Подлунное Княжество

— Москва… Я встречал по дороге князя Серебряного. Он как раз в Москву направлялся… С войны. Он ещё меня с собой звал.

— Ты по-русски понимаешь? — девушка убрала коробочку и внимательно смотрела на всадника. — Может, хватит прикалываться? Я уже наелась твоих шуточек… Можешь нормальным языком объяснить — где мы находимся? Только без змеев, войн и князей… Пожалуйста.

— Ну, постараюсь…  — Ратибор мысленно корректировал историю своих приключений. — Хотя, без князей не получиться… Да и без войн тоже.

— Ладно, давай с войнами, — вздохнула девушка. — Только покороче…  — она глянула на запястье левой руки. Ратибор успел заметить прибор, которой считался в Подлунном величайшей ценностью — часы Древних. Видать, не из простой семьи эта красавица…

— Часы рехнулись, — покачала головой незнакомка. — Стрелки крутятся, как сумасшедшие…

Ратибору очень хотелось глянуть поближе на реликвию, которая ещё оказывается и работает, однако всадник сдержал любопытство. Такое пристальное внимание к чужому имуществу, особенно к столь ценному считалось в Подлунном неприемлемым. Набрав в грудь побольше воздуха, всадник принялся рассказывать…

* * *

… и я услышал твой стон, — закончил Ратибор. Памятуя об обещании, он называл змея драконом, князя — знатным героем, ну а себя — не особо известным, так сказать, начинающим. По крайней мере, он пытался припомнить, каждое имя или прозвище, услышанное от Беовульфа. Умолкнув, Ратибор глянул на девушку. Та почему-то отодвинулась на десяток шагов. Заметив, что всадник смотрит в её сторону, она поспешно приклеила на свои губы неестественную улыбку. Ратибору это не понравилось.

— Ты мне не веришь? — спросил он.

— Ну что ты? — улыбка стала ещё шире и ещё искусственнее. — Верю каждому слову! Ты только не волнуйся! Хорошо? Я про тебя никому не скажу… Это место ведь называется Белыми Столбами? Ты мне только покажи, где большой дом, в котором тебя держали? Такие чародеи в белых халатах? Покажи и я пойду… А ты дальше… На драконе… Договорились? А я про тебя молчок!

— Какие столбы? Какой дом? Какие чародеи в белых халатах? Ты, наверное, головой ударилась, — Ратибор шагнул в сторону девушки.

— Не подходи! — взвизгнула та, отпрыгнув.

Ратибор застыл на месте, ничего не понимая.

— Вот и хорошо! — снова дурацкая улыбка, снова непонятный тон. — Ты молодец! Ты драконов победил! Только стой на месте. Хорошо? Вот и молодец! И не волнуйся! Не хочешь показывать не надо. Тогда покажи, где дорога… Такая, с машинами… Хорошо?

— Ну, откуда я знаю?! — возмутился Ратибор. — Я же не местный! Ты чем слушала?! Я думал — ты поможешь. Беовульф говорил, про Святилище… , — догадка озарила мозг всадника. — Слушай, ты точно головой ударилась и у тебя временное помутнение. Так бывает. Я тебе сейчас одно снадобье дам…

Всадник достал из мешка баклажку.

— Не подходи! — попытка помочь была встречена диким криком.

Рехнулась девка! Ратибор застыл на месте. Вдали послышался топот и треск ломаемых чьим-то мощным телом кустов.

— Помогите! — завопила девушка. — Здесь сумасшедший! Маньяк!

Ратибор оглянулся. Где она злодеев увидела? Поляна-то пустая… Чёрт возьми — она его за полоумного приняла!

Треск сучьев раздался рядом, из зарослей буквально вывалилась рослая фигура.

— По… , — девушка не успела сделать и шага, когда разглядела своего спасителя. Перед ней возвышался светловолосый гигант в кольчуге и с огромным мечом в руках.

* * *

— А ты времени зря не теряешь, селянин! — хохотнул пришелец. — Уже с добычей!

— Беовульф! — Ратибор был ошарашен не меньше незнакомки. — Она не… Ты откуда?!

— Поганые дела, парень! Пока ты тут наложниц захватываешь, в городе крупная буча случилась. За нашими головами теперь только ленивый не охотится!

— Она не на… За нашими головами? Кто?

— Новый Дон. Майк — паршивец — не забыл трёпки в пивнушке. Побежал отцу на меня жаловаться. Старик послал его в одно место, что уже за всеми Мирами расположено. Сопляк папашу и пристукнул. Мало того, он и к нам своих людей приставил, за каждым шагом следили… Мальчишка, как Дона к праотцам отправил, крик поднял. Мол, наёмник Беовульф и его напарник в кожаном плаще убили всеобщего благодетеля по приказу Горбатого. Плач вселенский устроил, истерику такую, что во всех Мирах слышно. А чего ещё пьяной черни надо? Охота на людей — отличная забава, особенно, когда брагу бесплатно раздают и за добычу щедро платят… Я до темна в укромном месте схоронился. Потом сразу из города… На тебя, кстати, морлоки тоже бооольшой зуб имеют. Майк с ними, оказывается, давно сговаривался… Они теперь наружу вылезли и какую-то чудную машину для рубки голов сооружают… Так что утоляй быстрее похоть, селянин, и делаем ноги. Я пока за дальним кустиком дух маленько переведу.

— Я её не для… Спас вроде… Фу, ты меня прямо обухом по голове!

— Здорово ты её спасал! Синяк в полморды! Ладно, дело твоё! Уходим!

— А она?

— И сам не желаешь, и врагу оставлять не хочешь. Тактика хорошая, но не в данном случае. Вот если бы колодец… Зачем тебе лишняя обуза? Ещё спасёшь!

— У неё вроде с головой что-то…