмом в Россию, хотя могли этого не делать. В Россию, где, хотя Сталинград и Курск были позади, жестокость боевых действий отнюдь не ослабела. И пули были не холостые. Все они были прекрасными пилотами и показали себя храбрыми бойцами, получив в награду советские ордена, а Жак Андре даже стал Героем Советского Союза.

* * *

Тренировки в Туле, как и в первую зиму в Иваново, сопровождались и успехами, и авариями, и блужданиями над заснеженными равнинами.

Первый самолет на тренировках разбил Жюль Жуар, поздно выпустив шасси. Через две недели сразу двое пилотов, Фару и Ирибарн, заблудились над снежным полем и не нашли дорогу на аэродром. Оба, после того как кончилось горючее, плюхнулись «на брюхо» в поле и были вывезены затем на У-2 смотревшим на них свысока Жаном де Панжем, ничего им не рассказывавшим о собственных полетах на снегу.

18 марта 1944 года был один из самых памятных дней «Нормандии». В Тулу прибыло первое пополнение из пятой группы. Эта группа уже целиком была набрана в Алжире. В ее составе прибыл Жорж Лемер, сослуживец Дельфино вместе с которым он воевал против голлистов в Дакаре. Жюль Жуар, который плохо встретил Луи Дельфино, с Лемером также чуть было не подрался у трапа самолета. Его не успокоил даже прибывший из Москвы приказ о его производстве в младшие лейтенанты. Пьер Пуяд отправил его в тренировочный полет для обучения неопытных Бурдье и Михаила Шика, который заканчивал свои тренировки и надеялся принять участие в боях в качестве летчика-истребителя.

При отработке полета в паре самолеты Жюля Жуара и Мориса Бурдье в подъеме столкнулись друг с другом и развалились на части. Жюль Жуар успел выпрыгнуть с парашютом, но попал под обломки собственного самолета. Михаил Шик, у которого на глазах случился этот инцидент, от волнения при посадке забыл выпустить шасси и разбил свой самолет. Это ему стоило участия в кампании 1944 года.

30 марта 1944 г. в расположении Нормандии был парад с участием командующего 1-й воздушной армией генерала Громова, генерала Захарова, заместителя военного представителя Франции капитана Фуше и писателя Ильи Эренбурга. Кроме того, на параде присутствовал известный нам Пьер Кот, который находился в СССР официально с миссией по изучению советского опыта послевоенного восстановления промышленности. Совершенно очевидно, что Пьер Кот имел и неофициальную задачу, объяснявшую его более чем 4-месячное присутствие в СССР по личной просьбе де Голля. Роже Гарро даже уведомил НКИД, что считает Пьера Кота прибывшим, чтобы заменить его на посту дипломатического посланника и стать первым послом послевоенной Франции в СССР[131].