Подлодки в бою. «Топи их всех!»

Вся эта история запутывается тем, что в этот день примерно в этом же районе находилась подводная лодка I-15, которой могли принадлежать торпеды, попавшие в линкор и эсминец. Однако I-15 после похода возвратилась на Трук и не сообщила ни о каких атаках, зато I-19 вечером того же дня радировала о потоплении авианосца. В общем, принято считать, что все 5 торпед, попавших в цель, принадлежат I-19, потому что до сих пор не представлено убедительных доказательств противного.

В общем, японский подводный флот отличился в другом. Например, в доставке снабжения на изолированные островные базы. Если англичане некоторое время снабжали Мальту таким образом, а советские лодки совершали походы в Севастополь, то для японцев это стало нормой, а не исключением. Им даже пришлось начать строительство специальных транспортных лодок Сэн-суйкан тэй – тип I-361. Дело закончилось уже форменным бардаком – армия, недовольная усилиями флота по снабжению таких гарнизонов, приступила к строительству собственных подводных лодок! Флот резко возражал против этого, но армейцы настояли на своем и даже построили около двух десятков подводных лодок.

Примерно таким же анекдотом выглядит попытка организовать бомбежку американской территории самолетами с подводных лодок. В сентябре 1942 года подводная лодка I-25 капитан-лейтенанта Тагами отправилась к берегам Америки, и гидросамолет E14Y, пилотируемый Нобуэ Фудзитой, сбросил пару мелких зажигательных бомб на лесной заповедник в Орегоне. Ничего, кроме пары мелких пожаров, которые были быстро потушены, не получилось. Но лиха беда начало. За неимением других возможностей японцы решили попытаться атаковать шлюзы Панамского канала с помощью самолетов, базирующихся на подводные лодки. Чтобы поднять что-то более существенное, чем 80-кг бомба, требовался более крупный самолет, и он был создан – М6А «Сэйран». Он мог нести либо 800-кг бомбу, либо 450-мм торпеду, чего, как полагали японцы, хватит для уничтожения шлюзов. Расчет был весьма сомнительным, так как гидротехнические сооружения отличаются большой прочностью (напомним, что англичане для уничтожения немецких дамб и каналов применяли многотонные бомбы). Поэтому надежда, что пара 800-кг фугасок принесет желаемый результат, выглядит довольно призрачной.

Специально для подобных атак началось строительство лодок Сэн Току I-400, которые могли нести по 3 гидросамолета М6А. Эти лодки стали самыми крупными из дизельных, так как имели водоизмещение 5200 тонн, в полтора раза больше, чем знаменитый французский подводный крейсер «Сюркуф». Предполагалось, что лодки I-400, I-401 и более старые I-13, I-14 (соединение получило громкое название «Синрю Токубецу Когэкитай» – «Соединение специальных атак „Божественный дракон“») подойдут к побережью Эквадора и ночью поднимут 10 самолетов «Сэйран». Самолеты пересекут Панамский перешеек и сбросят бомбы на шлюзы Атлантического побережья. В этом случае из-за перепада высот по каналу должна была прокатиться волна, которая довершит разрушения. В июне 1945 года начались тренировки, для чего была построена деревянная модель шлюзов. Но к тому времени, когда все подготовка завершилась, пала Окинава, и положение Японии стало совершенно безнадежным. Поэтому командование японского флота решило переключить лодки на цель, которая сулила более непосредственную и быструю выгоду – стоянку американского флота на Улити. Первый удар должны были нанести 4 скоростных разведчика C6N «Сайюн», вылетевшие с Трука, а потом 6 «Сэйранов» с I-400 и I-401 атаковали бы американцев повторно. Но операция провалилась. «Сайюны» на Трук должны были доставить I-13 и I-14, однако первая была потоплена по дороге туда. А единственной операцией, в которой участвовала I-400, стали перевозки топлива и соевого масла из Маньчжурии в Японию. Лодки капитулировали, а в 1946 году были спешно потоплены американцами якобы в ходе испытаний новых торпед для собственных подводных лодок, но циркулирует слух, что таким образом американцы хотели избежать передачи подводных авианосцев Советскому Союзу, который этого потребовал.

Чисто японской операцией стала доставка сверхмалых подводных лодок для атаки кораблей в гавани, что они делали несколько раз с переменным успехом, но это уже относится скорее к диверсионным акциям, чем к регулярной войне.